In 2019 werd het cool om online echt te zijn

Achter de schermen Getty

In mei deelde Krystal Aranyani een video op YouTube die anders was dan haar gebruikelijke tarief. De yogaleraar droeg geen make-up, was slecht verlicht en zat onderuitgezakt voor wandtapijten en kussens, haar hand in een nadenkend gebaar op haar gezicht leunend.

Hallo, geliefden, welkom terug op mijn kanaal, begon ze, haar gebruikelijke aanhef. Het zal je misschien opvallen dat ik er vandaag een beetje anders uitzie. Laatst dacht ik eraan dat ik nog nooit een video heb gemaakt zonder make-up op, wat prima is omdat mensen op sociale media, vooral degenen zoals ikzelf die anderen willen helpen en er een carrière van willen maken, onszelf graag presenteren in een bepaalde manier. Maar ik was van plan een beetje meer een echte video voor jullie te maken om jullie eraan te herinneren dat het niet altijd zo 24/7 is en dat we eigenlijk gewoon rollen in ons leven spelen.

Ooit leek Aranyani's benadering brutaal, misschien zelfs riskant, om te knoeien met het beeld dat haar kijkers gewend waren. Hoe moedig ze ook was, Aranyani's video was een van de vele, vele berichten op sociale media in 2019 die de geaccepteerde esthetiek van online zelfpresentatie verwierpen: airbrush, perfect geposeerd, alsof een sprookje tot leven komt.

Toen Instagram in 2010 voor het eerst werd gelanceerd, leek het op een digitaal fotoalbum. Een normaal persoon zou een normale foto kunnen maken met een normale smartphone en - met behulp van een paar filters en gebruiksvriendelijke bewerkingstools - een verbluffend, professioneel ogend beeld kunnen creëren.

Acht jaar lang stond sociale media in het teken van de augmented look: geboorteaankondigingen op Facebook, Twitter ~persoonlijke nieuwsberichten~, YouTube-make-uptutorials, zorgvuldig samengestelde lifestyleblogs en meer.

Maar in 2019 veranderde er iets. Het werd cool om echt te zijn. Zoals, echt echt.

Beroemdheden hielpen natuurlijk. De YouTube-persoonlijkheid Emma Chamberlain heeft meer dan 8 miljoen volgers, en haar inleidende rol op haar YouTube-pagina begint met haar te zeggen, weet je wat? Ik ga helemaal echt zijn met jullie! Ze beschreef in een recente profiel waarom ze vaak video's van zichzelf plaatst die huilt: wanneer ik huil, vind ik het, vreemd genoeg, om het te documenteren. Elke keer als ik huil, maak ik achteraf altijd een foto van mezelf omdat ik graag terugkijk en denk: 'Weet je nog dat ik zo van streek was over X, Y en Z? Kijk me nu eens aan - dat kan me niet meer schelen!'

Chamberlain is van de generatie die heeft uitgedaagd wat het betekent om op sociale media te zijn. Millennials hebben misschien Facebook uitgevonden en geadopteerd, en Twitter en Instagram volgepropt met memes en snark en (soms nep) nieuws. Maar Gen Zers lijken nu op zoek te zijn naar de meest authentieke, ongeretoucheerde foto's die mogelijk zijn - foto's die hen emotioneel laten zien en in onflatteuze licht, hoeken en situaties. Echt zijn voor deze generatie betekent het opnemen van een TikTok die de eigen worsteling met psychische aandoeningen documenteert. Het betekent het plaatsen van een afbeelding met een scheve glimlach en ogen dicht wanneer de camera uitgaat.

Enerzijds voelt dergelijke content als het startpunt voor verfrissende openhartige gesprekken online. TikTok is om deze reden het favoriete platform geworden voor tieners: in lussen van 30 seconden kunnen ze beknopt en pittig zijn en alles uit elkaar halen, van Pete Buttigieg's campagnedansroutine tot de Oeigoerse crisis in China.

Rebecca Jennings van Vox beschreef hoe de aantrekkingskracht van TikTok voor tieners in kaart kan worden gebracht door de Ik ben lelijk tendens. Hoe deprimerend het op het eerste gezicht ook lijkt, het stelt tieners in staat om inhoud te maken die klassieke Instagram-stijlen aanvalt, zoals het gesplitste scherm voor/na. Herkenbare video's zijn de reden waarom mensen TikTok in de eerste plaats leuk vinden, merkt Jennings op. En je onaantrekkelijk voelen op TikTok is een van de meest herkenbare ervaringen van allemaal.

Authentiek zijn - echt zijn - is vaak een optreden op zich . Berichten over het afzetten van het masker, om zo te zeggen, zijn in feite zeer zorgvuldig geformuleerd en vaak gecombineerd met sombere foto's die bedoeld zijn om bedachtzaamheid en diepgang over te brengen.

Wanneer Kim Kardashian, de archetypische influencer, echt wordt, breekt ze nooit echt haar karakter.

In een video die deze maand werd uitgebracht, sprak ze over het omgaan met pre-eclampsie tijdens de zwangerschap en de vijf operaties die volgden. Hoe pijnlijk en oprecht Kardashians ervaring ook was, het is bijna onmogelijk om te negeren hoe alles in de video wordt geoefend en geënsceneerd. Perfect verlicht, haar symmetrische, opgemaakte gezicht gecompenseerd door een bruine teddy trui en paarse muur, Kardashians moment van kwetsbaarheid is ook een commercial voor haar shapewear-merk Skims.

Dit fenomeen is genoemd ambitieuze echtheid , het idee dat een samengesteld leven dat altijd zo rommelig is op precies de juiste fotogenieke manieren, op de een of andere manier authentiek is. Maar iedereen die ooit heeft geprobeerd een momentopname van een brunch te maken of een speeltje heeft gebruikt om een ​​baby af te leiden om stil te blijven voor een foto, weet dat het vastleggen van het echte niet inherent is. Het is geposeerd, kost veel pogingen en vereist planning.

Dat strekt zich uit tot de trend van 2019 van vermeende soul-baring. Het is geen toeval dat Aranyani's hart-tot-hart video mooi aansluit bij haar bedrijf als yogi en empowerment coach. We zijn getuige van Chamberlains tranen omdat ze een vreemde voorliefde heeft voor zelfdocumentatie, natuurlijk, maar daaronder is een scherp begrip dat emoties klikken genereren. Hetzelfde geldt voor Kardashian, de volmaakte professional. Ze is zich er terdege van bewust dat haar merk gebaseerd is op een wip van aspiratie en herkenbaarheid: ze is een zakenvrouw met een miljardair, maar ook een moeder van vier.

Dus hoewel het acceptabeler is geworden om te erkennen dat het echte leven plaatsvindt, is het in zekere zin gewoon een nieuwe manifestatie van dezelfde drang naar online bekendheid. Dit jaar heeft ons misschien een tsunami aan hartverwarmende TikTok-video's opgeleverd van dansen met je moeder of het lipsynchroniseren van een countrynummer in je pyjama. Maar het is dezelfde eindeloze lus: het berekenen van de dynamiek van een perfecte digitale uitbreiding van jezelf om de dopaminestoot van likes te krijgen. Echt zijn is slechts één manier om dat te doen.

zich verstoppen