211service.com
Het sociale netwerk dat er echt toe doet voor startups
Engelenlijst begon als een website voor investeerders die in contact willen komen met beginnende startups en vice versa. Nu, drie jaar later, lijkt het steeds meer een onmisbaar onderdeel van de startup-scene te zijn - en de afgelopen maanden heeft het nieuwe functies geïntroduceerd die het een nog centralere rol zouden kunnen geven.
De site - een hybride met functies die vergelijkbaar zijn met die van Craigslist, Match.com en LinkedIn - is een dagelijkse bestemming geworden voor rijke engelen en andere beginnende investeerders, evenals voor startende bedrijven die druk bezig zijn met het werven van fondsen. Geregistreerde beleggers kunnen zien welke bedrijven geld inzamelen, hun updates volgen, aanbevelingen bekijken en om introducties vragen. Het platform geeft nog steeds de voorkeur aan startups met enige reputatie - het AngelList-team kiest bedrijven uit om te vermelden - maar door deze informatie op internet te plaatsen, werd het fondsenwervingsproces in een zeer vroeg stadium buiten de insider-rijken van Silicon Valley geopend (zie Venture Capital, Disrupted .)
Als AngelList aanbiedt om je te laten zien, dan wil je absoluut ja zeggen. Het is een heel goede plek om te zijn, zegt Max Hodak, oprichter van transcriptie , een driekoppig bedrijf in Menlo Park, Californië, dat software en robotica gebruikt om routinetaken voor genetische laboratoria te automatiseren. De startup heeft via de site ongeveer de helft van zijn recente zaadronde van $ 1,2 miljoen opgehaald; nadat hij was uitgelicht, ontving Hodak 100 e-mails die werden omgezet in 30 telefoontjes en ongeveer zeven nieuwe investeerders. AngelList-medeoprichter Naval Ravikant is ook een persoonlijke investeerder.
Transcriptic werd ook de eerste startup die geld inzamelde via Invest Online, een nieuwe AngelList-functie die eind vorig jaar werd geïntroduceerd. Nadat investeerders en bedrijven elkaar hebben ontmoet op AngelList, onderhandelen ze over de voorwaarden van de investering. Met de Invest Online-optie kan het bedrijf dezelfde voorwaarden gebruiken om online investeringen te accepteren van iedereen die voldoet aan de minimale persoonlijke inkomensvereisten van de SEC om geaccrediteerd te worden en meer dan $ 1.000 wil investeren. Het is als crowdfunding voor rijke mensen, zegt Ravikant.
Tegenwoordig, zegt hij, halen startups elke maand meer dan $ 10 miljoen op via directe AngelList-verwijzingen, en nog eens $ 10 miljoen via investeerders die hun pitches zien en offline contact met hen opnemen. Veel durfkapitaal- en fusie- en overnamebedrijven bezoeken AngelList regelmatig, en Ravikant zegt dat hij een fusie- en overnamebedrijf kent dat een voltijdse werknemer heeft aangenomen om te zoeken naar potentiële overnamedoelen.
Terwijl AngelList nieuwe manieren blijft onderzoeken voor geselecteerde startups om geld in te zamelen, kunnen de ingezamelde bedragen nog hoger worden. In januari, net de tweede maand, kwam er $ 4 miljoen binnen via Invest Online, zegt Ravikant. De functie werkt via een samenwerking met het investeringsplatform SecondMarket - een hack om met regelgeving om te gaan, aangezien AngelList zelf geen licentie heeft van de SEC om online deals te sluiten. De optie voor online beleggen kan mogelijk worden uitgebreid naar een nog breder publiek zodra een nieuwe Amerikaanse effectenwet, de JOBS Act, van kracht wordt.
Voor Hodak was online geld inzamelen sneller dan traditionele routes, dus hij bespaarde tijd en kon zich concentreren op het opbouwen van zijn bedrijf. Transcriptic ontving online bijna $ 150.000 van ongeveer 60 investeerders, van wie de meesten hij nog nooit had ontmoet.
AngelList gaat ook verder dan beleggen. Het aggregeert zijn gegevens om waarderingsschattingen te geven van verschillende soorten startups. Het maakt ook enkele gegevens beschikbaar via een API die drie miljoen verzoeken per dag verwerkt. Meer dan een dozijn incubators in Silicon Valley gebruiken AngelList om applicaties voor hun programma's te verwerken, en een e-mailsoftwarebedrijf genaamd SendGrid gebruikt het als een van de vele controles om nieuwe klanten te scoren en ervoor te zorgen dat ze geen spammers zijn.
Afgelopen augustus lanceerde AngelList een wervingsfunctie om het voor startups gemakkelijker te maken om getalenteerde rekruten te vinden. Tegenwoordig, zegt Ravikant, vinden pas afgestudeerden de weg naar het werken bij grote bedrijven meestal gemakkelijker dan startups, omdat startups niet over de middelen beschikken om veel sollicitanten te sorteren. Peter Platzer, CEO van de startup NanoSatisfi, een van de ongeveer 3.000 bedrijven die nu vacatures aanbieden via AngelList, krijgt een paar vragen per dag. Ons knelpunt is nu interviewen, zegt hij over het matchmakingproces.
Ravikant overweegt aanvullende opstartservices, waaronder een geavanceerde zoekfunctie die mogelijke kopers in contact brengt met bijvoorbeeld startups die iOS-technici in dienst hebben en bijna geen geld meer hebben. Een ander idee is om startups te helpen bij het ontwikkelen van hun bedrijf door te netwerken om nieuwe klanten te vinden die met andere startups hebben samengewerkt.
Maar om uit deze groei te komen, zijn inkomsten voor AngelList zelf; het laadt nu niets op. Ravikant zegt dat de investeringsfuncties van de site altijd gratis zullen zijn, omdat hij kwaliteitsbedrijven niet wil ontmoedigen om het platform te gebruiken. Maar uiteindelijk verwacht hij voor sommige diensten, zoals werving, kosten in rekening te brengen.
Naarmate de site groeit, kan deze meer invloed krijgen in de startup-wereld, en niet iedereen is een fan. Een investeerder, Bryce Roberts, zijn AngelList verwijderd account vorig jaar, schreef in een blogpost dat het een kuddementaliteit aanmoedigde.
De ambitie van Ravikant is om de kudde nog groter te maken. Hij hoopt dat een van de grootste effecten van AngelList zal zijn om geografische knelpunten weg te werken en een meer wereldwijde startup- en investeerdersgemeenschap te creëren, zodat iemand uit India aan Silicon Valley-geld kan komen en een afgestudeerde student in Iowa gemakkelijker werk kan vinden bij een startup in Californië.