Hoe K-popfans gevierde online burgerwachten werden

mevrouw Tech | Getty





Toen de politie van Dallas het publiek een week geleden opriep om video's van illegale activiteiten tijdens protesten te sturen, kregen ze niet het bewijs van wetsovertredende demonstranten die ze verwachtten. In plaats daarvan downloadden fans van Koreaanse popmuziek massaal de app van de politie, verzamelden elkaar om te overstromen het met korte, door fans geproduceerde video's, en gaf het lage beoordelingen om het minder zichtbaar te maken in de app store. Enkele uren later maakte de politie bekend dat de app was tijdelijk offline.

K-pop-stans - waar stan in feite een productieve online superfan betekent - hebben een nieuw en waarderend online publiek gekregen voor andere acties van protest en organisatie, zoals het kapen van racistische hashtags op Twitter en circulerende petities en inzamelingsacties voor slachtoffers van politiegeweld. Op woensdag, toen een andere fan rally erin slaagde om coöpteer #whitelivesmatter , een hashtag die oorspronkelijk werd gepromoot door racisten, versterkten ze hun reputatie als een machtige kracht aan de kant van degenen die demonstreren tegen politiegeweld. De hashtag bleef urenlang trending op Twitter, terwijl mensen K-pop-fans prezen omdat ze hun meedogenloze promotie van groepen als BTS, Blackpink of EXO hadden onderbroken en in plaats daarvan aandrongen op gerechtigheid.



Ik had nooit gedacht dat ik de dag zou meemaken waarop K-Pop stans de politie verslaan, lees een tweet met meer dan 4.000 likes. Goedemorgen Amerika had zelfs een segment over de strijd van het fanleger voor gerechtigheid.

De onlinecultuur houdt van een burgerwacht in tijden van crisis, en velen zagen parallellen met Anonymous, het leiderloze hacktivistische collectief dat in het verleden sloot zich aan bij protestbewegingen en doxxed KKK-leden . K-pop fans maken nu zelfs video's van fans over Anoniem zelf.



Dit verhaal heeft grip gevonden, deels omdat het inspeelt op stereotypen: K-pop-fandom wordt vaak afgedaan als een monolithische zwerm vervelende, oppervlakkige schreeuwende tweens die de trending-algoritmen van Twitter manipuleren om vast te stellen welke groep of artiest het meest waardig is. Plotseling bewijs zien dat stans complexer, bedachtzamer of sociaal bewuster zijn dan het stereotype is alleen een verrassing voor degenen die niet opletten.

Hergebruikte tactieken

Er is een verhaal dat lijkt te blijven bestaan ​​bij het grote publiek en de media over K-popfans, dat voornamelijk blanke tienermeisjes de fangemeenschap vormen, zegt Keidra Chaney , een cultuurschrijver en uitgever van De geleerde fangirl , een website die de popcultuur analyseert en bekritiseert. Het is heel divers, niet alleen wat betreft ras en etniciteit, maar ook leeftijd. Het stereotype van 'giechelende tienermeisjes' doet veel om de diversiteit van deze fangemeenschappen en de complexere dynamiek van hoe ze met elkaar omgaan te verdoezelen.

De eerste Amerikaanse fanbase van K-pop was in de Aziatische diaspora, maar verspreidde zich daarna via gemeenschappen van gekleurde jongeren die geïnteresseerd zijn in andere aspecten van de Oost-Aziatische populaire cultuur, zegt Michelle Cho, een assistent-professor Oost-Aziatische studies aan de universiteit. van Toronto. Ze zegt dat fans haar vaak vertellen dat ze K-pop hebben gevonden door op zoek te gaan naar niet-westerse popcultuur als alternatief voor een Amerikaanse mainstream waarin ze het gevoel hebben niet vertegenwoordigd te zijn.



Hun vermogen om online conversaties te domineren is geen toeval: leren hoe je meningen kunt krijgen namens je favoriete groep maakt deel uit van K-pop-fandom. Fans leren tactieken om hun groepen te helpen exploderen in YouTube-weergaven en de hitparades omhoog te schieten wanneer ze nieuw materiaal uitbrengen. Groepen stans streamen urenlang nieuwe muziekvideo's en nummers op YouTube en Spotify, begeleid door fans zelfstudies . Ze maken memes, zoals fancams - korte, door fans geproduceerde video's die zich richten op één artiest - en delen deze op grote schaal. Ze zijn zo goed in het manipuleren van de statistieken van sociale media dat mensen die K-pop nog niet in actie hebben gezien, op het eerste gezicht de accounts voor bots kunnen aanzien.

De fans van het genre hebben de neiging om prioriteit te geven aan het benutten van hun nummers voor maximale zichtbaarheid boven het gebruik van hun aanwezigheid op sociale media om K-pop toegankelijker te maken voor buitenstaanders, zegt Cho: Er wordt veel geretweet en iemands invloed bekend als onderdeel van een aggregaat en geen enkele stem.

Deze vaardigheid in het omleiden van online aandacht heeft zich al eerder vertaald in activisme. Er is een lange geschiedenis van K-popfans die zich organiseren rond goede doelen in naam van hun favoriete groepen, en niet alleen als een feelgood-omweg van streamingartiesten op Spotify: activisme maakt deel uit van deelname aan het fandom, waar goede daden een andere maatstaf kunnen worden. K-popfans gebruiken vaak hun stem om virale liefdadigheidscampagnes voor wereldwijde non-profitorganisaties te promoten, vaak gedaan onder de naam van hun favoriete idolen, zegt Chaney.



In het afgelopen decennium omvatte dit: doneren om bossen te creëren met de naam van hun favoriete groep of idool, donatie-acties maken , en verheffende campagnes gepromoot door beroemdheden. Hoewel altruïsme zeker een motivatie is voor deze campagnes, is het ook een daad van goede wil en positieve publiciteit voor de favoriete artiesten van fans, voegt Chaney eraan toe.

Dit alles bereikte een kritische massa in de VS met de opkomst van protesten tegen de moord op George Floyd in Minneapolis. Twee dagen voordat K-pop stans de politie-app van Dallas verwijderde, fans van Blackpink, een Zuid-Koreaanse meidengroep die regelmatig streamingrecords verbreekt, een campagne georganiseerd om te voorkomen dat een Twitter-hashtag die verband houdt met de samenwerking van de groep met Lady Gaga trending wordt, in plaats daarvan ervoor te kiezen #blacklivesmatter te versterken.

Intern conflict

Maar sommige stans, en de academici die ze bestuderen, zeggen dat hoewel het geweldig is om te zien dat fans deze platforms voorgoed gebruiken, de snelle verering de meer complexe dynamiek die ten grondslag ligt aan K-pop fandom overschaduwt. En, zeggen ze, de hernieuwde reputatie van antiracistische heldhaftigheid negeert grotendeels de stemmen van zwarte K-popfans, die hebben geworsteld met racisme en intimidatie binnen de gemeenschap.

Voor veel zwarte fans, waaronder ikzelf, om te zien dat blanke K-pop-fans in de media worden geprezen en gecrediteerd voor antiracistisch activisme, terwijl zwarte fans online te maken hebben gehad met (en zullen blijven) anti-zwarte intimidatie vanwege het leiden van deze gesprekken, voelt als een stomp in de maag - dat we worden gebruikt voor onze sociale valuta en vervolgens worden weggegooid, zegt Chaney.

Omdat het activisme van K-pop bijvoorbeeld internationale berichtgeving trok, was er ook een intimidatiecampagne gericht op fans die Suga riepen, een lid van BTS, een enorm populaire K-popgroep. Ze maakten zich zorgen over een nummer op een nieuwe mixtape waarin hij de stem van sekteleider Jim Jones samplede, wiens slachtoffers overwegend zwart waren . Veel zwarte fans uitten zich op Twitter en als gevolg daarvan werden ze lastiggevallen en belazerd door andere fans die niet wilden dat ze negatieve dingen zeiden over hun favoriete artiest, zegt Tamar Herman, een popcultuurbijdrager voor Billboard.

BTS zelf bleef ook stil over Black Lives Matter, ook al namen andere groepen het voortouw van hun fans en maakten openbare verklaringen ter ondersteuning van de protesten. Eindelijk, op donderdag, tweette het officiële BTS-account erover.

De controverse leidde tot een langlopend debat over de geschiedenis van K-pop toe-eigenen zwarte Amerikaanse muziekcultuur. Black K-pop-fans hebben het grootste deel van het werk gedaan om idolen verantwoordelijk te houden voor hun acties wanneer, laten we zeggen, een populaire groep besluit om optreden in blackface .

Internetcultuur (net als andere vormen van popcultuur ervoor) heeft een lange geschiedenis van vertrouwen op gemarginaliseerde gemeenschappen - vooral jonge zwarte mensen -om trends te stimuleren en die bijdragen vervolgens te filteren via influencers, reguliere media en populaire televisie totdat de mensen die het werk hebben gedaan om ze te creëren, uit het gesprek zijn verwijderd.

Dit wordt vaak verergerd doordat de media vertrouwen op een overweldigend witte lijst van verslaggevers - waaronder ikzelf - om snel culturele trends uit te leggen.

Het werk van zwarte K-popjournalisten wordt daarbij over het hoofd gezien, zegt Chaney. Het inhuren van meer schrijvers met een gemarginaliseerde achtergrond om dit soort tech- en cultuurkwesties vanaf het begin te behandelen, zou een grote bijdrage leveren om deze onderwerpen de nuance te geven die ze verdienen wanneer ze zich voordoen.

Herman keek in realtime toe hoe K-pop-stans in de strijd sprongen en de politie-app van Dallas begonnen te spammen met fancams. Voor haar leek het aanvankelijk dat anonieme accounts de tactiek oprecht promootten in de hoop dat dit zou voorkomen dat mensen gearresteerd zouden worden.

Een week later ziet Chaney tekenen dat de stans, terwijl nog steeds actief targeten op hashtags , gaan verder, met verwijzingen naar #blacklivesmatter die langzamer gaan. De aandacht verschoof van de oorzaak naar de fans zelf, die in bijna realtime werden gemythologiseerd. Maar zodra de aandacht ergens anders heen gaat, hebben niet alle fans de mogelijkheid om naar de volgende trend te gaan.

Zwarte fans merken op dat het werk nog lang niet klaar is, zegt ze. Ze zullen zich blijven uitspreken en organiseren voor BLM lang nadat het een populair trending topic is.

zich verstoppen