211service.com
In een eerste begraaft een commerciële kolencentrale zijn CO2
Een kolencentrale die vandaag in Saskatchewan is geopend, vangt en begraaft het grootste deel van de kooldioxide die wordt uitgestoten - met een belangrijk voorbehoud: de kooldioxide wordt gebruikt om meer olie uit de grond te persen.
Het 110 megawatt Boundary Dam-project, beheerd door het provinciale elektriciteitsbedrijf SaskPower, is een gerenoveerde kolengestookte generator. Het omvat nieuwe naverbrandingstechnologie die is ontworpen om 90 procent van de koolstofdioxide in de uitlaat van de fabriek te absorberen en af te vangen, een benadering van de zogenaamde koolstofafvang en -opslag, of CCS.
Het is belangrijk omdat het de eerste CCS-installatie op commerciële schaal in een elektriciteitscentrale is, zegt Howard Herzog, een expert op het gebied van koolstofvastlegging en een senior onderzoeksingenieur bij het MIT Energy Initiative.
Het bedrijf stelt in een verklaring dat het een van 's werelds meest overvloedige en betaalbare energiebronnen transformeert tot een van de schoonste. De steenkool die hij verbrandt, bruinkool, is echter de smerigste die er is, en de 10 procent CO2 die de plant niet kan afvangen, zal nog steeds 150 ton koolstofdioxide per gigawattuur bedragen. Dat is beter dan de 420 ton die wordt uitgestoten door een elektriciteitscentrale op aardgas, maar meer dan de uitstoot van koolstofdioxide tijdens de levenscyclus van een kerncentrale, namelijk 17 ton.
CCS kan uiteindelijk cruciaal blijken om vooruitgang te boeken bij het beperken van de uitstoot van broeikasgassen die verband houden met klimaatverandering (zie De kosten van het beperken van klimaatverandering kunnen verdubbelen zonder technologie voor het afvangen van koolstof ). Toch is de technologie grotendeels tot stilstand gekomen. In Noord-Amerika heeft een kolencentrale met CCS in Mississippi lange tijd vertraging opgelopen. Een andere in Illinois brak pas onlangs de grond op een schoorsteen (zie de bouw begint bij een koolstofafvanginstallatie, maar zal deze ooit worden voltooid?).
Zonder belasting of andere prijs op de uitstoot van kooldioxide, hebben nutsbedrijven geen impuls om dergelijke projecten op gang te brengen. Zelfs de fabriek in Saskatchewan zou niet hebben gewerkt als ze de kooldioxide niet had gebruikt om nog meer koolwaterstoffen uit de grond te persen, zegt Herzog.
De 565 megawatt-fabriek in Kemper, Mississippi, zal ook vuile kolen verbranden en de opgevangen emissies gebruiken om olie uit de grond te persen. Maar het is vijf keer groter dan de fabriek in Saskatchewan en zal de steenkool verwerken met een andere technologie, vergassing. Het project heeft enorme kostenoverschrijdingen gehad en zal nu naar verwachting $ 5 miljard kosten, inclusief honderden miljoenen dollars aan federale subsidies.
Dit verhaal is bijgewerkt met emissievergelijkingen met aardgascentrales en kerncentrales.