211service.com
HP brengt in 2015 een revolutionair nieuw besturingssysteem uit
Hewlett-Packard zal volgend jaar een grote stap zetten in de richting van het opschudden van zijn eigen onrustige bedrijf en de hele computerindustrie wanneer het een besturingssysteem uitbrengt voor een exotische nieuwe computer.
Close-up van HP Memristor-apparaten op een wafer van 300 millimeter.
De onderzoeksafdeling van het bedrijf werkt aan het maken van een computer die HP noemt Het apparaat . Het is bedoeld als de eerste van een nieuwe dynastie van computers die veel energiezuiniger en krachtiger zijn dan de huidige producten. HP wil zijn doelen vooral bereiken door een nieuw soort computergeheugen te gebruiken in plaats van de twee typen die computers tegenwoordig gebruiken. De huidige aanpak stamt uit de jaren veertig en de noodzaak om gegevens heen en weer te pendelen tussen de twee soorten geheugen beperkt de prestaties.
Een model uit het begin van de computerwereld is sindsdien in alles teruggekomen en het houdt ons tegen, zegt Kirk Bresniker , hoofdarchitect van The Machine. Het project wordt uitgevoerd binnen HP Labs en is goed voor driekwart van het 200-koppige onderzoekspersoneel. CEO Meg Whitman heeft HP's onderzoeksuitgaven ter ondersteuning van het project uitgebreid, zegt Bresniker, hoewel hij het bedrag niet bekendmaakt.
De Machine is ontworpen om te concurreren met de servers van bedrijfsnetwerken en de diensten van internetbedrijven zoals Google en Facebook. Bresniker zegt dat elementen van het ontwerp ooit ook voor kleinere apparaten kunnen worden aangepast.
HP moet nog aanzienlijke vooruitgang boeken op het gebied van software en hardware om zijn nieuwe computer te realiseren. Het bedrijf moet met name een nieuwe vorm van computergeheugen perfectioneren op basis van een elektronische component die een memristor wordt genoemd (zie Memristor Memory Readyed for Production ).
Een werkend prototype van The Machine moet in 2016 klaar zijn, zegt Bresniker. Wel wil hij dat onderzoekers en programmeurs ruim voor die tijd bekend raken met hoe het gaat werken. Zijn team streeft ernaar om in juni 2015 een besturingssysteem te voltooien dat is ontworpen voor The Machine, genaamd Linux++. Er zal software worden uitgebracht die het hardware-ontwerp van The Machine en andere tools emuleert, zodat programmeurs hun code kunnen testen met het nieuwe besturingssysteem. Linux++ is bedoeld om uiteindelijk te worden vervangen door een besturingssysteem dat helemaal opnieuw is ontworpen voor The Machine, dat HP Carbon noemt.
Experimenten van programmeurs met Linux++ zullen mensen helpen het project te begrijpen en de voortgang van HP te helpen, zegt Bresniker. Hij hoopt meer aanwijzingen te krijgen over bijvoorbeeld welke soorten software het meeste baat zullen hebben bij de nieuwe aanpak.
Het belangrijkste verschil tussen The Machine en conventionele computers is dat het ontwerp van HP één soort geheugen gebruikt voor zowel tijdelijke als langdurige gegevensopslag. Bestaande computers slaan hun besturingssystemen, programma's en bestanden op een harde schijf of een flashstation op. Om een programma uit te voeren of een document te laden, moeten gegevens van de harde schijf worden opgehaald en in een vorm van geheugen worden geladen, RAM genaamd, dat veel sneller is, maar gegevens niet erg dicht kan opslaan of vasthouden wanneer de stroom wordt ingeschakeld uit.
HP is van plan om één soort geheugen te gebruiken - in de vorm van memristors - voor zowel de lange als de korte termijn gegevensopslag in The Machine. Het niet heen en weer hoeven verplaatsen van gegevens zou een grote besparing op stroom en tijd moeten opleveren. Memristor-geheugen kan ook gegevens behouden wanneer het is uitgeschakeld, zou sneller moeten zijn dan RAM en belooft meer gegevens op te slaan dan harde schijven van vergelijkbare grootte tegenwoordig.
Het ontwerp van de machine bevat andere nieuwe functies, zoals glasvezel in plaats van koperen bedrading voor het verplaatsen van gegevens. De simulaties van HP suggereren dat een server die is gebouwd volgens de blauwdruk van The Machine zes keer krachtiger kan zijn dan een gelijkwaardig conventioneel ontwerp, terwijl hij slechts 1,25 procent van de energie verbruikt en ongeveer 10 procent zo groot is.
De ideeën van HP worden waarschijnlijk nauwlettend in de gaten gehouden door bedrijven zoals Google die afhankelijk zijn van grote aantallen computerservers en verlangen naar verbeteringen in energie-efficiëntie en rekenkracht, zegt Umakishore Ramachandran , een professor aan Georgia Tech. Dat gezegd hebbende, vereist een radicaal nieuw ontwerp zoals dat van The Machine een nieuwe benadering van het schrijven van software, zegt Ramachandran.
Naast de technologie van HP zijn er nog andere mogelijkheden voor heruitvinding. Bedrijven als Google en Facebook hebben laten zien in staat te zijn serverontwerpen te verfijnen. En andere nieuwe vormen van geheugen, allemaal met het potentieel om grootschalige clouddiensten efficiënter te maken, worden getest door onderzoekers en naderen commercialisering (zie Denser, Faster Memory Challenges Both DRAM and Flash en A Preview of Future Disk Drives ).
Op dit moment is het niet duidelijk welke technologie op grote schaal nuttig gaat worden, zegt Steven Swanson , een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Californië, San Diego, die onderzoek doet naar grootschalige computersystemen.
HP kan ook sceptisch zijn omdat het achterloopt op zijn eigen tijdschema om memristorgeheugen op de markt te brengen. Toen het bedrijf in 2010 samen met halfgeleiderfabrikant Hynix begon te werken aan de commercialisering van de componenten, werden de eerste producten voorspeld voor 2013 (zie Memristor Memory Readyied for Production ).
Vandaag zegt Bresniker dat de eerste werkende chips pas op zijn vroegst in 2016 naar HP-partners zullen worden gestuurd.