211service.com
IBM sluit zich aan bij de Keniaanse IT-partij
Tegen de achtergrond van een snelgroeiende tech startup-cultuur in Oost-Afrika (zie Kenya's Startup Boom), blijft de grote belangstelling van bedrijven voor Afrikaanse innovatie groeien. Bedrijven als Google, Microsoft, Nokia, HP, Accenture, Samsung en Huawei hebben al kantoren in Nairobi; nu richt IBM een onderzoekslab op in de stad, het twaalfde wereldwijd.
IBM zegt onder meer te willen helpen bij het moderniseren van overheidsdiensten door middel van IT, te beginnen met nieuwe tools om verkeersopstoppingen te verminderen en het beheer van de watervoorziening in de steden in de regio te verbeteren.
Vooral Kenia heeft een enorm potentieel om nieuwe diensten, zoals gezondheidszorg en onderwijs, via mobiele telefoons te leveren. Meer dan 26 miljoen van de 41 miljoen mensen van het land hebben in ieder geval een simpele featurephone.
En de bevolking is geavanceerd in het gebruik van die telefoons: meer dan 18 miljoen gebruiken ze voor dagelijks bankieren en andere transacties via M-Pesa, een bankdienst die wordt beheerd door Safaricom, de dominante draadloze provider van het land. IBM legde de functie van het lab in meer detail uit hier .