211service.com
Hoeveel schade kan Scott Pruitt echt aanrichten bij EPA?
Scott Pruitt, de genomineerde van president Trump om het Amerikaanse Environmental Protection Agency te leiden, spreekt de Senaatscommissie voor milieu en openbare werken toe tijdens zijn hoorzitting.
De Senaat zal naar verwachting al deze week Scott Pruitt als hoofd van de Environmental Protection Agency bevestigen, waardoor hij de leiding krijgt over een overheidsinstantie die hij heeft aangeklaagd. meer dan een dozijn keer en dat zijn nieuwe baas, president Donald Trump, beloofd om te schrappen .
Openbare verklaringen en gelekte documenten geven aan dat Pruitt en de administratie zullen stappen om de autoriteit van het agentschap te beperken, personeel te verminderen en inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, stop te zetten. We weten niet precies wat de heer Pruitt gaat doen, zegt Chris Field, directeur van het Stanford Woods Institute for the Environment. Maar zijn geschiedenis is er zeker een van twijfel aan klimaatwetenschap en het opdringen van de kortetermijnbelangen van de ontwikkeling van fossiele brandstoffen.
Pruitt zal zich waarschijnlijk richten op een reeks milieunormen die onder president Obama zijn ingevoerd, waaronder het Clean Power Plan en hogere normen voor brandstofverbruik voor voertuigen. Het terugdraaien van die regels zou het voor het land steeds moeilijker maken om zijn toch al ambitieuze verplichtingen aan het historische klimaatakkoord van Parijs na te komen.
Maar Pruitt zal deze veranderingen niet zonder slag of stoot kunnen forceren. Het terugschroeven van de meeste van deze regels, die gebaseerd zijn op zwaarbevochten juridische strijd en gevestigde klimaatwetenschap, zou langdurige openbare herziening en bijna bepaalde uitdagingen voor de rechtbank vereisen.
Als procureur-generaal van Oklahoma sloot Pruitt zich aan bij een poging van meerdere staten om het agentschap aan te klagen wegens het Clean Power Plan, een regel die werd uitgevaardigd onder president Obama en die elektriciteitscentrales verplichtte om de koolstofvervuiling te verminderen 32 procent tegen 2030 . De uitvoering van het plan wordt momenteel opgeschort in afwachting van de toetsing bij de Hoge Raad.
Tijdens hoorzittingen van de Senaatscommissie zei Pruitt ook dat hij een recent besluit van de regering-Obama zou herzien om: opsluiten normen voor brandstofverbruik die tick omhoog nog eens 10 mijl per gallon per modeljaar 2025. Bovendien zei Pruitt dat hij zou niet begaan om Californië toe te staan zijn eigen emissieregels voor voertuigen voort te zetten, die het al tientallen jaren heeft opgelegd in het kader van EPA-ontheffingen. Die vrijstelling heeft historisch gezien geholpen om andere staats- en federale normen hoger te stellen.
De groeiende angst over wat het beleid van Pruitt zou kunnen betekenen voor de EPA en het milieu, bracht honderden voormalige functionarissen van het bureau ertoe om de Senaat maandag in een brief aan te sporen hem af te wijzen. Elke EPA-beheerder heeft een fundamentele verplichting om te handelen in het algemeen belang op basis van de huidige wetgeving en de best beschikbare wetenschap, leest de brief , uitgegeven door het Environmental Integrity Project. De staat van dienst van de heer Pruitt roept ernstige vragen op over wiens belangen hij tot nu toe heeft gediend en of hij het eens is met de al lang bestaande principes van de Amerikaanse milieuwetgeving.
In het kader van de akkoorden van Parijs hebben de Verenigde Staten beloofd de uitstoot tegen 2025 met 26 tot 28 procent te verminderen tot onder het niveau van 2005. Lawrence Berkeley National Lab-studie september gepubliceerd. Het Clean Power Plan alleen al zou goed kunnen zijn voor maar liefst 267 miljoen ton van dergelijke reducties in 2025, of meer dan 12 procent van het totale doel, zo blijkt uit het rapport.
Het herzien of afschaffen van normen voor brandstofverbruik kan ook een aanzienlijk effect hebben op de emissiedoelstellingen. In 2012 heeft de EPA geschat dat steeds efficiëntere auto's en persoonlijke vrachtwagens in 2025 140 miljoen ton broeikasgassen zouden elimineren. Over de volledige levensduur van voertuigen die in de modeljaren 2017 tot 2025 zijn geproduceerd, komt dat cijfer op bijna twee miljard ton.
Geen van de beleidsherzieningen van de regering kon echter gewoon doorgaan. Het ongedaan maken van de federale brandstofverbruiksnormen en het intrekken van de Californische ontheffing zou elk een langdurig proces van openbare kennisgeving en commentaar vergen, zegt Danny Cullenward, een energie-econoom en advocaat bij het Near Zero-programma bij de Carnegie Institution.
De regering-Trump heeft meer mogelijkheden om het Clean Power Plan te ontkrachten. Het meest waarschijnlijke scenario is dat de EPA de verordening zou intrekken en een nieuwe, engere versie ervan zou schrijven, zegt Michael Wara, een universitair hoofddocent aan Stanford die energie en het milieu bestudeert. Maar ook dat zou een langdurig openbaar proces en vrijwel zeker rechtszaken met zich meebrengen.
Er zijn ook agressievere opties die de bredere autoriteit van de EPA kunnen beperken, door herziene bevindingen bij het agentschap of een congreswijziging van de Clean Air Act, zegt Wara. De nucleaire optie zou zijn om de eerdere vaststelling van de EPA te heropenen dat de uitstoot van broeikasgassen een verontreinigende stof is die onderworpen is aan regelgeving op grond van de Clean Air Act.
Dat zou ongelooflijk moeilijk zijn, zegt Wara. Ze zouden bergen van bewijs moeten overwinnen dat de uitstoot van broeikasgassen inderdaad schade aanricht. En in de wereld van het maken van regels doen feiten er toe.