Hoe Alexa, Siri en Google Assistant geld aan je zullen verdienen

Apple, Amazon en Google zeggen dat hun virtuele helpers - Siri, Alexa en de minder spraakmakende Google Assistant - ons leven gemakkelijker kunnen maken door te handelen op onze commando's om taxi's te boeken, pizza te bestellen of het weer te bekijken.

Maar net als alle andere gratis te gebruiken goodies die techgiganten aanbieden, moeten deze nieuwe persoonlijke assistenten ook hun brood verdienen. De bedrijven zeggen niet veel over hoe hun geautomatiseerde persona's hun bedrijfsresultaten kunnen verbeteren, maar ze hebben duidelijk potentieel om nieuwe inkomstenlijnen te openen. Misschien wel het belangrijkste is dat ze de gegevens die bedrijven hebben over onze voorkeuren en het dagelijks leven aanzienlijk kunnen vergroten.

Een dieper profiel van de klant is mogelijk, zegt Sridhar Narayanan , een universitair hoofddocent marketing aan de Stanford. Google en deze anderen hebben al veel informatie over ons - dit is een nieuwe bron die anders is.

De nieuwe virtuele assistent van Google waakt over chats in de aanstaande Allo-app voor mobiele berichten van het bedrijf en biedt hulp bij zaken als het vinden van restaurants.

De virtuele assistent-wedstrijd tussen de technische giganten gaat terug tot 2011, toen Apple Siri lanceerde, een app die vorig jaar als startup was verworven. De app wordt algemeen gezien als minder nuttig of revolutionair dan Apple aanvankelijk beweerde te zijn (zie Social Intelligence).

Maar de spraakherkennings- en taalverwerkingssoftware is recentelijk verbeterd en de bedrijven zijn ambitieuzer geworden.

De Alexa-assistent van Amazon maakte van de Echo draadloze luidspreker van $ 200, die eind 2014 werd gelanceerd, een verrassende hit waarvan naar schatting drie miljoen eenheden in de Verenigde Staten zijn verkocht. Alexa kan onder andere muziek maken, dingen die je eerder bij Amazon hebt gekocht opnieuw ordenen en verbinding maken met services van derden, zodat je dingen kunt doen zoals een ritje met Uber oproepen met je stem.

Google zal later dit jaar een soortgelijk apparaat uitbrengen, Google Home, prijs onbekend, met een eigen Google Assistent erin (Google lanceert eindelijk Siri-Killer in Pivot Away from Conventional Search). Er wordt ook aangenomen dat Apple een eigen apparaat voor thuis plant en zich voorbereidt om Siri diensten van derden te laten besturen (zie Apple wil Siri veel krachtiger maken).

Een handige en populaire virtuele assistent kan de winst van een bedrijf rechtstreeks helpen door apparaten zoals telefoons of thuisluidsprekers te verkopen. In het geval van Amazon is het gemakkelijker maken om dingen te kopen een cruciaal onderdeel van de strategie van het bedrijf. En als een virtuele assistent zoals Siri zaken naar externe diensten kan sturen, zoals voedselbezorgingsbedrijven, kan dat een deel van de transactie kosten.

Maar zoals bij zoveel producten van grote technologiebedrijven, kunnen de gegevens die door virtuele assistenten worden ontgrendeld, nog lucratiever zijn.

De zoekadvertentieactiviteiten van Google halen miljarden binnen door de belangen van marketeers en consumenten op elkaar af te stemmen. Mensen zullen waarschijnlijk klikken op advertenties voor goederen of diensten die nauw verband houden met datgene waarnaar ze op zoek zijn, of dat nu een vliegticket of een poppenhuis is.

Het hoofd van Google Zoeken, John Giannandrea, aarzelde toen hem onlangs werd gevraagd hoe de assistent van zijn bedrijf geld zou verdienen.

Maar een heen-en-weer gesprek met de assistent van Google over bijvoorbeeld vakantiebestemmingen zou meer kunnen onthullen over wat je wilt en leuk vindt dan een handvol conventionele zoekopdrachten, zegt Narayanan, vooral in combinatie met andere informatie die Google kan raadplegen over consumenten. In de toekomst zou Google betaalde berichten kunnen opnemen in de lijst met aanbevolen producten of services die op de telefoon van een persoon wordt weergegeven nadat hij de Assistent om hulp heeft gevraagd bij het vinden van een bedrijf of service.

Google bereidt de lancering voor van een apparaat genaamd Google Home met een spraakgestuurde virtuele assistent erin, die hier wordt gehouden door Mario Queiroz, vice-president productbeheer, op de ontwikkelaarsconferentie van het bedrijf in Mountain View, Californië.

Zoiets zou zeer waardevol zijn voor marketeers, zegt Narayanan. Meer informatie helpt hen te beslissen: 'Is deze persoon het waard om op te bieden en welke informatie geef ik?'

Op dezelfde manier zou Alexa de informatietoevoer van Amazon over klanten kunnen verbeteren door hun contactpunten met het bedrijf uit te breiden tot meer dan alleen winkelen. Dat zou de gepersonaliseerde aanbevelingen van het bedrijf kunnen helpen, een cruciaal onderdeel van zijn bedrijf.

Toch zijn de diepgewortelde voorouders van deze virtuele assistenten waarschijnlijk nog niet erg bezorgd over hun bedrijfsmodellen, zegt Steven Tadelis , een professor aan de University of California, Berkeley, Haas Business School.

Op dit moment zijn dit complementaire producten die een reeds bestaande relatie die de consument heeft, versterken, zegt hij. Dat en de noodzaak om gelijke tred te houden met concurrenten is voldoende om de lancering van de technologie te rechtvaardigen en te zien wat er gebeurt. Het zou me niet verbazen als ze over twee of drie jaar manieren vinden om geld te verdienen waar we niet eens van konden dromen, zegt hij. Dergelijke kansen zullen zich alleen manifesteren als de virtuele assistenten een trouwe gebruikersbasis winnen. Het is nog steeds onduidelijk of veel mensen Google Assistant en Alexa nuttig genoeg zullen vinden om hen te betrekken bij een breed scala aan taken. Het wordt algemeen gezien dat Apple het nut van Siri heeft overschat, dat veel mensen niet gebruiken of alleen gebruiken voor bepaalde beperkte functies.

Het moet mogelijk zijn om gespreksassistenten aan de hype te laten voldoen door de juiste gegevensstromen over mens en omgeving bij elkaar te brengen, zegt hij. Norman Winarsky , een executive in residence bij Relay Ventures en een medeoprichter van Siri. Software kan de context van iemands vraag of gesprek niet zo nauwkeurig begrijpen als een mens, maar het kan vals spelen door informatie over zijn of haar eerdere activiteiten te bekijken.

Narayanan is het daarmee eens en zegt dat dit het speelveld zou kunnen kantelen in het voordeel van Apple en Google (hoewel Apple heeft gezegd dat het het minen van klantgegevens vermijdt). De mobiele besturingssystemen en aanverwante diensten van de twee bedrijven kunnen een breed beeld geven van het gedrag van mensen, waardoor het voor hun assistenten gemakkelijker wordt om slim te lijken. Amazon heeft een aantal unieke inzichten in winkelgewoonten, maar tenzij het op een aantal partnerschappen komt, kan het een beetje gehandicapt zijn in vergelijking met de anderen, zegt hij.

zich verstoppen