211service.com
Hoe SETI@Home ET-kandidaten screent
SETI @ Homeis een gedistribueerd computerinitiatief dat radiosignalen analyseert op tekenen van buitenaardse intelligentie. Het is afhankelijk van vrijwilligers die hun eigen computers gebruiken om gegevens van de Arecibo-radiotelescoop in Puerto Rico te downloaden en te kraken met behulp van op maat gemaakte software die beschikbaar is bij de SETI @ Home-website .
De centrale uitdaging van het project is om een echt ET-signaal te herkennen tegen een achtergrond van ruis en interferentie. De software zoekt naar vijf verschillende soorten patronen die waarschijnlijk niet worden geproduceerd door ruis, dingen zoals drie stroompieken op een rij en pulsen die digitale signalen kunnen vertegenwoordigen.
Met behulp van deze criteria,SETI @ Homevrijwilligers hebben zo'n 4,2 miljard signalen van potentieel belang geïdentificeerd. Dat is een aanzienlijk aantal. Maar ook al zijn deze signalen allemaal gescreend door deSETI @ Homesoftware, de meeste, zo niet alle, zijn waarschijnlijk het gevolg van ruis of interferentie.
Dus vandaag schetsen Eric Korpela van UC Berkeley en een paar maatjes hoe ze deze kandidaten analyseren. Een belangrijke taak is het identificeren van gemeenschappelijke storingsbronnen die intelligent-achtige signalen produceren. Veruit de meest voorkomende storingsbron in deSETI @ thuisdataset is radarstations op het eiland Puerto Rico, zeggen Korpela en co.
De meeste van deze en andere soorten interferentie kunnen automatisch worden geïdentificeerd en verwijderd. Het team hoopt echter de analyse van de signalen die erdoorheen glippen te crowdsourcen met behulp van software die vrijwilligers traint om signalen visueel te inspecteren en de signalen te identificeren die het gevolg zijn van interferentie.
Een belangrijk criterium voor ET-signalen is dat ze persistent moeten zijn in tijd en frequentie. Met andere woorden, een interessant signaal moet op een later tijdstip in hetzelfde hemelgebied waarneembaar zijn. Om dit te controleren, hebben Korpela en co een programma ontworpen, de Near-Time Persistency Checker of NTPCkr, dat een soort hittekaart maakt van interessante signalen in de lucht.
Wanneer een interessante kandidaat opduikt, wordt een bepaald deel van de lucht ‘hot’. Als het signaal aanhoudt, blijft dat deel van de lucht heet, anders koelt het na verloop van tijd af. Alles wat gedurende een behoorlijke periode warm blijft, is de moeite waard om in meer detail te bekijken.
Dus wat heeft?SETI @ Homegevonden? Eigenlijk niets. De belangrijkste kandidaat is een bron genaamd Radiobron SHGb02+14a die het team in 2004 onthulde. Maar zelfs dit is een niet overtuigende kandidaat. In het gebied van de hemel waar het werd gevonden, zijn er geen sterren binnen 1000 lichtjaar van de aarde en de meeste commentatoren denken dat het signaal waarschijnlijk te wijten is aan willekeurige variatie.
Toch gaat de zoektocht door.
Referentie: arxiv.org/abs/1109.1595 : Kandidaatidentificatie en interferentieverwijdering inSETI @ thuis