211service.com
Hulpmiddelen voor het omzeilen van censuur worden niet veel gebruikt
Technische humanitaire hulpverleners hebben veel energie gestoken in het produceren van tools zoals Tor en Freegate die kunnen worden gebruikt om overal gratis toegang te krijgen tot internet, en strijden tegen de beperkingen die zijn opgelegd door de regeringen van landen als China en Iran. Maar volgens een nieuwe studie van het Berkman Center for Internet and Society aan de Harvard University gebruiken niet veel mensen de tools. Bovendien ontdekten de onderzoekers dat de meest populaire ontwijkingstools niet degenen zijn die zijn ontworpen om dissidenten te beschermen. In plaats daarvan gebruiken de meeste mensen die censuurbeperkingen vermijden eenvoudige proxy's om dit te doen, die gebruikers verbinden met geblokkeerde inhoud, maar doorgaans geen stappen ondernemen om de identiteit van de persoon die toegang heeft tot de informatie te verbergen. De onderzoekers zijn nu bezig om erachter te komen hoe ze de acceptatie van de tools kunnen stimuleren die mensen beter beschermen.
De onderzoekers ontdekten dat in landen die het internet zwaar filteren, niet meer dan 3 procent van de internetgebruikende bevolking gebruikmaakt van hulpmiddelen voor het omzeilen van censuur om beperkingen te omzeilen. En zelfs deze schatting is hoog, zeggen ze. Het is moeilijk om het gebruik onder deze omstandigheden te meten, en de cijfers kunnen mensen bevatten die zich niet in landen bevinden waar internetverkeer wordt gefilterd. De cijfers kunnen mensen ook meerdere keren tellen als ze meerdere tools gebruiken.
Het is een zorgwekkende bevinding, zegt Ethan Zuckerman , een van de hoofdauteurs van het rapport en medeoprichter van de blogging-advocacy-groep Global Voices. Ik denk dat degenen onder ons in landen waar internettoegang vrijwel onbelemmerd is, de neiging hebben om aan te nemen dat er een enorme, opgehoopte vraag naar toegang tot geblokkeerde inhoud zou zijn. Maar het is gemakkelijk om te vergeten - het is moeilijk om te willen wat je niet weet en nooit hebt gehad.
De onderzoekers analyseerden ook verschillende soorten omzeilingshulpmiddelen. Ze werken allemaal volgens hetzelfde algemene principe: ze stellen de gebruiker in staat om verbinding te maken met een machine die ongefilterde toegang tot internet heeft. Deze services variëren in hoe die verbinding wordt gemaakt en in hoe goed de gebruiker wordt beschermd. Uit het rapport bleek dat tools die speciaal zijn ontworpen voor het omzeilen van censuur niet zo populair waren als eenvoudigere tools. De onderzoekers merkten op dat eenvoudige proxy's gemakkelijker online beschikbaar zijn - in veel gevallen werden ze niet geblokkeerd door overheidsfilters zoals tools die specifiek zijn ontworpen voor het omzeilen van censuur. Veel gebruikers lijken omzeilingstools te vinden door te zoeken naar termen als proxy, wat hen naar deze eenvoudigere tools leidt.
Ik denk niet dat iemand de enorm rommelige vraag goed begrijpt of deze tools voldoen aan de beveiligingsbehoeften van gebruikers, zegt Hal Roberts , een andere van de hoofdauteurs van het rapport. Het is zelfs voor experts zoals wij erg moeilijk om de beveiligingseigenschappen van de tools te begrijpen en te beschrijven, en we hebben heel weinig begrip van welke specifieke beveiligingseigenschappen gebruikers zoeken in deze tools.
Het rapport wijst op de noodzaak van meer inspanningen om mensen die in onderdrukkende regimes leven voor te lichten over de beschikbaarheid en functie van deze hulpmiddelen, zegt het rapport. Steven Murdoch , een onderzoeker in de beveiligingsgroep aan de Universiteit van Cambridge en een lid van het Tor-project. Hoeveel van deze tools zijn er bijvoorbeeld in het Perzisch? Murdoch merkt op. (Tor zelf is pas onlangs in het Perzisch vertaald.)
Maar Jevgeny Morozov , een gastwetenschapper in het programma over bevrijdingstechnologie aan de Stanford University, wijst erop dat dergelijke tools waarschijnlijk niet veel breder zullen worden gebruikt, zelfs niet met meer bekendheid. Zelfs in plaatsen als Iran en China, zegt hij, hebben mensen toegang tot het meeste entertainment dat ze online willen zonder hun toevlucht te nemen tot geavanceerde tools. Niets is online onvervangbaar, zegt Morozov, wijzend op het succes van het Chinese YouTube-alternatief Youku. Degenen die instrumenten gebruiken om censuur te omzeilen, zijn waarschijnlijk mensen die zich bezighouden met subversief gedrag, zegt hij, en vormen per definitie een klein percentage van de bevolking.
Zuckerman erkent dat veel mensen simpelweg niet geïnteresseerd zijn in het omzeilen van censuur. Hij zegt: We hebben altijd gehoopt dat de mensen die omzeilingstools gebruiken, fungeren als toegangspoorten tot achtergehouden informatie voor andere gebruikers, maar we worstelen ook met de mogelijkheid dat de groep mensen die aan deze politieke gesprekken wil deelnemen kleiner is dan we hebben over het algemeen gehoopt.
Hij hoopt dat toekomstige tests zullen helpen om de vraag op te lossen. Facebook is bijvoorbeeld booming in Vietnam, ondanks dat het daar is geblokkeerd - gebruikers omzeilen het blok om toch toegang te krijgen tot de site. Onlangs werd een binnenlandse concurrent van Facebook gelanceerd. Het succes of falen van deze concurrent, zegt Zuckerman, zou moeten helpen illustreren of gebruikers de voorkeur geven aan lokale inhoud genoeg zodat ze minder geneigd zijn om regelgeving te negeren wanneer deze beschikbaar is.