Hoe een klein mediabedrijf mensen helpt zich te laten vaccineren

Een man ontvangt een dosis Moderna COVID-19-vaccin in Hillcrest High School, een aangewezen vaccinatiecentrum in New York City voor mensen in groep 1B, in de wijk Queens in New York City AP

Meer dan 132 miljoen mensen in de VS hebben ten minste één dosis van een covid-19-vaccin gekregen en vanaf deze week komen alle Amerikanen ouder dan 16 in aanmerking.

Maar hoewel de VS meer mensen heeft ingeënt dan enig ander land ter wereld, vallen kwetsbare mensen nog steeds door de mand. De meest getroffen personen zijn mensen die geen Engels spreken, mensen die niet handig zijn met internet en ploegenarbeiders die geen tijd of computertoegang hebben om hun eigen slots te boeken. Op veel plaatsen zijn gemeenschapsleiders, vrijwilligers en zelfs nieuwszenders tussenbeide gekomen om te helpen.

Een van die groepen is Epicentrum-NYC , een mediabedrijf dat tijdens de pandemie is opgericht om buren te helpen bij het navigeren door covid-19. De organisatie is gevestigd in de Queens-buurt van Jackson Heights, die bijzonder zwaar werd getroffen door het virus, en publiceert een nieuwsbrief over onderwijs, zaken en ander lokaal nieuws.

S. Mitra Kalita, uitgever van Epicenter-NYC

Maar Epicenter-NYC is verder gegaan en heeft meer dan 4.600 vaccinafspraken geboekt voor mensen in New York en daarbuiten. Mensen die zich willen laten vaccineren, kunnen contact opnemen met de organisatie, hetzij via een intake formulier , een hotline, een sms of een e-mail - voor hulp bij het maken van een afspraak.

Tijdens de uitrol van het vaccin heeft de groep ook de kennis die ze over het proces heeft geleerd, gedocumenteerd en gedeeld met een groot publiek van nieuwsbrieflezers.

We spraken met S. Mitra Kalita, de uitgever van Epicenter-NYC, die eerder senior vice-president was bij CNN Digital en ook de medeoprichter en CEO van Gemiddelde URL , een netwerk voor nieuwsuitzendingen over gekleurde gemeenschappen.

Dit interview is voor de duidelijkheid ingekort en bewerkt.

Vraag: Hoe ben je begonnen met het opzetten van mensen met vaccinafspraken?

A: Het begon met twee outreach-gebieden. Ten eerste, toen ik mijn eigen ouders moest inschrijven voor een vaccin en het proces nogal verwarrend vond, vroeg ik me meteen af ​​hoe goed oudere bewoners, hun vrienden en buren, dit proces managen. Ik ben net begonnen met ze te berichten.

De tweede was toen een restaurant [van onze kleine bedrijven in de schijnwerpers programma] stak zijn hand uit en zei: Weten jullie hoe we vaccins kunnen krijgen voor onze restaurantmedewerkers? Omdat ik een deel hiervan voor ouderen had genavigeerd, begon ik de restaurantmedewerkers te helpen. Er begon een soortgelijk netwerkeffect te ontstaan. Een van de werknemers in dit restaurant heeft een vriend die taxichauffeur is; toen ik haar hielp, vroeg ze of ik haar vriend kon helpen; toen sms'te het vriendje me met een paar van zijn vrienden; en het bleef zich op die manier verspreiden.

Vraag: Hoe vult Epicenter-NYC de hiaten in de vaccindistributie op dit moment op? Hoe ziet uw proces eruit en wie helpt u daarbij?

'Er is veel matchmaking gaande. We kunnen een lijst doorzoeken van zo'n 7.500 tot 8.000 mensen die zeiden dat ze hulp nodig hadden, en dan plaatsen in de buurt vinden.'

S. Mitra Kalita

A: We hebben tussen de 200 en 250 mensen gehad reiken om vrijwilligerswerk te doen . De outreach-inspanningen variëren van het ophangen van folders, het doen van vertalingen en het bellen van mensen tot het letterlijk boeken van de afspraken.

Het kan me niet schelen of je een Bengaalse taxichauffeur in Queens bent en je neef in New Jersey. We gaan jullie allebei helpen. Een vrouw in de Upper East Side van 102 jaar die aan huis gebonden is en een bezoek nodig heeft, krijgt absoluut de hulp van Epicenter.

Wat we nu doen, is doorgaan op de weg van het verbinden van mensen met elkaar en kansen. Er vindt veel matchmaking plaats. We kunnen een lijst doorzoeken van ongeveer 7.500 tot 8.000 mensen die zeiden dat ze hulp nodig hadden, en dan plaatsen in de buurt vinden. We zijn dit prachtige huwelijk geworden: een gecentraliseerde operatie die ook gedecentraliseerde oplossingen omvat.

Vraag: We weten dat de vaccinatiegraad achterblijft in veel gemeenschappen die het hardst zijn getroffen. Waarom is dat? Welke problemen en barrières ervaren mensen?

A: Vlak voor de laatste pauze-aankondiging van Johnson & Johnson , zei ik, we zijn op een punt waar iedereen die overblijft een speciaal geval is.

Ik denk dat we een sprong in het diepe hebben gemaakt naar de terughoudendheid van vaccins zonder de toegang tot vaccins op te lossen. We zien niet veel aarzeling, maar we zien wel veel zorgen over sommige problemen. Nummer één zou de planning zijn. We hebben te maken met populaties die twee, misschien drie banen hebben, en als ze zeggen dat ik dit raam heb op zondag om 15.00 uur. tot misschien 18.00 uur, wanneer mijn volgende dienst begint, bedoelen ze echt dat dit het enige raam is.

V: Er is mensen gevraagd te bewijzen wie ze zijn, waar ze werken en waar ze wonen om in aanmerking te komen voor een vaccin. Dit was vooral het geval wanneer de geschiktheid beperkter was. Hoe heb je mensen geholpen om obstakels te overwinnen bij het verkrijgen van de documenten die ze nodig hadden?

A: De staat New York heeft expliciet gezegd dat je nog steeds een vaccin kunt krijgen, zelfs als je geen papieren hebt. Maar die berichten komen niet echt overeen met de realiteit op de grond.

Verwant verhaal

Onze pandemische problemen opnieuw uitvinden met de mentaliteit van een ingenieur

Worstelend met alle onzekerheid, bleek de rol van de epidemioloog tijdens de pandemie verwarrend complex. Een meer pragmatische, probleemoplossende mentaliteit kan helpen bij het nemen van goede beslissingen.

Decennia lang heeft New York een restaurantindustrie gebouwd en bloeiend op de ruggen van mensen zonder papieren. Een brief van een werkgever krijgen of een loonstrookje tonen om tewerkstelling te bewijzen, is niet altijd mogelijk voor werknemers zonder papieren: we hebben openbare bronnen voor documentatie gemaakt, met een voorbeeldbrief die je aan je werkgever kunt laten zien en laten ondertekenen.

V: Zijn er andere uitdagingen?

A: Bewijs van ingezetenschap in New York City. De dakloze bevolking is door de pandemie niet alleen geëxplodeerd, maar is opnieuw gedefinieerd. We horen van mensen die van bank naar bank gaan of die crashen met vrienden of met een neef. We hadden iemand die aan het douchen was in een sportschool, en de sportschool bood aan om de brief namens hen te schrijven.

De vraag die ik krijg is onvermijdelijk: Is dit de rol van een journalistieke organisatie? De essentie van wat we beschrijven is [een methode] voor deze mensen om te bewijzen dat ze menselijk zijn. In sommige opzichten is er geen groter doel van onze journalistiek.

Vraag: U schreef onlangs over de noodzaak om vaccinatieschema's aan te passen naarmate de Ramadan nadert, omdat moslim New Yorkers zich zorgen maakten over het krijgen van een injectie tijdens de vakantie. Denkt u dat regeringen de uitrol van vaccins met dit niveau van granulariteit en aandacht benaderen?

A: Dit is een kwestie van: zien regeringen mensen? Zien ze gemeenschappen? We wonen graag in New York omdat het een wereldstad is. Er is een bewustzijn van andere culturen en andere situaties.

'Ik denk dat we een sprong naar de terughoudendheid van vaccins hebben gemaakt zonder de toegang tot vaccins op te lossen.'

S. Mitra Kalita

Het is één ding om te weten dat de Ramadan bestaat. Het is een ander voor u om te zeggen dat ik deze populatie moet huisvesten, want het is het verschil tussen leven en dood voor mijn moeder of mijn tante.

Dankzij ons systeem kan Epicenter trends heel vroeg herkennen. Lang voor het bloedbad in Atlanta maakte ons Chineestalige team me duidelijk dat Aziatische senioren erg bang waren en bijvoorbeeld niet zonder iemand anders wilden. En ze wilden ergens heen waar vertaling zou zijn.

Wanneer je de overheid een dienst kunt verlenen op de voorwaarden van niet alleen de overheid om te regeren, maar eigenlijk van mens tot mens met iets gemeenschappelijks, is het gewoon zoveel groter.

Vraag: Wat zijn de lessen die kunnen worden overgenomen na de pandemie?

A: Misschien zullen we nooit meer de kans krijgen om met het publiek in contact te komen zoals we nu zijn met vaccins. Hoe verandert dat de levering van andere diensten?

Sommige van onze vrijwilligers hebben gevraagd of we een zomerprogramma willen doen, omdat kinderen misschien niet goed toegerust zijn om in september naar school te gaan. Moeten we begeleidende brieven delen om te solliciteren, of de tips en trucs catalogiseren die velen van ons als vanzelfsprekend beschouwen? Hoe pak je dit moment, leer je en reageer je dienovereenkomstig?

Ik zal zeker doorgaan met Epicenter, zolang er lezers zijn, een gemeenschap en het duurzaam is.

Dit verhaal maakt deel uit van de Pandemisch technologieproject , ondersteund door de Rockefeller Foundation.

zich verstoppen