211service.com
Hoe voorkomen we dat onze sociale feeds worden bespioneerd?
Facebook, Twitter en Instagram voorzagen de politie in Ferguson en Baltimore van gegevens die werden gebruikt om minderheden op te sporen, volgens een onderzoek van de American Civil Liberties Union . Maar dergelijk snuffelen wordt steeds onvermijdelijker, tenzij ons gebruik van sociale media verandert.
Uit het onderzoek blijkt dat de bedrijven gegevens van openbare berichten inpakten en aanleverden aan een bedrijf genaamd Geofeedia. Instagram bood toegang tot een API waarmee Geofeedia alle openbare berichten kon zien, inclusief locatiegegevens; Facebook bood toegang tot zijn zogenaamde Topic Feed API, die gerangschikte streams van openbare berichten biedt waarin specifieke onderwerpen worden genoemd; en Twitter gaf toegang tot zijn doorzoekbare database met openbare tweets.
Geofeedia heeft naam gemaakt door dit soort digitale inhoud te analyseren om bewakingsinformatie te verstrekken aan wetshandhavingsinstanties, en beweert dat minstens 500 klanten . Onderweg lijkt het zich te hebben gericht op gekleurde activisten. In één e-mailketen met een potentiële politiecliënt , pochte een vertegenwoordiger van Geofeedia dat het bedrijf Ferguson/Mike Brown nationaal met groot succes had gedekt.
Spreken met de Washington Post , legde Nicole Ozer van de ACLU uit dat de Unie dit onaanvaardbaar vindt:
Deze platforms moeten meer doen om de vrijheid van meningsuiting van gekleurde activisten te beschermen en te stoppen met het faciliteren van hun toezicht door de politie. De ACLU zou Facebook of Twitter niet moeten vertellen wat hun eigen ontwikkelaars aan het doen zijn. De bedrijven moeten een krachtig overheidsbeleid en robuuste auditprocedures invoeren om ervoor te zorgen dat hun platforms niet worden gebruikt voor discriminerend toezicht.
Van hun kant hebben de bedrijven allemaal hun datalevering aan Geofeedia stopgezet, of in ieder geval aangepast sinds het onderzoek werd uitgevoerd.
Maar wat vooral verontrustend is aan het rapport, is dat veel van deze gegevens al openbaar zijn en, althans theoretisch, nog steeds toegankelijk zijn voor Geofeedia - alleen met wat meer moeite en, toegegeven, een schending van de servicevoorwaarden van de sociale netwerken als het wordt geschraapt. Als iemand die gegevens echter nodig heeft, zijn ze zeker toegankelijk, en sommigen zijn misschien zelfs bereid om dergelijke beperkingen te negeren.
Het nieuws herinnert ons er dus aan hoe we allemaal een surveillancemaatschappij mogelijk maken door simpelweg te kiezen voor het gebruik van sociale netwerken. Natuurlijk is digitaal snuffelen al een probleem zolang we ons leven digitaliseren. Maar naarmate meer mensen hun leven online delen, wordt het gemakkelijker om een oogje in het zeil te houden op wat de wereld doet.
Er zijn oplossingen voor het probleem. Een daarvan is om sociale netwerkaccounts vergrendeld te houden, zodat de gegevens niet toegankelijk zijn voor anderen om te lezen, en er vervolgens voor te zorgen dat sociale netwerken deze niet delen. Maar hoewel dat misschien werkt op bijvoorbeeld Facebook, waar individuen vaak niet willen dat zomaar iemand hun dronken feestkiekjes overkomt, is het minder waarschijnlijk dat het werkt op Twitter, waar een deel van de charme de open aard van communicatie is.
Misschien is het beter om onszelf af te sluiten van sociale media. Als we dat zouden kunnen doen, al is het maar een klein beetje, zou de spionagekracht ervan misschien afnemen. Dat is iets dat Tristan Harris, een ex-Googler, wil doen, maar niet vanwege privacykwesties: hij wil zich in het algemeen minder gebonden voelen aan de smartphone, als de Atlantische Oceaan rapporten . Maar zijn radicale idee om te voorkomen dat software zo verslavend wordt - door nieuwe criteria, standaarden en zelfs een eed van Hippocrates voor softwareontwerpers in te voeren - zou ons in zekere zin minder afhankelijk kunnen maken van sociale media.
Het lijkt erop dat we het misschien nodig hebben - en liever dat dan koude Twitter-vogel te worden.
(Lees verder: ACLU , De Washington Post , De Atlantische Oceaan )