211service.com
Het zal tijd worden
Als je een cocktailparty binnenloopt en zegt: 'Ik geloof niet dat de tijd verstrijkt', zal iedereen denken dat je helemaal gek bent, zegt Brad Skow, universitair hoofddocent filosofie aan het MIT.
Doelstelling worden
Door Bradford Skow, universitair hoofddocent
van de filosofie
Oxford University Press, 2015, $ 60
Hij zou het weten. Skow zelf gelooft niet dat de tijd verstrijkt, althans niet op de manier waarop we het vaak beschrijven. Als je mensen vraagt: 'Vertel me over het verstrijken van de tijd', gebruiken ze meestal een metafoor, zegt hij. Ze zeggen dat de tijd stroomt als een rivier, of we bewegen door de tijd als een schip dat door de zee vaart.
Maar Skow denkt dat de tijd nooit helemaal in beweging is zoals we ons voorstellen. Hij vindt dat tijd moet worden gezien als wat de relativiteitstheorie zegt dat het is: een van de dimensies van ruimtetijd. Tijd maakt deel uit van het uniforme grotere weefsel van het universum, niet iets dat erin beweegt. In Doelstelling worden , een nieuw boek uitgegeven door Oxford University Press, beschrijft hij deze visie, die filosofen de blokuniversumtheorie van tijd noemen.
Als Skow zegt dat de tijd niet verstrijkt, zegt hij niet dat er nooit iets gebeurt. Er vinden veel gebeurtenissen plaats: mensen worden geboren, ze gaan dood, ze worden ouder, enzovoort. Dingen veranderen, beaamt hij.
Maar gebeurtenissen zeilen niet in de tijd aan ons voorbij en verdwijnen voor altijd, zegt hij; ze bestaan gewoon in verschillende delen van de ruimtetijd. We leven in een tijdelijk verstrooide toestand, schrijft Skow. De theorie van het blokuniversum zegt dat je verspreid bent in de tijd, zoiets als de manier waarop je in de ruimte bent verspreid, voegt hij eraan toe, terwijl hij de theorie in zijn kantoor bespreekt.
Skow weet dat dit contra-intuïtief kan lijken, en in het boek onderzoekt hij alternatieve theorieën over tijd. Eén idee, de theorie van bewegende schijnwerpers, stelt dat slechts één moment absoluut aanwezig is, en het huidige moment blijft veranderen, alsof er een schijnwerper overheen beweegt. Dat is ook in overeenstemming met relativiteit, erkent hij, maar het behandelt het heden als te onderscheiden, alsof het uit een andere stof is gesneden dan de rest van het universele weefsel.
Op een bepaald niveau zal onze kijk op tijd niets veranderen aan hoe we ons leven leiden, maar Skow vindt het belangrijk omdat we altijd zeggen dat de tijd verstrijkt en nooit echt nadenken over wat we daarmee bedoelen. Ik was geïnteresseerd om te zien wat voor soort kijk op het universum je zou hebben als je deze metaforen over het verstrijken van de tijd heel, heel serieus zou nemen, zegt hij.
Skow's eigen verleden omvat het opgroeien in San Luis Obispo, een stad in centraal Californië. Hij ging naar de universiteit in Oberlin, waar hij als hoofdvak Engels een cursus filosofie volgde en een professor ontmoette, Daniel Merrill, die me vertelde dat ik goed was in filosofie. Hij kwam van de universiteit als een dubbele major en behaalde vervolgens een doctoraat aan de New York University.
Skow, die vorig jaar een vaste aanstelling kreeg aan het MIT, geeft een breed scala aan lessen in de wetenschapsfilosofie, variërend van relativiteit tot kwantummechanica en meer. Ik denk dat het voor filosofen net zo belangrijk is om wat natuurkunde te kennen als voor hen om wat [formele] logica te kennen, zegt hij. Misschien belangrijker.
Recente boeken van de MIT-gemeenschap
Fail Better: ontwerp slimme fouten en boek sneller succes
Door Anjali Sastry '86, PhD '95, hoofddocent, Sloan School of Management en Kara Penn
Harvard Business Press, 2014, $ 30
De reacties lezen: Likers, Haters en Manipulators onderaan het web
Door Joseph M. Reagle Jr., SM '96
MIT Press, 2015, $ 27,95
Cyberbeveiliging voor leidinggevenden: een praktische gids
Door Gregory J. Touhill en C. Joseph Touhill, SM '61
John Wiley en zonen, 2014, $ 89,95
Dream Chasers: immigratie en de Amerikaanse terugslag
Door John Tirman, uitvoerend directeur, Centrum voor Internationale Studies
MIT Press, 2015, $ 27,95
Strategische relaties op het werk: uw kring van mentoren, sponsors en peers creëren voor succes in zaken en leven
Door Kathy Kram '72, SM '73
McGraw-Hill, 2014, $ 26
Verborgen geschiedenis van Maynard
Door David Mark, PhD '73'
The History Press, 2014, $ 19,99
Als eerste ingediend: octrooien voor de wetenschapper en ingenieur van vandaag
Door M. Henry Heines ’67
John Wiley en zonen, 2014, $ 89,95
De toekomstige onderneming vormgeven
Door Deborah J. Nightingale, onderzoeksfiliaal, School of Engineering, en Donna H. Rhodes, hoofdonderzoeker, Sociotechnical Systems Research Center
MIT Press, 2015, $ 29,95
Gelieve titels van boeken en papers gepubliceerd in 2014 en 2015 in te dienen om in aanmerking te komen voor deze rubriek.
Neem contact op met MIT Nieuws
E-mailadres: [email protected]
Schrijven: MIT News, One Main Street, 13th Floor, Cambridge, MA 02142