211service.com
Hoe DARPA van plan is de Amerikaanse productie opnieuw uit te vinden
Wat als het winnen van de Legerwedstrijd om een nieuw gepantserd gevechtsvoertuig te ontwerpen zo simpel was als het uploaden van uw CAD-bestanden en andere specificaties naar het Amerikaanse leger, dat dan de mogelijkheid zou hebben om uw voorgestelde voertuig - en alle andere concurrerende ontwerpen - in een generieke fabricagefaciliteit te bouwen?
Als dat gek klinkt, is dat omdat alles het Defense Advanced Research Projects Agency voorstelt is opzettelijk buiten, van aangedreven exoskeletten en synthetisch bloed, tot robotinsecten en een vliegende onderzeeër .
En DARPA heeft het budget om deze dingen te laten gebeuren, als ze al mogelijk zijn op een korte tijdshorizon: Amerikanen zijn 4% van de wereldbevolking en de helft van de militaire uitgaven , en alleen DARPA heeft een onderzoeksbudget van $ 3,2 miljard .
Wat DARPA voorstelt, staat in zijn nieuwe iFAB-programma, waarvoor het zal vraag snel om aanvragen voor voorstellen van de particuliere sector , is een productiecapaciteit in gieterijstijl. Hiermee bedoelen ze microchipgieterijen - de generieke fabrieken die elke chip voor elke ontwerper bouwen, die microchips produceren voor elke toepassing die je maar kunt bedenken, en die de dominante productiemethode zijn voor het grootste deel van het silicium dat tegenwoordig wordt gebruikt. (Een handvol bedrijven, zoals Intel, is rijk genoeg om vast te houden aan de oude manier van werken en hebben nog steeds hun eigen chipfabrieken.)
Hier is hoe DARPA het programma beschrijft:
De specifieke doelen van het iFAB-programma zijn het snel ontwerpen en configureren van fabricagemogelijkheden ter ondersteuning van de fabricage van een breed scala aan infanterie-gevechtsvoertuigmodellen en varianten. Parallelle inspanningen getiteld vehicleforge.mil en Fast Adaptable Next-Generation Ground Combat Vehicle (FANG) streven naar de ontwikkeling van de infrastructuur voor en het uitvoeren van een reeks ontwerpuitdagingen (genaamd Adaptive Make Challenges) die bedoeld zijn om open source-ontwerp te versnellen voor een prototype van de grond van het leger Gevechtsvoertuig (GCV).
U leest het goed - het leger wil open source de bouw van zijn gepantserde gevechtsvoertuig van de volgende generatie, het voertuig dat zijn huidige werkpaard zal vervangen, de Bradley-gevechtsvoertuig .
[Vind je dit bericht tot nu toe leuk? Als dat zo is, help me dan uit te breiden naar een gesprek van een uur voor de SXSW-techconferentie van dit jaar in Austin. Stem erop als panel hier .]
Als dit u bekend in de oren klinkt, komt dat omdat bedrijven houden van: Lokale motoren proberen dit al mogelijk te maken voor alledaagse voertuigen - aangepast ontwerp en aangepaste fabricage zijn allemaal mogelijk gemaakt door wat vroeger snelle prototyping werd genoemd en maakt nu dingen met grote haast.
Het verschil is dat DARPA niet wil eindigen met slechts een stel kitcars - of in dit geval kittanks. DARPA wil de productie letterlijk opnieuw uitvinden - niet alleen zodat ze gemakkelijker nieuwe voertuigen kunnen bouwen, maar omdat ze een niet zo geheime ambitie hebben om Amerika's productiebasis nieuw leven inblazen .
De iFAB-eindvisie - die zal worden ontwikkeld in de tweede fase van het programma, dat aan het einde van de huidige inspanning zal worden aangevraagd onder een afzonderlijke BAA - is die van een faciliteit die de winnende FANG-ontwerpen kan fabriceren en samenstellen, geverifieerd en geleverd in een uitgebreide metataalweergave met META/META-II-tools.
Niet iedereen is het ermee eens dat dit een soort van fabricage is, is een realistisch doel - DARPA heeft een geschiedenis van het aantrekken van sciencefictionauteurs en futuristen om het te helpen brainstormen over nieuwe ideeën, en het is mogelijk dat ze een beetje te hoog op een bepaald artikel van Wired toen ze dit document schreven. Maar dat is het punt van DARPA - ze financieren dingen die niemand anders zou doen, en uiteindelijk sijpelt die technologie door naar de civiele sector.
[ Als je meer wilt horen over alle gekke wetenschap die DARPA tegenwoordig financiert, stem om er een panelgesprek van te maken op de SXSW-technologieconferentie van dit jaar in Austin. (Die, zoals u wellicht weet, dringend behoefte heeft aan meer presentaties die over daadwerkelijke technologie gaan, in plaats van slechts dun verhulde promoties voor de werkgever van welke ontwikkelaars dan ook in het panel.)]
Afbeelding van Bradley Fighting Vehicle met dank aan Fort Knox Public Affairs Office