211service.com
In Palo Alto, een fysieke winkel voor het testen van de nieuwste hightech-gadgets
Het kopen van een product in een fysieke winkel heeft tegenwoordig de neiging om in een ongemakkelijke dans te veranderen. Je vestigt je op het allerbeste vacuüm bij, laten we zeggen, Target, en dan piept je kleine innerlijke stem. Wat zeggen de recensenten van Amazon erover? Wat als het online goedkoper is? De kans is groot dat je vervolgens controleert of er geen verkoopmedewerkers in de buurt zijn en je telefoon tevoorschijn haalt voor een intensieve Google-sessie.
B8ta, een nieuwe winkel die wordt geopend in Palo Alto, heeft gadgets op voorraad die je normaal alleen op internet zou vinden en laat je concurrerende prijzen zien op een bijbehorende iPad.
Deze steeds vaker voorkomende praktijk wordt showrooming genoemd, en het is niet verrassend dat fysieke winkels er niet van houden. Maar weinigen hebben een poging gedaan om deze verloren verkopen terug te winnen, afgezien van het openen van hun eigen online winkels.
Een winkel die deze week wordt geopend in Palo Alto, Californië, denkt een oplossing te hebben. Elk product in het nieuwe B8ta store - veel van die nieuwe tech-gadgets die je waarschijnlijk het laatst hebt gezien op een crowdfunding-website zoals Kickstarter - zit naast een iPad die realtime prijzen toont op meerdere online sites versus de kosten in de winkel van B8ta. B8ta neemt een klein deel van elke verkoop in de winkel, maar over het algemeen is het proces agnostisch bedoeld; klanten worden aangemoedigd om te bestellen bij welk verkooppunt ze maar willen.
Het gaat erom de verkoopomgeving na te bootsen die klanten online tegenkomen. Productmakers bepalen hun eigen prijs in de winkel en kunnen deze onmiddellijk wijzigen, waardoor e-commerce-tactieken zoals flash-verkopen in de echte wereld worden geïntroduceerd.
Zelfs de producten die B8ta aanbiedt, zijn normaal gesproken beperkt tot internet. Bij de lancering zal het de Hexo+ en Lily-drones (respectievelijk $ 1.349 en $ 799) dragen, die zijn gebouwd om autonoom hun gebruikers te filmen. Een nepkeuken in de winkel nodigt u uit om thee te zetten met de op internet aangesloten Teforia-theemaker ($ 699). Er is zelfs een ruimte gereserveerd om de meest gezochte producten van internet te testen, zoals Avegant's Glyph ($ 599), een koptelefoon met een riem die kan worden omgezet in een virtual reality-scherm (zie The Future of Personal Entertainment, In Your Face ) .
We zijn echt op zoek naar de beste producten. Dingen die je aandacht trekken, zegt Vibhu Norby, CEO van B8ta, die samen met drie collega's de maker van connected home-apparaten Nest verliet om het bedrijf op te richten. Het einddoel is dat iedereen die iets interessants maakt, hier ruimte moet kunnen krijgen.
Omdat het tijdrovend en duur is om een debuut te maken in een grote winkel, laat B8ta bedrijven een aanvraag indienen om winkelruimte te huren, en kunnen ze dan binnen enkele dagen een nieuw product in de winkel uitbrengen. Ze krijgen ook direct feedback over de verkoopprestaties en hoeveel mensen bij hun display zijn langsgeweest.
Het is niet verwonderlijk dat een winkel als B8ta zijn debuut zou maken in een stad vol met durfkapitalisten en startups. Het ligt vlak bij de hoofdweg van het centrum van Palo Alto, letterlijk om de hoek van de Apple Store. En net als die winkel toont het gadgets in de open lucht op modern ogende tafels, en nodigt het klanten uit om ermee te spelen.
Maar hoewel het misschien lijkt te passen bij de technische vibe van Palo Alto, staat B8ta voor minstens één grote uitdaging: mensen overtuigen dat ze echt verbonden apparaten willen - iets dat nog uitdagender wordt als je de extreem technologiebewuste Bay Area verlaat.