211service.com
Hoofd FAA: regering moet sneller dan normaal gaan om de drone-industrie te cultiveren
De Amerikaanse overheid heeft de reputatie traag te zijn, maar als het gaat om het opstellen van commercieel dronebeleid, staat ze onder druk om het tempo op te voeren.
Dit is een industrie die beweegt met de snelheid van Silicon Valley, zei Michael Huerta, beheerder van de Federal Aviation Administration, tijdens een drone-beleidsworkshop die dinsdag in het Witte Huis werd gehouden. Wij bij de FAA weten dat we niet kunnen reageren met de snelheid van de overheid. Maar eerst heeft het meer gegevens nodig.
Drone-technologieën evolueren inderdaad snel en het scala aan potentieel waardevolle commerciële toepassingen is enorm. Nieuwe regels die later deze maand van kracht worden, openen de deur naar bepaalde commerciële toepassingen met een laag risico en op lage hoogte voor kleine drones, zoals het inspecteren van daken of mobiele telefoontorens. Maar zonder speciale uitzonderingen kunnen bedrijven hun drones nog steeds niet over mensenmassa's vliegen, 's nachts of zelfs buiten het zicht van een operator. Dat beperkt het potentieel voor het gebruik van drones om dingen te doen zoals het bezorgen van pakketten aan huizen of medicijnen in rampgebieden.
Tijdens het evenement op dinsdag kondigde het Witte Huis onderzoekspartnerschappen aan met academische en industriële medewerkers, waaronder een met Alphabet, die bezorgingsdrones zullen testen en zullen bouwen aan mogelijkheden buiten het gezichtsveld. Dit komt op de hielen van een overeenkomst voor het testen van drones die onlangs is bereikt tussen Amazon en de Britse regering.
Amazon, dat is veelbelovende bezorgdrones sinds 2013 is kritisch over het tempo van de FAA. En sommige beleidsexperts zeggen dat als de regering niet sneller handelt, ze de kans van het land om de internationale leider in deze snelgroeiende industrie te worden, zou kunnen verkwisten.
Maar de VS heeft een van de meest overbelaste luchtruim ter wereld, en het is de thuisbasis van veel vliegtuigen zoals gewassenstofdoeken en helikopters die op lage hoogte vliegen, zegt Benjamin Trapnell , een professor in lucht- en ruimtevaartwetenschappen aan de Universiteit van North Dakota, waar hij onderzoek doet naar drone-operaties en veiligheid. Voor drones moet de FAA nu een aantal zeer strikte veiligheidsvoorschriften toepassen die bedoeld zijn om het risico op botsingen tussen conventionele vliegtuigen te minimaliseren.
Een van die voorschriften vereist dat de piloot van een vliegtuig andere vliegtuigen kan zien en ontwijken om een botsing in de lucht te voorkomen. Hoe moet dit gebeuren als er geen piloot in het voertuig zit? Een reeks detectietechnologieën die in ontwikkeling zijn, van geavanceerde digitale camera's tot geavanceerde radarsystemen, zou commerciële drones de mogelijkheid kunnen geven om bewegende objecten te detecteren. Software kan worden gebruikt om te automatiseren hoe het voertuig reageert wanneer het bepaalde signalen waarneemt. De FAA en NASA werken ook aan een luchtverkeersleidingssysteem voor drones.
Maar zelfs als deze technologieën klaar zijn, is het de verantwoordelijkheid van de FAA om ervoor te zorgen dat drones niet alleen veilig kunnen vliegen, maar ook dat ze dit op betrouwbare wijze zullen doen. En voordat het nieuwe veiligheidsnormen kan ontwikkelen, heeft het meer gegevens nodig van drones die in de echte wereld opereren, zei Jim Eck , assistent-beheerder voor het NextGen-programma van de FAA, dat verantwoordelijk is voor de modernisering van de luchtverkeersleiding, tijdens het evenement in het Witte Huis.
De FAA voorziet een regelgevend beleid dat in lagen beweegt naarmate het meer informatie verzamelt, zei Eck. De eerste laag is de reeks nieuwe regels voor commerciële drones die deze maand van kracht worden. Hoe de administratie andere lagen toevoegt, zal worden beïnvloed door gegevens die worden gegenereerd door drone-operaties waardoor ontheffingen verder gaan dan de reikwijdte van die regels om dingen te doen zoals 's nachts of buiten het gezichtsveld, zei Eck. Huerta zei dat de FAA tegen het einde van dit jaar hoopt een nieuwe regel voor te stellen voor vluchten boven mensenmassa's.