211service.com
IBM snijdt schooldistrict in Californië een breuk met een schuld van $ 5 miljoen die nog steeds niet is betaald sinds 1993
Een schooldistrict in de San Francisco Bay-regio dat IBM Corp. onder druk zette om een oude schuld van $ 5 miljoen te verscheuren, kreeg zijn wens niet, maar het technologiebedrijf heeft ermee ingestemd om de terugbetaling over acht jaar te laten lopen in plaats van vier.
De schuld gaat terug tot 1989, toen docenten van het Richmond Unified School District computers en software kochten van IBM, maar slechts een fractie van de rekening betaalden. Het district, dat nu West Contra Costa Unified heet, verkeerde in financiële wanorde en kon maar net een faillissement voorkomen.
In 1993 bereikten IBM en het schooldistrict een overeenkomst die de schuld afrondde tot zelfs $ 5 miljoen en de scholen de schuld liet terugbetalen in vier jaarlijkse termijnen van $ 1,25 miljoen, zonder rente. IBM liet het district ook eerst een lening van $ 28,5 miljoen aan de staat Californië terugbetalen. Dat aflossingsschema liep dit jaar af, dus IBM zou in 2008 zijn geld gaan krijgen.
Dit voorjaar vroeg districtsbestuurder Bruce Harter het technologiebedrijf echter om nog een pauze. Het 31.000 studentendistrict heeft te maken met lagere inkomsten vanwege de dalende inschrijvingen, en zei dat als IBM de oude schuld kwijtgescholden zou zien als een liefdadigheidsbijdrage, het geld een aanzienlijke hulp zou zijn - genoeg om de salarissen van 20 leraren te dekken.
Nadat IBM terug schreef dat de oorspronkelijke deal vrij genereus was, kreeg Harter in juni verschillende Californische staatswetgevers zover om bij IBM te pleiten.
Uiteindelijk hebben maandenlange onderhandelingen geleid tot een nieuwe overeenkomst: het schooldistrict zal IBM nu gedurende acht jaar jaarlijks $ 625.000 terugbetalen, nog steeds zonder rente. Het districtsbestuur keurde de deal woensdagavond goed.
We denken dat dit het beste is voor IBM en voor het schooldistrict, zei IBM-woordvoerder Trink Guarino. Een woordvoerder van de West Contra Costa-scholen stuurde niet onmiddellijk berichten terug waarin om commentaar werd gevraagd.