Hoe de grootste schaakspelers uit de geschiedenis de geheime formule achter roem onthullen

Roem is de staat van bekendheid bij veel mensen. Een simpele maatstaf is dus het aantal hits dat een naam op Google genereert. Verschillende onderzoekers hebben dit inderdaad gebruikt als een bruikbare proxy voor roem.

Dat heeft hen in staat gesteld een aantal interessante vragen te stellen over de aard van roem. En een die voortdurend naar voren komt, is hoe roem gerelateerd is aan de prestatie van een persoon - hoeveel meer roem levert een grotere prestatie op?

Maar er is een probleem. Hoewel het gemakkelijk is om bekendheid te meten aan het aantal Google-hits, is het veel moeilijker om prestaties te meten. Vergelijken is dus moeilijk te maken.

Vandaag hebben Mikhail Simkin en Vwani Roychowdhury van de Universiteit van Californië, Los Angeles, een manier gevonden om dit probleem op te lossen met behulp van de goed bestudeerde prestatie van topschakers. Dit biedt een database om te vergelijken met roem en zo een uniek inzicht te geven in de aard ervan.

De methode is eenvoudig. Simkin en Roychowdhury beginnen met een database van alle 371 internationale schaaktitelhouders geboren tussen 1901 en 1943, allemaal grootmeesters en internationale meesters.

Elk van deze spelers heeft een rangorde die bekend staat als een Elo-rating, een getal dat de sterkte van de speler vertegenwoordigt op basis van zijn of haar resultaten ten opzichte van andere spelers. De Elo-rating kan ook worden gebruikt om de uitkomst van wedstrijden tussen twee spelers te voorspellen.

Het systeem is vernoemd naar de Hongaars-Amerikaanse natuurkundige Arpad Elo, die het heeft uitgevonden. In 1978 publiceerde hij de ranglijst van deze spelers in een nu legendarisch boek genaamd De beoordeling van schakers, vroeger en nu . Het zijn deze ranglijsten die Simkin en Roychowdhury gebruiken.

Ze voeren de naam van elke speler in Google in en tellen de hits. Vervolgens plotten ze dit aantal tegen de Elo-classificatie en berekenen ze hoe roem varieert met prestatie.

Dit leidt tot een duidelijke conclusie: roem neemt exponentieel toe met prestatie. De onderzoekers geven het voorbeeld van het Amerikaanse schaakwonder Bobby Fischer, een van de beroemdste schakers in de geschiedenis en misschien wel de grootste, en Mikhail Botvinnik, een Sovjet-grootmeester die ook als een van de grootste wordt beschouwd.

Simkin en Roychowdhury hebben voor elke speler een cijfer berekend dat hun prestatie weergeeft en vergeleken met hun roem. Het prestatiecijfer van Botvinnik is 6 procent lager dan dat van Fischer en toch is hij beduidend minder beroemd, met slechts 173.000 Google-hits versus Fischer's 1.260.000 hits. Met andere woorden, de prestatie van Fischer is slechts marginaal groter dan die van Botvinnik, maar hij is meer dan zeven keer zo beroemd.

Dit is niet de eerste keer dat Simkin en Roychowdhury een exponentieel verband tussen roem en prestatie hebben gevonden. Ze vonden een soortgelijk verband tussen de prestaties van gevechtspiloot-aces uit de Eerste Wereldoorlog en hun roem.

(Er is een interessant verschil tussen gevechtspiloten en schakers, omdat een gevechtspiloot alleen wint wanneer een piloot een andere doodt of hem gevangen neemt. Dat betekent dat ze nooit meer vechten. Schakers daarentegen kunnen elkaar vaak ontmoeten Simkin en Roychowdhury zeggen dat dit het verband tussen roem en prestatie vervormt op een manier die gemakkelijk in aanmerking kan worden genomen, zodra het effect wordt erkend.)

Het idee dat roem exponentieel gerelateerd is aan prestatie heeft enkele interessante consequenties. Simkin en Roychowdhury hebben het al gebruikt om de prestatie van Nobelprijswinnaars te schatten op basis van hun roem. In het bijzonder ontdekten we dat Paul Dirac, die honderd keer minder beroemd is dan Einstein, slechts twee keer minder bijdroeg aan de natuurkunde, zeggen ze.

Dat werk was alleen gebaseerd op de analyse van de gevechtspiloot. Je zou kunnen stellen dat deze benadering op een wankele basis staat, aangezien er slechts één enkele feitelijke waarneming is van de exponentiële relatie tussen prestatie en roem, geven Simkin en Roychowdhury toe.

Dus de ontdekking van een tweede voorbeeld levert nog meer bewijs dat roem exponentieel groeit met verdienste is een handige stap vooruit.

Referentie: arxiv.org/abs/105.00055 : Roem van schakers versus hun verdienste

zich verstoppen