211service.com
Iemand houdt je in de gaten
Veel instant messaging- en e-mailtoepassingen laten u op elk moment zien wie er online is. Een nieuwe communicatietoepassing gaat hierin nog een stap verder. Het kan u vertellen of een collega druk aan het werk is aan haar bureau, of ze aan het telefoneren is of dat ze het gebouw heeft verlaten tijdens een lunchpauze.
Bijhouden: Gebruikers van myUnity kunnen in één oogopslag zien waar hun contacten zijn. De app maakt gebruik van locatiesensoren van smartphones en logs van netwerkverkeer.
Het systeem, myUnity genaamd, is ontwikkeld op FX Palo Alto Laboratorium , een zakelijk onderzoekslaboratorium dat eigendom is van Fuji Xerox. De smartphone- en desktop-app geeft gebruikers een visuele lijst met contactpersonen die laat zien wat hun contacten aan het doen zijn. Dit kan gebruikers helpen beslissen wanneer het een goed moment is om contact met iemand op te nemen en hoe dit het beste kan. MyUnity maakt gebruik van meerdere informatiebronnen, waaronder de locatie van een mobiele telefoon waarop de app wordt uitgevoerd en informatie die wordt verwerkt vanaf de webcam van een gebruiker. De software biedt een interface met één klik om contact met iemand op te nemen via e-mail of instant message.
Jacob Biehl , een lid van het team dat myUnity heeft ontwikkeld, zegt dat de software gebruikers kan helpen om te gaan met een steeds meer gefragmenteerde werkplek. Het aantal tools dat mensen gebruiken om met hun collega's te communiceren neemt toe en mensen werken op verschillende locaties en in verschillende tijdsperioden, zegt Biehl.
De software, beschikbaar voor Windows-computers en Android-smartphones, maakt gebruik van eenvoudige kleurcodes en tekst om te laten zien of iemand bijvoorbeeld alleen op zijn werkplek zit, of dat hij niet achter zijn bureau zit maar nog in het gebouw is. Dit maakt het gemakkelijk om te beslissen of het het beste is om naar iemand toe te lopen om met iemand te praten, of om zijn mobiele telefoon te bellen, zegt Biehl. De interface kan ook meer gedetailleerde informatie tonen, bijvoorbeeld door statusberichten van IM- of VOIP-diensten weer te geven en te tekenen op openbare agenda's.
Informatie wordt verzameld door een reeks software en sensoren die gegevens terugkoppelen naar een dienst die in de cloud draait, waar de klanten van gebruikers er toegang toe hebben. Software geïnstalleerd op een bedrijfsnetwerk houdt bij waar mensen zijn ingelogd; en de telefoon-app deelt hun locatie-informatie (hoewel alleen de stad waarin ze zich bevinden wordt gedeeld met andere gebruikers). Je kunt dat ook overschrijven met een aangepast label voor bepaalde locaties, bijvoorbeeld hun huis, zegt Biehl. Wanneer iemand op kantoor is, kan haar geschatte locatie in het gebouw worden bepaald via wifi-toegangspunten en Bluetooth-sensoren die hun telefoon of laptop volgen.
MyUnity kan zien of een persoon aan haar bureau werkt door op haar webcam of een beveiligingscamera te tikken met zicht op haar werkruimte. Ze zoeken naar beweging in bepaalde door de gebruiker gedefinieerde gebieden, zegt Biehl. Hierdoor kan dit deel van het systeem niet alleen de beweging van iemand aan zijn bureau zien, maar ook de aanwezigheid van een bezoeker. Het team experimenteert met het gebruik van infraroodsensoren die de aanwezigheid van mensen detecteren, maar geen video vastleggen.
De Android-telefoonsoftware detecteert ook of een persoon in gesprek is, terwijl de desktopversie weet of een persoon zijn computer actief gebruikt of niet. De mogelijkheid om het gebruik van bureautelefoons bij te houden wordt aan de service toegevoegd. Gebruikers kunnen kiezen hoeveel ze willen dat het systeem over hen deelt.
MyUnity is al enkele maanden in gebruik in het FX Palo Alto Laboratory en wordt nu ook gebruikt bij een divisie van Fuji Xerox in Japan. Uit interviews met gebruikers blijkt dat de tool de communicatie kan helpen verbeteren, zegt Biehl. We zagen een vermindering van het aantal e-mails dat werd verzonden en een toename van persoonlijke communicatie, waaruit bleek dat we ons bewust waren van de mogelijkheden voor die ontmoetingen, zegt hij. Gebruikers namen ook deel aan tests die aantoonden dat ze door het gebruik van de tool een groter bewustzijn kregen van de typische beschikbaarheidspatronen van hun collega's.
MyUnity is een heel mooie integratie van al deze verschillende streams die deel uitmaken van de huidige werkplek, zegt Jason Hong , die werkt aan privacy en mobiel computergebruik aan de Carnegie Mellon University, en die de dienst deze zomer heeft uitgeprobeerd. Vandaag is de situatie een beetje zoals voor de Facebook-nieuwsfeed: de informatie is er allemaal, maar je moet er zelf naar gaan zoeken.
Echter, zoals Hong opmerkt, kan niet elke werkplek zich zo gemakkelijk aanpassen aan dergelijke tracking. In een organisatie waar antagonisme heerst, zal het misschien niet zo goed uitpakken, zegt hij. Gebruikers kunnen zich ook zorgen maken over het per ongeluk vrijgeven van informatie waarvan ze niet willen dat anderen ze weten, zegt Hong.
Hong en zijn Carnegie Mellon-collega's hebben een vergelijkbare tool voor het delen van locaties ontwikkeld, genaamd Locaccino als onderdeel van hun onderzoek. Deze tool geeft gebruikers meer controle over welke informatie ze delen. Een ding dat we hebben ontdekt, is dat mensen zich na verloop van tijd minder zorgen maken over privacy, wanneer de dingen waar ze zich aanvankelijk zorgen over maken, niet gebeuren, zegt Hong. Hij vermoedt dat een soortgelijk patroon van toepassing is op andere diensten die gebruikersgedrag volgen, inclusief myUnity.
Hong gelooft dat de kans groot is dat dergelijke tools gemeengoed worden, om orde te scheppen op de verspreide werkplek. Ik denk dat er ook een sterke use-case is voor een vergelijkbare service buiten het werk, voegt hij eraan toe, omdat we al het algemene bewustzijn van vrienden en familie zien toenemen met Foursquare en andere services.
FX Palo Alto Laboratorium heeft die mogelijkheid niet onderzocht, maar Biehl zegt dat de technologie van myUnity gemakkelijk kan worden overgedragen naar een consumententoepassing.