211service.com
Hoe 's werelds oudste diamantmonopolie probeert een IT-juggernaut te worden
De verhaallijn van de transformatie van De Beers is als iets uit een roman van William Gibson. Het bedrijf heeft lang een wereldwijd monopolie gehad op de levering van natuurlijke diamanten en nu streeft het ernaar om de toonaangevende leverancier van synthetische diamant te worden voor gebruik in computerchips die microprocessors 10 tot 20 keer sneller kunnen maken dan hun huidige snelheden.
De Large Hadron Collider, waar een van De Beers’ investeringen al zijn vruchten afwierpen in de vorm van nieuwe sensoren
Om te begrijpen hoe onwaarschijnlijk die overgang is, moet u zich realiseren dat De Beers nog in 2003 zo bang was voor synthetische diamanten ter grootte van edelstenen dat het op eigen kosten aan diamantsorteerders leverde. geavanceerde systemen om natuurlijke van synthetische diamanten te onderscheiden . Dat was het jaar dat Joshua Davis, in opdracht van Wired, in het laboratorium gekweekte gele diamanten - een kleur die ongelooflijk zeldzaam is in de natuur - naar een edelsteenhandelaar bracht die het niet van een natuurlijke diamant kon onderscheiden.
Weingarten schuift ongemakkelijk heen en weer in zijn stoel en staart naar de glinsterende edelstenen op zijn eettafel. Tenzij ze kunnen worden gedetecteerd, zegt hij, zullen deze stenen de industrie failliet laten gaan.
Als ze natuurlijk waren geweest, zouden de edelstenen die Davis die dag in zijn zak had tienduizenden dollars waard zijn geweest. Toch zijn ze gemaakt door een machine in Florida voor minder dan $ 100.
Deze explosie in de beschikbaarheid van synthetische diamanten van praktisch elke grootte leidde in 2007 tot de aanvaarding en acceptatie door het Gemological Institute of America. sorteren van in het laboratorium gekweekte diamanten . En nu zijn deze grote synthetische diamanten overal en worden ze verkocht tegen een fractie van de kosten van natuurlijke diamanten in talloze juweliers in de detailhandel.
En dus lijkt De Beers eindelijk te hebben geaccepteerd dat de wereld binnenkort overspoeld zal worden met meer synthetische diamanten dan echte, in vele ordes van grootte. (De twee zijn chemisch niet van elkaar te onderscheiden.)
Dit betekent dat de hoeveelheid diamant in de wereld van de 21e eeuw niet wordt beperkt door de hoeveelheid die is gecreëerd door verpletterende druk diep in de aardkorst - in plaats daarvan zal het worden bepaald door de omvang van de markt voor synthetische diamant, die kan tot in het oneindige worden geproduceerd door een proces dat oorspronkelijk is uitgevonden in Sovjet-Rusland.
De Beers, altijd ondernemend, wil niet alleen de markt voor synthetische diamant domineren, maar ook creëren. Om dat te doen, moeten IT-innovators gaan nadenken over wat ze zouden doen als ze onbeperkte hoeveelheden diamant tot hun beschikking zouden hebben.
Daartoe, De Beers heeft onlangs een VC-winkel in Silicon Valley geopend dat al tientallen miljoenen dollars heeft laten vallen op een portefeuille van zeven bedrijven .
Waar gaat dit allemaal heen? Diamant microchips. Diamant is de beste warmtegeleider ter wereld, wat betekent: diamantmicrochips kunnen ultraheet worden zonder dat een conventioneel koelsysteem nodig is . Dit zou een aanzienlijke energiebesparing opleveren. Het zou ook betekenen dat chips op 81 GHz draaien.