211service.com
Hoe weet u dat een autonoom voertuig u heeft gezien?
Het Media Lab lijkt een probleem te hebben opgelost dat we nog niet hebben.
Stel dat het de toekomst is en je loopt door een drukke straat. Je passeert een paar leuke winkeltjes en besluit de straat over te steken om een kopje koffie te gaan drinken (ik was van plan om de boekhandel te bezoeken, maar die zullen er waarschijnlijk niet zijn tegen de tijd dat dit probleem zich voordoet).
Dankzij draaibare koplampen en directionele luidsprekers (zwarte blikken in het midden) kan dit prototype van een autonoom voertuig communiceren met voetgangers.
Je stapt van de stoeprand, kijkt naar links en er komt een auto op je af zonder bestuurder - een van de vele autonome voertuigen die in trendy buurten lijken te verschijnen. Hij remt af en stopt bij de kruising.
Durf jij ervoor uit te stappen om de straat over te steken? Weet het dat je er bent? Of zal het plotseling versnellen en je benen breken? Er is geen chauffeur om oogcontact mee te maken.
NAAR groep onder leiding van Kent Larsen van het Media Lab heeft een oplossing. De onderzoekers hebben een prototype elektrisch voertuig (ongeveer zo groot als een bureau) uitgerust met lichten die op ogen lijken en de sensoren van een X-Box 360 Kinect. De lichten draaien om u aan te kijken wanneer de sensoren u detecteren, en blauwe LED's knipperen om aan te geven dat de auto u heeft gezien. Directionele luidsprekers draaien ook naar u toe en de auto vertelt u dat het veilig is om over te steken. Het systeem kan ook heldere witte LED's laten knipperen om uw aandacht te trekken.
Sonarsensoren kunnen detecteren of een voetganger zich te dicht bij de zijkant van de auto bevindt. Als dat het geval is, gaan LED's in de wielen van groen naar oranje en rood - die roder worden naarmate u dichterbij komt - om u te waarschuwen en u te laten weten dat de auto weet dat u er bent.
Nog maar een paar jaar geleden leek de mogelijkheid dat zelfrijdende auto's zelf rondrijden nog ver weg. Het zou een enorme infrastructuur, nieuwe wetten en een volledig veranderende mening van chauffeurs over hoe betrouwbaar robotauto's zouden kunnen zijn, vereisen. Maar nu test Google auto's zonder bestuurder, en autofabrikanten voegen gestaag functies toe waarmee bestuurders kunnen afzien van meer rijden. Adaptieve cruisecontrol heeft het remmen en accelereren overgenomen, zelfs in sommige middenklasse voertuigen. Volgend jaar zal BMW een auto verkopen die zichzelf kan rijden met snelheden onder de 25 mijl per uur.
Een onderzoeker houdt zijn hand dicht bij een sonarsensor, waardoor leds in een wiel oranje kleuren.
Autonome voertuigen lijken nu veel aannemelijker. Maar het zal waarschijnlijk nog vele jaren duren voordat gemeenten hen toestaan om in steden rond te rijden. Ze zullen op zijn minst eisen dat er een bestuurder achter het stuur zit voor het geval de auto gek wordt en besluit voetgangers met latten om te maaien.