Humachines

Wees niet verbaasd als je de titel van deze column niet herkent. Het woord staat nog niet in woordenboeken. Maar het kan binnenkort zijn. Of een ander soortgelijk woord, bedacht om de symbiose te beschrijven die zich momenteel ontwikkelt tussen mens en machine. mensen. Een paar voorbeelden:

Een Canadese tiener begint te sleutelen aan beeld- en computersystemen die op zijn lichaam kunnen worden gedragen. Zijn eerste poging is een lastig tuig dat blaren op zijn voeten veroorzaakt als hij het draagt ​​- en ervoor zorgt dat mensen de straat oversteken als ze hem zien aankomen. Later komt hij naar het MIT. Nicholas Negroponte, directeur van het Media Lab, herkent de inspiratie van de jonge man en laat hem een ​​doctoraat behalen in wearable computing. Tegenwoordig verlangt Steve Mann, een professor aan de Universiteit van Toronto, die de afgelopen 15 jaar vrijwel elke dag computerapparatuur van zijn eigen ontwerp heeft gedragen, ernaar om een ​​gemeenschap van mens-machines samen te stellen, die percepties en gedachten zullen delen. Cyborgs noemt hij ze, met een woord uit de vroege geschiedenis van de informatica. We zouden zeggen mensen .

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 1999

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

Tweede voorbeeld: Harold Churchey, een blinde man uit Maryland wiens netvliezen waren vernietigd door een onbehandelbare ziekte die retinitis pigmentosa wordt genoemd. Churchey neemt deel aan een reeks experimenten bij Johns Hopkins die gericht zijn op het creëren van een kunstmatig netvlies: een siliciumapparaat dat licht omzet in elektrische signalen en deze naar de hersenen stuurt, waar ze kunnen worden geïnterpreteerd als visuele beelden. In de niet al te verre toekomst zullen Churchey en vele anderen zoals hij kunstmatige netvliezen in hun ogen hebben geïmplanteerd, die naadloos aansluiten op hun biologische zenuwstelsel.

Ook in de kunstwereld worden mens en machine steeds intiemer. Overweeg een ander mensch : David Rokeby, een Canadese kunstenaar en autodidact computerknutselaar. Rokeby's artistieke inspanningen zijn zo nauw verweven met zijn videocamera en Macintosh dat het onmogelijk is om te zeggen waar de artiest ophoudt en de technologie begint. Zijn dansen worden bijvoorbeeld begeleid door een partituur die als gegoten bij zijn bewegingen past, grotendeels omdat het gelijktijdig door camera en computer wordt gecreëerd terwijl hij beweegt.

Dit zijn allemaal voorbeelden van menselijke wezens die zich aansluiten bij of de macht van de machine overnemen. Maar het fenomeen werkt ook de andere kant op, omdat machines eigenschappen aannemen die we als menselijk beschouwen. De Japanners zijn, om redenen die geworteld zijn in hun specifieke culturele geschiedenis, bijzonder ontvankelijk voor het idee van warme en vriendelijke robots-robots die je niet erg zou vinden om te knuffelen of als huisdier te hebben in plaats van een kat of hond. Deze androïden komen nu van veel Japanse universiteiten en bedrijfslaboratoria.

De vermenging van menselijke en mechanische vermogens kan niet worden teruggedraaid. Machines zijn nu veel steviger in ons lichaam en onze geest - en wij in dat van hen - veel steviger dan ooit tevoren. Dit is een opwindend vooruitzicht, omdat het onze menselijke krachten op nieuwe en wonderbaarlijke manieren in de wereld uitbreidt. Maar wat opwindend is, kan ook beangstigend zijn, omdat het de grens tussen ons en onze mechanische bedienden vervaagt, waardoor de mogelijkheid wordt vergroot dat we op onvoorziene en slinkse manieren worden binnengevallen en gecontroleerd. Hoe we reageren op deze gepaarde angst en vreugde zal een groot deel van de menselijke toekomst uitmaken. Humachines .

Na het lezen van dit nummer van Technologie beoordeling , je zult ze overal gaan zien. Dat doen we al.

zich verstoppen