211service.com
Hoe zal Facebook Gowalla gebruiken?
Op 2 december meldde CNN Money, daarbij verwijzend naar een bron dicht bij Gowalla, gemeld dat Facebook de locatiegebaseerde service had overgenomen, die werd gelanceerd als een rivaal van Foursquare. Het grootste deel van het Gowalla-team zal naar verwachting verhuizen van Austin, TX, naar Palo Alto, Californië, waar Facebook is gevestigd. Gowalla weigerde destijds commentaar te geven, omdat het een beleid heeft om geen commentaar te geven op geruchten en speculaties, maar Foursquare vond de overname geloofwaardig genoeg om een felicitatieverklaring aan zijn voormalige rivaal te geven. (Foursquare heeft naar verluidt een half miljoen dagelijkse actieve gebruikers tegen Gowalla's 10.000, naar verluidt.) Toen, op de 5e, werd het meer dan alleen geruchten en speculaties, met Gowalla mede-oprichter Josh Williams die de deal op de bedrijfsblog .
Op het eerste gezicht lijkt het een vreemde aanwinst. Facebook zelf immers al stelt u in staat om in te checken en deel uw locatie met vrienden. In sommige opzichten gebruikt Facebook de overname misschien gewoon als een techniek om visionair programmeertalent te stelen, zoals het eerder heeft gedaan met andere bedrijven (bijvoorbeeld Snaptu of Hot Potato). Zoals sommige bedrijven anderen verwerven als een IP-spel, doet Facebook dit misschien gewoon als een human resources-spel: toptalent aantrekken. Sommigen noemen dit een ac-huur .
Maar een van de meest intrigerende details die naar voren kwamen in het schaarse CNN Money-rapport was dit: dat het Gowalla-team rechtstreeks zou werken aan de Timeline-functie van Facebook, die al enige tijd geleden werd aangekondigd en naar verwachting vorige maand zou worden uitgebracht, maar achter op schema is geraakt.
In dit licht bezien laat de overname van Gowalla zien dat Facebook niet alleen ambities heeft om uit te breiden in de tijd (een record van je verleden), maar ook in de ruimte (een record zijn van alle plaatsen waar je bent geweest). Gowalla verwijst naar hun product als een paspoort; en Facebook's overname van Gowalla wijst op Facebook's eigen ambities om zoiets als de centrale paspoortautoriteit op internet te zijn.
Onlangs kreeg de auteur Salman Rushdie ruzie met Facebook, dat erop stond dat hij de naam Ahmed Rushdie online zou gebruiken, aangezien dat zijn officiële naam was. (Rushdie zegevierde uiteindelijk.) New York Times wees erop hoe het debat het standpunt van Facebook over de zogenaamde nym oorlogen . Kortom, Facebook heeft er een groot belang bij dat mensen hun echte naam op internet gebruiken; schreef de Keer : De ene kant stelt zich een systeem voor waarin je een soort digitaal paspoort gebruikt, met je echte naam erop en uitgegeven door een bedrijf als Facebook, om over het internet te reizen... [Facebook] wordt een de facto soort paspoortverkoper, waardoor zijn gebruikers om in te loggen bij zeven miljoen andere sites en applicaties met hun Facebook-gebruikersnamen en wachtwoorden.
De overname van Gowalla wijst vooruit naar een tijdperk - misschien een waarin we al half zijn aangekomen - waarin Facebook zoiets is als het eigen ministerie van Buitenlandse Zaken van internet: de autoriteit die uw reizen op internet regelt. Voor leden van de volgende generatie is Facebook misschien meer dan alleen een aspect van hun digitale leven, een website die ze af en toe bezoeken. Het kan net zo onafscheidelijk worden van hun online identiteit als hun paspoorten, geboorteakten en socialezekerheidskaarten van hun offline.