211service.com
Hoogwaardige, draadloze VR-headsets naderen realiteit
De octopus was ongeveer anderhalve meter van de grond, over mijn rechterschouder. Ik draaide me om en stapte dichterbij om er omheen te lopen. Iedereen die keek, zou misschien hebben gedacht dat ik er gek uitzag - ik had een dikke zwarte virtual-reality-headset op mijn gezicht. Maar er liep tenminste geen kabel over mijn rug om hem op een pc aan te sluiten.
Dat gebrek aan een snoer onderscheidt de headset die ik heb geprobeerd van de toonaangevende apparaten die momenteel op de markt zijn. Mobiele chipmaker Qualcomm toont slechts die ene beperkte demo, die niet interactief is. Maar het ontwerp van de VR820 kan anticiperen op het soort apparaat dat virtual reality veel breder zal gaan gebruiken.
Headsets die afhankelijk zijn van een smartphone voor hun weergave- en verwerkingskracht, zoals Samsung's Gear VR of Google's Cardboard en aanstaande Daydream, zijn een andere manier om virtual reality zonder kabels te ervaren. Maar ze kunnen de positie van je hoofd in de ruimte niet volgen, wat nodig is als je door een virtuele ruimte wilt bewegen om bijvoorbeeld een octopus te inspecteren. Je kunt je hoofd draaien om rond te kijken, maar je uitzicht verandert niet als je opstaat of naar voren leunt.
Qualcomm's ontwerp voor een virtual reality-headset schuwt de kabels die te zien zijn in de toonaangevende apparaten die momenteel op de markt zijn.
High-end headsets zoals Facebook's Oculus Rift en HTC's Vive kunnen je hoofdpositie volgen, wat een meer realistische verkenning mogelijk maakt. Maar ze hebben verbinding nodig met een krachtige pc en vereisen dat u positioneringshardware installeert waar u uw apparaat wilt gebruiken. De headset van Qualcomm volgt uw positie met behulp van interne bewegingssensoren en een camera die uitkijkt vanaf het apparaat. Een op zichzelf staand apparaat kan niet tippen aan de kracht van een gaming-pc, waardoor sommige complexe grafische afbeeldingen verboden terrein zijn. En het is niet duidelijk hoe dicht het apparaat van Qualcomm de nauwkeurigheid van het volgen van de positie van de Rift of Vive evenaart. Maar Qualcomm zegt dat het rijke 3D-games en -ervaringen kan ondersteunen.
Qualcomm verkoopt geen headsets. Het biedt zijn ontwerpen aan hardwarebedrijven aan in de hoop dat ze hun eigen versies zullen bouwen, wat de verkoop van chips zal stimuleren. De eerste bedrijven die dat doen, zullen zich de komende maanden openbaren, voorspelt Qualcomm.
Intel heeft eerder deze zomer zijn eigen alles-in-één headset-ontwerp onthuld en volgt een vergelijkbare strategie, maar het heeft zijn apparaat nog niet beschikbaar gesteld om te proberen (zie Intel en Microsoft werken samen om VR alomtegenwoordig te maken). All-in-one headsets van verschillende soorten zijn al op de markt in China.
Hugo Swart, senior director productmanagement bij Qualcomm, zegt dat headsets die zijn gebouwd volgens de plannen van zijn bedrijf qua prijs vergelijkbaar moeten zijn met een high-end tablet. Dat zou hen $ 500 of minder opleveren, veel minder dan de $ 1.400 of meer voor een Oculus Rift en compatibele pc.