211service.com
Hoe Nvidia van plan is om de Netflix van gaming te worden
In een tijd waarin liedjes en films routinematig online worden gestreamd, gelooft de chipmaker Nvidia dat het een groot technisch probleem heeft opgelost dat de streaming voor videogames beperkt.
Gameconsoles zijn enorm populair, maar ze vertrouwen op gegevens die zijn opgeslagen op dvd's en computerhardware die snel verouderd kunnen raken. Nvidia's nieuwe entertainmentsysteem, genaamd Schild , maakt gebruik van verschillende hardware- en softwaretrucs om games te leveren die op externe supercomputers worden uitgevoerd met zo min mogelijk latentie, waardoor eigenaren in theorie de noodzaak elimineren om om de paar jaar een nieuwe, krachtigere versie van de console te kopen.
Op een persconferentie in de Conferentie voor game-ontwikkelaars in San Francisco deze week beweerde Nvidia's CEO, Jen-Hsun Huang, dat Shield verder gaat dan wat dan ook om games die met hoge resolutie worden gestreamd, te versnellen. Vanaf het moment dat ik op een knop klik tot het moment dat de invoer op het scherm wordt weergegeven, duurt het minder dan 150 milliseconden, zei hij. Dat zou vergelijkbaar zijn met de prestaties van een PlayStation of Xbox die een game op een dvd speelt.
Andrew Fear, productmanager voor Grid, de gamestreamingservice van Nvidia, vertelde: MIT Technology Review dat het bedrijf heeft gewerkt om milliseconden latentie in elke fase van het proces te verminderen, zodat een game soepel zal verlopen, zelfs via slechte internetverbindingen. Nvidia deed dit gedeeltelijk door aangepaste hardware en software te maken die grafische afbeeldingen snel omzet in gegevens die via internet kunnen worden gestreamd.
Fear zei echter dat de prestaties afhankelijk zouden zijn van de locatie van een gebruiker. Wanneer de service wordt gelanceerd, worden games gestreamd vanaf een van de vier locaties: het oosten van de Verenigde Staten, het westen van de Verenigde Staten, Ierland en Japan. We weten dat als u zich binnen 30 tot 40 milliseconden van ons datacenter bevindt [ongeveer de helft van de afstand van New York naar Londen], uw latentie in huis doorgaans rond de 150 milliseconden zal zijn, zei hij.
De Shield-console wordt in mei in de VS gelanceerd voor een eenmalige vergoeding van $ 199 met twee abonnementspakketten voor de Grid-streamingservice voor videogames (eigenaren kunnen ook videogametitels kopen en downloaden voor de volledige prijs). Met één abonnementspakket kunnen games worden gestreamd met een iets lagere resolutie en frames per seconde dan een conventionele console. Een premium-optie biedt een resolutie en framesnelheid die vergelijkbaar zijn met een conventionele console.
Grid is niet de eerste poging tot een cloudgebaseerde videogameservice. Een bedrijf genaamd OnLive pionierde vijf jaar geleden met het idee (zie 10 Breakthrough Technologies 2011: Cloud Streaming ), en in 2012 kocht Sony Gaikai, een ander cloudgamingbedrijf, voor $ 380 miljoen. De technologie van Gaikai is: nu beschikbaar als PS Now .
Eerdere inspanningen hadden te lijden van buitensporige latentie - de tijd tussen het invoeren op de controller en het zien van het resultaat op het scherm. Spelers raken vaak gefrustreerd als een game een fractie van een seconde te lang duurt om hun input te registreren. Technieken die worden gebruikt om de latentie voor games te verminderen, kunnen ook andere online services verbeteren, zoals videoconferenties en filmstreaming met hoge resolutie.
De spellen van Grid worden aangedreven door supercomputers die zijn gebouwd met Nvidia-chips, die zich in de datacenters bevinden. Volgens Huang is de hardware die wordt gebruikt om elke game uit te voeren twee keer zo krachtig als de krachtigste gameconsole ter wereld.
Nvidia maakt geen games voor de service, maar zal bij de lancering 50 van de nieuwste pc-titels aanbieden, met meer in de daaropvolgende weken. Spelers kunnen ook games kopen en downloaden naar de machine, wat ook de eerste consolebox is die video in 4K kan streamen - een ultra-high-definition videoformaat voor sommige televisies.