Hoe Facebook leert over je offline leven

Als je een Facebook-account hebt, weet je wat de deal is: je kunt gratis in contact komen met je vrienden, familie, geliefden en die mensen van de middelbare school met wie je nooit praat. In ruil daarvoor verzamelt Facebook informatie over u - uw profielinformatie, artikelen of pagina's die u leuk vindt, video's die u bekijkt, enzovoort - en gebruikt die informatie om advertenties te verkopen.

Maar zo eenvoudig is het niet. Zoals een lopend onderzoek door ProPublica heeft aangetoond, Facebook gaat verder dan de stilzwijgende afspraak dat het een gratis dienst aanbiedt in ruil voor online persoonlijke informatie. Het heeft contracten met verschillende gegevensmakelaars die Facebook informatie verstrekken over je offline leven, zoals hoeveel geld je verdient, waar je graag uit eten gaat en hoeveel creditcards je bewaart.

Het gebruikt die gegevens om zijn advertentieprofiel van u uit te werken, en het vertelt u er niets over.

De advertentie-operatie van Facebook is een opmerkelijke machine. Natuurlijk, het sociale netwerk heeft een buitengewoon grote gebruikersbasis, maar wat adverteerders echt aantrekt, is dat het marketeers in staat stelt nauwkeurig de subset van gebruikers te definiëren die een advertentie zullen zien op basis van allerlei parameters, waaronder de gedeelde interesses van gebruikers, politieke voorkeuren, leeftijd en mobiele apparaten.

Dat soort microtargeting is ongelooflijk waardevol - en wat is een betere manier om het uit te breiden dan offline datasets op te kopen die vervolgens kunnen worden gekoppeld aan de gebruikers van Facebook? Veel beter dan simpelweg te weten dat iemand op de pagina van het Food Network heeft geklikt, is bijvoorbeeld te weten hoeveel geld ze elk jaar verdienen, of dat ze in goedkope of dure winkels winkelen.

Het punt is dat Facebook heeft laten zien transparant te zijn over hoe het gebruikersinformatie verzamelt en welke interessecategorieën het aan gebruikers toewijst. Iedereen die wil, kan deze informatie opzoeken op de Facebook-site.

Als onderdeel van haar onderzoek heeft ProPublica een tool gebouwd om gebruikers hierbij te helpen - en moedigde hen aan om te delen wat ze hebben gevonden. Sinds september heeft de publicatie op deze manier meer dan 52.000 categorieën verzameld, variërend van, zoals ze zeggen, doen alsof, tekst in lastige situaties tot borstvoeding in het openbaar.

Maar toen ProPublica het advertentieplatform van Facebook binnenging om te zien welke parameters advertentiekopers konden gebruiken om een ​​advertentie te targeten, vond het bijna 600 categorieën die werden beschreven als geleverd door een derde partij. De meeste daarvan hadden te maken met de financiële kenmerken van gebruikers, en geen van hen verscheen in de crowdsourced-lijst die gebruikers instuurden. Blijkt dat de transparantie van Facebook zijn grenzen heeft.

(Lees verder: ProPublica , Facebook op een kruispunt , Wat Facebook weet )

zich verstoppen