211service.com
Implanteerbare telescoop voor het oog
Een miniatuurtelescoop die in het oog wordt geïmplanteerd, kan binnenkort mensen helpen met verlies van gezichtsvermogen door maculadegeneratie in het eindstadium. Vorige week heeft een adviespanel van de Food and Drug Administration unaniem aanbevolen dat het agentschap het implantaat goedkeurt. Klinische proeven met het apparaat, dat ongeveer zo groot is als een potloodgum, suggereren dat het het gezichtsvermogen met ongeveer drie en een halve lijn op een ooggrafiek kan verbeteren.
Blindheid bestrijden: Een miniatuurtelescoop (zie hierboven) die in het oog is geïmplanteerd, verbetert het gezichtsvermogen bij mensen met maculaire degeneratie. Het vier millimeter lange implantaat bevat twee groothoekglazen lenzen, die beelden op het netvlies vergroten.
Dit is een van de weinige opties voor mensen met maculadegeneratie in het eindstadium, zegt: Kathryn Colby , een oogchirurg bij de Massachusetts Eye and Ear Infirmary, in Boston, die hielp bij het ontwikkelen van de chirurgische procedure die werd gebruikt om het apparaat te implanteren.
Maculaire degeneratie is de belangrijkste oorzaak van blindheid bij mensen van 65 jaar en ouder en treft meer dan 10 miljoen Amerikanen. De ziekte treft het midden van het netvlies, de macula genaamd, wat vooral belangrijk is bij het lezen, televisie kijken en het herkennen van gezichten. Hoewel er enkele behandelingen bestaan om de progressie van de ziekte te vertragen, zijn er momenteel geen behandelingen beschikbaar voor mensen in de laatste stadia van de ziekte, die onomkeerbare schade aan de macula hebben. Naar schatting vallen 50.000 tot 70.000 mensen per jaar in deze categorie.
Het implantaat, ontwikkeld door VisionCare oogheelkundige technologieën , een start-up gevestigd in Saratoga, CA, bestaat uit twee lenzen in een kleine glazen buis. Eenmaal in het oog werkt het als een vaste telelens, die samenwerkt met het hoornvlies om een vergroot beeld te projecteren van waar de drager naar kijkt over een groot deel van het netvlies. Omdat alleen de centrale delen van het netvlies door de ziekte worden beschadigd, kunnen de netvliescellen buiten de macula door het vergroten van het beeld op het oog het object detecteren en die informatie naar de hersenen sturen. (Deze cellen zijn normaal gesproken betrokken bij het perifere zicht en genereren normaal gesproken visuele informatie met een lage resolutie in vergelijking met de macula-cellen - u kunt bijvoorbeeld geen teken in uw periferie lezen. Maar het vergroten van het beeld heeft ook het voordeel dat het gemakkelijker wordt voor de te interpreteren cellen.)
Deze verandering in het gezichtsvermogen is belangrijk voor patiënten, zegt Allen Hill, PCEO van VisionCare. Naast het verbeteren van het gezichtsvermogen, biedt het de mogelijkheid om normaal oogcontact te hebben, wat een cruciaal onderdeel is van sociale interactie, zegt Eli Peli , een wetenschapper bij The Schepens Eye Research Institute, die voor het bedrijf heeft geraadpleegd.
Tijdens de implantatieprocedure verwijderen chirurgen eerst staar uit het oog. (Omdat zowel maculaire degeneratie als cataracten leeftijdsgebonden zijn, hebben de meeste patiënten met maculadegeneratie in het eindstadium ook cataracten.) Vervolgens brengen ze de telescoop in, die op zijn plaats wordt gehouden door het aanwezige weefsel.
Het apparaat wordt in slechts één oog geïmplanteerd - patiënten gebruiken dit oog voor gedetailleerd zicht en het onbehandelde oog voor perifeer zicht. Dat is even wennen, zegt Peli. In plaats van twee delen van hetzelfde oog te gebruiken, moeten ze tussen twee ogen wisselen; als ze iemand zien aankomen maar niet kunnen zien wie het is, moeten ze overschakelen naar een ander oog.
Een veiligheidsprobleem dat verband houdt met het implantaat is het verlies van de endotheelcellen die verantwoordelijk zijn voor het transparant houden van het hoornvlies. Hoewel bij elke oogoperatie celverlies optreedt, is voor implantatie van de telescoop een grotere incisie nodig dan bij een normale staaroperatie en worden dus meer endotheelcellen vernietigd. Wetenschappers hebben echter ontdekt dat celverlies zich in de loop van de tijd stabiliseert. Patiënten met het implantaat verliezen ongeveer 3 procent van hun endotheelcellen per jaar, vergeleken met ongeveer 2,5 tot 3 procent voor patiënten die een traditionele staaroperatie ondergaan. Omdat endotheelcellen niet repliceren, kan aanzienlijk verlies van deze cellen het gezichtsvermogen verslechteren.
De FDA zal naar verwachting de telescoop goedkeuren, aangezien het bureau meestal het advies van zijn adviespanels opvolgt. VisionCare is van plan het apparaat op de markt te brengen na goedkeuring door de FDA, naar verwachting eind 2009. Het apparaat is al goedgekeurd voor gebruik in Europa, hoewel het bedrijf van plan is het product eerst in de Verenigde Staten te lanceren.