211service.com
Het vingerwijzende verleden van Fingerprinting
Terwijl gezichtsherkenningssoftware, irisscanning en andere identificatietechnologieën de krantenkoppen halen als veelbelovende nieuwe authenticatie- en beveiligingstools, gaan vingerafdrukrecords, misschien wel de eerste biometrische databases, meer dan honderd jaar terug. Het idee om vingerafdrukken te gebruiken voor identificatie was in die tijd verrassend nieuw en veroorzaakte een bittere discussie tussen twee mannen die beweerden de technologie te hebben uitgevonden.
In de jaren 1870 stuitte Henry Faulds, een Schotse missionaris die als arts in Japan werkte, op een oude pot met de vingerafdrukken van de maker. De ontdekking inspireerde hem om vingerafdrukken te onderzoeken. In 1880 publiceerde Faulds een brief in Natuur waarin hij opmerkte dat wanneer bloederige vingerafdrukken of afdrukken op klei, glas, enz. bestaan, deze kunnen leiden tot de wetenschappelijke identificatie van criminelen. De volgende maand, Natuur publiceerde een antwoord van William Herschel, een in India gevestigde Britse magistraat. Herschel had sinds de jaren 1860 vingerafdrukken verzameld en vermoedde dat de vingerafdruk van elke persoon uniek was, maar hij had nooit hun potentieel voor forensisch gebruik bestudeerd.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van juni 2003
- Zie de rest van het probleem
- Abonneren
Geen van beide brieven kreeg veel aandacht tot 1892, toen Francis Galton, de neef van Charles Darwin en zelf een bekende wetenschapper, publiceerde Vingerafdrukken . Galton stelde vast dat vingerafdrukken uniek zijn en niet veranderen gedurende iemands leven, en stelde een classificatiesysteem voor. In 1901 richtte Scotland Yard zijn Fingerprint Bureau op, grotendeels gebaseerd op het systeem van Galton. Hoewel Faulds jaren eerder een soortgelijk systeem als Scotland Yard had voorgesteld, kregen Galton en Herschel de eer voor de innovatie. Woedend begon Faulds een openbare strijd om brieven met Herschel die zou duren tot de dood van zijn rivaal in 1917.
Ongeacht wie oorspronkelijk vingerafdrukken als een forensisch hulpmiddel voor ogen had, de praktijk nam een hoge vlucht. In 1902 werden vingerafdrukken voor het eerst gebruikt als bewijs in een Britse rechtbank om een inbreker te identificeren die enkele biljartballen had gestolen. En 1902 was ook het jaar waarin vingerafdrukken voor het eerst systematisch werden gebruikt in de Verenigde Staten, toen de New York Civil Service Commission begon met het nemen van vingerafdrukken van sollicitanten om te voorkomen dat ze vals speelden bij tests.
Hoewel vingerafdrukken misschien herinneren aan het Sherlock Holmesiaanse tijdperk waarin het werd gemaakt, hebben nieuwe tools het systeem in het digitale tijdperk gebracht. Tegenwoordig bevat het vingerafdruksysteem van de FBI meer dan 40 miljoen vingerafdrukken van mensen. De afdrukken van een verdachte kunnen binnen twee uur worden geïdentificeerd; slechts een paar jaar geleden kon het proces weken duren.