211service.com
Het varken vermenselijken
Recente studies hebben aangetoond dat varkens harten en nieren kunnen doneren voor mensen. Maar levers, die afhankelijk zijn van enzymen die specifiek zijn voor elke soort, zijn moeilijker. Nu komt een veelbelovende nieuwe aanpak: de varkenslever gedeeltelijk humaniseren. Onderzoekers van Ximerex in Omaha, Neb., infuseerden menselijke levercellen in foetale varkens en keken hoe de cellen menselijke leverenzymen produceerden. Maar zonder ruimte in de lever van de varkens, kwamen de menselijke cellen in de milt terecht. Om dit ruimteprobleem op te lossen, ontwikkelt Ximerex genetisch gemodificeerde varkens die geprogrammeerd zijn om 20 tot 80 procent van hun eigen levercellen te doden. De volgende stap is het overbrengen van de immuuncellen van de varkens naar de patiënt om tolerantie voor het hybride orgaan op te bouwen. In samenwerking met de Universiteit van Nebraska hoopt Ximerex in 2005 met proeven op mensen te beginnen, zegt president William Beschorner.