211service.com
Het probleem van energie-efficiëntie oplossen
De Amerikaanse industrieën hebben goed werk verricht door efficiënter te worden. Volgens een nieuw rapport van de American Council for an Energy-Efficient Economy , is de energie-intensiteit van de Amerikaanse economie (gemeten in BTU's verbruikt per dollar van het BBP) sinds 1980 ruwweg gehalveerd. Het energieverbruik in de Verenigde Staten is tussen 1980 en 2014 met 26 procent gestegen, volgens de groep - een periode waarin het Amerikaanse BBP steeg met 149 procent.
Huizen energiezuiniger maken bleek moeilijker en moeilijker te meten. Hoewel de energie-intensiteit van de woonsector de afgelopen jaren licht is gedaald, heeft de toename van de gemiddelde huisgrootte (samen met een groter gebruik van huiselektronica) ertoe geleid dat het totale energieverbruik van huishoudens is blijven stijgen, volgens de US Energy Information Administratie. Dat heeft geleid tot een zoektocht naar effectievere programma's voor woningefficiëntie - en heeft het debat over hun voordelen in verhouding tot hun kosten geïntensiveerd.
Dat debat is feller geworden sinds de publicatie, eind juni, van een onderzoek door onderzoekers van de University of Chicago en de University of California, Berkeley. Gerechtigd Leveren investeringen in energie-efficiëntie iets op? Bewijs van het Weatherization Assistance Program , onderzocht de studie 30.000 huishoudens in Michigan die deelnamen aan het federale Weatherization Assistance Program (WAP), dat sinds 1976 gratis huisupgrades zoals isolatie en tochtstrippen biedt aan huishoudens met een laag inkomen. resultaten waren opvallend : De kosten om de efficiëntie-upgrades in te zetten waren ongeveer het dubbele van de energiebesparing.
De resultaten dagen de conventionele wijsheid uit dat maatregelen op het gebied van energie-efficiëntie een kosteneffectieve weg bieden naar besparing en verminderde koolstofemissies. En de studie heeft een stortvloed aan reacties uitgelokt die variëren van verontwaardigd tot afwijzend.
Critici hebben zich voornamelijk gericht op twee argumenten: ze zeggen dat de economen (Michael Greenstone uit Chicago en Meredith Fowlie en Catherine Wolfram uit Berkeley) de niet-energetische voordelen van WAP, zoals de gezondheid, het comfort en de veiligheid van de bewoners, niet hebben verklaard. en dat het bewijs van een enkel programma gericht op huishoudens met een laag inkomen in één staat niet noodzakelijk van toepassing is op andere energie-efficiëntiemaatregelen, zoals slimme thermostaten, zonneboilers en dergelijke.
Er is genoeg tegenbewijs: Nest, de leverancier van slimme thermostaat van Google, heeft bijvoorbeeld een reeks onderzoeken naar voren gebracht - van Nest-dochteronderneming MijnEnergie , de Energie Trust van Oregon , en Vectren — wat aangeeft dat Nest-apparaten het energieverbruik verminderen met 13,9 tot 15 procent voor koeling en 10 tot 12 procent voor verwarming, waardoor gebruikers 9,6 procent besparen op gasrekeningen en 17,5 procent op elektriciteitsrekeningen.
Greenstone en zijn co-auteurs reageerden op de kritiek in een 7 juli blogbericht . Het weatherization-programma, dat meer dan zeven miljoen huizen heeft gediend, is een boeiende setting om meer te weten te komen over het rendement van investeringen in energie-efficiëntie, zeggen ze. Als men probeert de prestaties van alledaagse investeringen in energie-efficiëntie in woningen op grote schaal te beoordelen, is er misschien geen betere optie.
Volgens veel voorstanders van energie-efficiëntie mist dit debat echter het centrale punt: ze zeggen dat technische modellen suggereren dat verwachte besparingen van efficiëntieprogramma's vaak worden overschat, en dat dergelijke programma's moeten worden gemeten aan de hand van werkelijke besparingen bij de elektriciteitsmeter.
Dat is het doel van CalTRACK , een Californische poging om een transparante markt voor energie-efficiëntie te creëren door gegevens van elektriciteitsmeters te gebruiken om werkelijke besparingen bij te houden en prognoses aan te passen aan de prestaties. Ondersteund door milieugroepen en nutsbedrijven zoals Pacific Gas & Electric, is CalTRACK gebaseerd op de Open energie-efficiëntiemeter , een technologiestandaard die is ontworpen om bedrijven, huiseigenaren, nutsbedrijven en regelgevers te helpen bij het betrouwbaar berekenen van de besparingen van energie-efficiëntieprojecten.
Het meten van die besparingen is niet eenvoudig, merkt Matt Golden op, adviseur energiefinanciering voor het Environmental Defense Fund, omdat je het verschil moet berekenen tussen wat er werkelijk is gebeurd en wat er zou zijn gebeurd zonder de efficiëntiemaatregelen. Maar het is van vitaal belang om een markt te creëren waar energie-efficiëntie kan worden verantwoord en gefinancierd, zoals nieuwe opwekkingscapaciteit of een andere energiebron.
In dit model wordt energie-efficiëntie ingebakken, zegt Golden. U hoeft niet te discussiëren of dit de meest kosteneffectieve manier is om energie te besparen en de uitstoot van [broeikasgas] te verlagen - de markt zal het uitzoeken.
CalTRACK en soortgelijke proefprogramma's zouden innovatie en investeringen in de particuliere sector kunnen stimuleren door een markt voor efficiëntie op te bouwen, aldus: opmerkingen van de Natural Resources Defense Council aan de California Public Utilities Commission , waardoor energie-efficiëntieprogramma's kunnen worden gefinancierd op basis van verwachte kasstromen, net als bij nieuwe elektriciteitscentrales. Dat klinkt een stuk beter dan ruzie maken over de kosten en baten van gratis isolatie voor huishoudens met een laag inkomen.