211service.com
India houdt van MOOC's
Hoe drukt een getalenteerde Indiase tiener als Gaurav Goyal zijn stempel op de wereld? Normaal gesproken zou zijn lot zijn bepaald op de ochtend in 2008 toen hij het zwaarste examen voor universiteitsplaatsing in zijn land aflegde: het IIT Joint Entrance Exam. Meer dan 300.000 studenten deden dat jaar de test; slechts 8.652 kwalificeerden zich voor een plek bij een van de ultra-elite Indian Institutes of Technology.
Goyal verzamelde een score in de top 1 procent en won de toegang tot IIT Delhi. Maar hij haalde net de grens voor de meest competitieve opleiding van de school, degene die hij het liefst wilde volgen: informatica. In plaats daarvan kreeg Goyal de opdracht om civiele techniek te gaan studeren. Andere studenten zouden kunnen leren over databases. Voor hem wachtte de hydrologie.
Vastbesloten om zijn lot te veranderen, vond Goyal, een extraverte persoon met een grote interesse in zaken, een manier om het systeem te slim af te zijn. Zoals hij onlangs uitlegde tijdens een diner met spiesjes met kwarkcurry in een chique restaurant aan het meer in de wijk Hauz Khas in Delhi, baande hij zich een weg naar een verscheidenheid aan managementcursussen bij IIT Delhi en kreeg zijn eerste baan na zijn afstuderen bij Wipro, een van India's toonaangevende offshoring-bedrijven op het gebied van informatietechnologie.
Toen ging Goyal op pad om zijn cv aan te scherpen. Begin 2014 nam hij deel aan drie online datascience-lessen via Coursera, allemaal gegeven door Johns Hopkins-professoren. Door het behalen van certificaten van de cursussen, die blijk gaven van expertise op gebieden zoals de programmeertool R, maakte Goyal indruk op Dunnhumby, een van de grootste klantenanalysebedrijven van Groot-Brittannië. Hij werkt daar nu als senior analist in Delhi en gebruikt gegevens om erachter te komen wat Britse shoppers nu willen.
In heel India wint online onderwijs aan populariteit als loopbaanversneller, met name op technisch gebied. Indiase inschrijvingen zijn goed voor ongeveer 8 procent van de wereldwijde activiteit in Coursera en 12 procent in edX, de twee toonaangevende aanbieders van massale open online cursussen of MOOC's. Alleen het aandeel van de Verenigde Staten is duidelijk hoger; Die van China is ongeveer vergelijkbaar. India's eigen technische topuniversiteiten hebben gratis colleges op video opgenomen van meer dan 700 cursussen, met als doel studenten van regionale hogescholen in digitaal contact te brengen met de meest gerenommeerde professoren van het land.
In de Verenigde Staten en Europa zijn MOOC's minder revolutionair gebleken dan hun kampioenen voorspelden toen ze in 2012 op grote schaal van start gingen. In plaats van traditionele niet-gegradueerde programma's te verdringen, lijken MOOC's in ontwikkelde economieën hun grootste publiek te vinden onder degenen die graag meer willen weten over geschiedenis, psychologie of een andere bijzaak. Die ingeschrevenen proberen veel lessen, maar haken vaak af na een paar sessies.
12%
Aandeel edX-studenten gevestigd in India 3,2 miljoen Aantal Indiase studenten ingeschreven voor technische programma's op universitair niveau
In India is het een ander verhaal. Daar vinden online cursussen uit de VS of Europa veel aanhang onder universiteitsstudenten en pas afgestudeerden, zegt Rick Levin, CEO van Coursera, gevestigd in Mountain View, Californië. Ze zijn een serieuzere groep, in de hoop dat de juiste technische cursussen hen kunnen helpen betere banen te krijgen. Als een zegen voor Coursera's bottom line, zijn studenten uit opkomende markten ook vaak bereid om $ 29 tot $ 250 te betalen voor een certificaat dat getuigt van hun succesvolle prestaties op een eindexamen.
Ik denk dat India uiteindelijk een veel grotere markt voor MOOC's zal zijn dan de VS, zegt edX-topman Anant Agarwal, die ook een MIT-hoogleraar elektrotechniek en computerwetenschappen is. Indiase studenten snakken naar geavanceerde kennis die deuren kan openen naar een welvarender leven, zegt Agarwal: Als je je hele leven vertrapt bent, kun je nu schouder aan schouder staan met de besten.
Pure demografische gegevens ondersteunen zijn zaak: de Indiase bevolking van meer dan 1,2 miljard is bijna vier keer het totale aantal in de VS. De slimste studenten van India genieten van het cachet van de IIT-campussen als het oefenterrein van leiders in de technische sector. Een handvol andere door de staat gesponsorde of particuliere universiteiten bereiken ook de status van topniveau. Over het algemeen wordt een diploma van de meeste van de 35.000 hogescholen in India echter niet geregistreerd bij internationale werkgevers.
Voor aspirant-Indiase ingenieurs en wetenschappers bieden online referenties een manier om zich te onderscheiden van de rest. Het meest populaire aanbod van Coursera in India is een zeer praktische cursus van de University of Maryland over het bouwen van mobiele applicaties voor Android-apparaten. Daarna volgen twee Python-programmeerlessen van de University of Michigan en Rice University. De volgende is een Stanford-les over machine learning. Alles bij elkaar zijn acht van Coursera's top 10 cursussen in India zeer technisch. (Zelfs de twee niet-technische lessen op het klassement van Coursera zijn bedoeld voor strevers: Leren leren en Inleiding tot spreken in het openbaar.)
Kabir Chadha, executive van Coursera, probeert vooraanstaande Indiase tech-werkgevers te overtuigen om de voltooiingscertificaten van zijn bedrijf te omarmen als een belangrijk onderdeel van hun screening van sollicitanten. Bedrijven als Google, Wipro, Infosys, Infineon en Microsoft hebben al Indiase ingenieurs ingehuurd met online-onderwijsreferenties, hoewel dergelijke prestaties nog geen rol spelen bij het op een consistente manier of helemaal niet aanwerven van normen. Duizenden Indiase ingenieurs vermelden nu scholen zoals Stanford, MIT en Carnegie Mellon als onderdeel van hun educatieve achtergrond op LinkedIn, uitsluitend gebaseerd op het voltooien van online cursussen die worden aangeboden door professoren aan die Amerikaanse universiteiten.
De eerste MOOC's waren replica's van de traditionele, volledige semester-ervaring. Nu … men experimenteert met veel formaten die breken met de traditie.
Weinig mensen hebben meer geworsteld met de uitdaging om elektrotechniek aan studenten te geven dan Anant Agarwal. Hij is een product van IIT Madras en Stanford en geeft sinds 1988 les aan het MIT. Hij perfectioneerde een vrolijke, energieke klassikale stijl die hem twee onderwijsprijzen opleverde. Met zijn dreunende stem, losgeknoopte flanellen overhemden en vegende handgebaren projecteert Agarwal een geeky charisma. Een van zijn lezingen uit 2007 heeft zo'n 550.000 paginaweergaven op YouTube opgeleverd.
Toen hij vier jaar geleden de kans kreeg om een wereldwijd aansprekende online cursus op circuits te creëren, had Agarwal de hoofdrol voor zichzelf kunnen houden. In plaats daarvan herwerkte hij de camerahoeken zodat hij een onzichtbare achtergrondstem werd - terwijl schakelschema's en problemen volledig op de voorgrond stonden. Onlinestudenten moesten de concepten van elke lezing meteen aan het werk zetten door hun eigen circuits te ontwerpen en te analyseren hoe versterkers, inductoren en andere apparaten zouden werken. Dankzij de ingebouwde software kon het werk van leerlingen op een digitaal schetsblok binnen enkele seconden automatisch worden beoordeeld.
Het was een zeer on-Indiase benadering, waarbij de lange colleges, het uit het hoofd leren en de grote nadruk op de fundamentele principes die kenmerkend zijn voor veel Indiase universiteitscursussen, werden omzeild. Indiase campussen en technologiebedrijven begonnen te gonzen over deze zeldzame kans om praktijkgericht lesgeven te ervaren. Circuits 6.002x, zoals zijn MOOC werd genoemd, trok bij zijn debuut in 2012 wereldwijd 155.000 mensen, bijna 50.000 uit India.
Ik werd superenthousiast door het vooruitzicht een virtuele MIT-student te zijn, herinnerde Shreyas Jayaprakash zich onlangs. Hij was op dat moment bezig met het afronden van zijn bachelorstudie aan een regionale universiteit in Bengaluru, bang dat hij niet met succes zou kunnen concurreren met andere 6.002x-studenten van over de hele wereld. Maar Jayaprakash haastte zich om de cursusquizzen binnen enkele uren nadat ze waren gepost te voltooien. Hij eindigde met een score van 99 procent op het eindexamen. Tegenwoordig is hij ontwerpingenieur voor het Bengaluru-kantoor van Avago Technologies, waar hij chips inspecteert die uiteindelijk onderdeel worden van Dell-, Cisco- of Facebook-servers.
Het nemen van 6.002x verbeterde mijn probleemoplossing, zegt Ashwith Rego, die een master in elektrotechniek volgt aan IIT Bombay. Een quiz gaf Rego een beter begrip van oscilloscopen. Een ander liet hem auto-ophangingssystemen analyseren. Over de moeilijkste problemen maakte hij gebruik van online discussieforums, bevolkt door studenten van zelfs Argentinië en Oekraïne.
Wat Agarwal begon, hebben tientallen andere Amerikaanse professoren nu ook naar India geëxporteerd. Jim Fowler, een assistent-professor wiskunde aan de staat Ohio, geeft Coursera's populairste online wiskundeles. In plaats van non-stop les te geven op een whiteboard, pauzeert hij af en toe om een ballon op te blazen of schaduwen te werpen met een poppetje in de vorm van een stokfiguur, zodat leerlingen de integralen en afgeleiden kunnen visualiseren die ze moeten berekenen.
Surya Prakash verrukte van zo'n showmanschap in 2013, toen de student uit West-Bengalen Fowler's calculus-MOOC volgde. Prakash had de middelbare school afgemaakt en probeerde goed genoeg te scoren op het gezamenlijke toelatingsexamen om toegelaten te worden tot een elite technische universiteit. Eerdere pogingen om calculus onder de knie te krijgen waren mislukt, maar Prakash greep Fowler's voorbeelden aan en gebruikte ze om een sterke testscore te behalen - en een ticket voor een eersteklas universiteit in Jaipur.
Door feiten en plezier te combineren in een MOOC onthoud je dingen beter als het tijd is om het examen af te leggen, zegt Mahesh Kumar Hiremath, een hoofdvak computerwetenschappen in zijn laatste jaar aan het BMS College of Engineering in Bengaluru, die ten minste acht MOOC's heeft gevolgd. vaak om een tweede perspectief te krijgen op zijn eigenlijke cursussen in onderwerpen zoals algoritmen of Java. De extra inspanning heeft zijn vruchten afgeworpen; Hiremath heeft in de meeste van zijn lessen een 'As' verdiend en gaat na zijn afstuderen bij SAP werken.
De knusse stedelijke campus van BMS is een toevluchtsoord van het lawaaierige motorverkeer van het moderne Bengaluru, en vormt een contrast met de weelderige 16e-eeuwse tempel voor de Hindi halfgod Nanda die aan de overkant van de hoofdtoegangsweg ligt. De school trekt mensen aan met een doelgerichte focus op academici, veel kinderen van middenklasse-accountants, ingenieurs en biologen.
Er zijn een kavel van computerwetenschappelijke ingenieurs in mijn familie, Chaitra Chandrasekhar, die medische elektronica en biomedische technologie studeert aan BMS, wrang geobserveerd tijdens een rondetafelgesprek met thee en koekjes op school. Net als veel van haar leeftijdsgenoten heeft ze online lessen gebruikt als een veilige, gemakkelijke manier om haar horizon te verbreden, zelfs als sommige verkenningen (zoals een kortstondige poging om Duits te leren) nergens toe leidden. Medha S. Bharadwaj, een major medische elektronica, volgde een cursus Python programmeren om haar te helpen op de arbeidsmarkt en een cursus westerse muziek voor de lol.
Indiase technische hogescholen bieden zelden de brede keuzevakken die op Amerikaanse campussen te vinden zijn. Dus BMS-studenten zoals Sharath Chandra hebben de neiging om te grinniken als ze toegeven dat ze zich hebben aangemeld voor online eigenaardigheden zoals een MOOC voor sportmanagement die wordt gegeven door de Universiteit van Pennsylvania. Het is niet relevant voor zijn computerwetenschappelijke studies, gaf Chandra toe. Toch, voegde hij eraan toe, was het fascinerend om erachter te komen hoe Real Madrid een speler kan contracteren voor $ 80 miljoen en $ 40 miljoen daarvan kan terugverdienen met extra T-shirtverkoop.
Door de enorme omvang en snelle ontwikkeling van India is er altijd een tekort aan hoogleraren. Met een recordaantal van 3,2 miljoen studenten die momenteel zijn ingeschreven voor technische programma's op universitair niveau, zijn er niet genoeg experts om iedereen persoonlijk les te geven. Essentiële cursussen kunnen in sommige landelijke hogescholen helemaal niet worden aangeboden; elders worden mensen met alleen een bachelordiploma gedwongen als instructeur voor eerstejaarscursussen. De beste hoop om deze hachelijke situatie te verhelpen, zegt de baanbrekende Indiase hoogleraar computerwetenschappen Deepak Phatak, is een veel gedurfdere rol voor online onderwijs.
Phatak is India's meest hardnekkige voorvechter van op technologie gebaseerde manieren om het klaslokaal te rekken. In 2002 regelden hij en een collega dat zijn IIT Bombay-les in informatiewetenschappen via video live naar andere Indiase hogescholen werd gestreamd. Hij is een actief voorstander van een nationaal programma dat opgeslagen video's van colleges van elite-instellingen gratis beschikbaar heeft gesteld voor iedereen die wil kijken. Onlangs hebben Phatak en drie andere IIT Bombay-instructeurs samengewerkt met edX om hun eigen online introductiecursus over computerprogrammering aan te bieden.
De technologie zoemen is het makkelijke gedeelte, zegt Phatak. Het is moeilijker om universitaire prioriteiten te herschikken, zodat de beste docenten van India voldoende vrije tijd kunnen krijgen om vanaf het begin eersteklas MOOC's te bouwen. Een andere barrière, zegt Phatak, is de onwil van scholen om academisch krediet te verstrekken voor online leren. Hij heeft samengewerkt met de All India Council for Technical Education om nieuwe richtlijnen vast te stellen waarmee studenten 15 procent van hun studiepunten online kunnen verdienen. Eén voorstel zou afgelegen hogescholen een gemengd model laten gebruiken, waarin online instructie een aanvulling vormt op colleges en discussies. Die aanpak zal in de academiejaren 2015-16 in praktijk worden gebracht, waarbij ongeveer 50 van de autonome instituten van India samenwerken met IIT Bombay om gemengde MOOC's aan te bieden in drie vakken.
Om vast te stellen dat India zijn eigen geavanceerde online lessen kan maken in plaats van inhoud uit de Verenigde Staten te importeren, schetste het ministerie van Human Resources Development vorig jaar plannen voor zijn eigen MOOC-platform, bekend als Swayam. In juni waren er echter nog maar drie Swayam-cursussen aangekondigd. Coursera en edX bieden elk meer dan 500 online lessen aan.
Terwijl Indiase studenten de visuele spanning en onophoudelijke mini-quizzen van MOOC's in Amerikaanse stijl omarmen, zijn hun professoren niet zo blij. In 2012 besloot Gautam Shroff, een adjunct-professor aan IIT Delhi, een Coursera MOOC te creëren over webintelligentie en big data. Hij kwam weg met gemengde indrukken. Een groot publiek bereiken was aanlokkelijk, merkte hij op, maar de gemiddelde leerling was lang niet zo goed voorbereid als een typische IIT-student. Dat dwong hem om op een meer rudimentair niveau les te geven dan hij misschien had gewild, ook al waren een paar studenten zo handig dat ze de cursus bijna niet nodig hadden.
Shroff ontdekte ook dat het in zijn vakgebied moeilijk was om de diepte van het begrip van studenten te testen. Het MOOC-formaat vereiste dat hij met opdrachten en examens kwam die machinaal konden worden beoordeeld, waardoor alles in de richting van meer oppervlakkige vragen ging dan in een traditioneel, met de hand beoordeeld klassikaal examen zou kunnen worden gesteld.
Over het algemeen concludeerde hij dat MOOC-studenten eerder een bewustzijn van een vakgebied hebben dan diepgaande kennis. Dat is allemaal niet erg, constateerde hij. Het betekent alleen dat, in ieder geval voor hem, het geven van een MOOC meer lijkt op het schrijven van een kort boek dan het geven van een cursus.
R. K. Shevgaonkar, voormalig directeur van IIT Delhi, test al minstens tien jaar verschillende online onderwijsmethoden. Hij is ervan overtuigd dat digitaal leren in een of andere vorm een goede oplossing is voor India, aangezien het ernaar streeft de technische kennis snel genoeg te verspreiden om te voldoen aan de eisen van een groot, snelgroeiend land. Hij ziet graag dat India een exporteur van online academische instructie wordt in plaats van een netto-importeur uit de Verenigde Staten.
Shevgaonkar zelf heeft op YouTube een omvangrijke serie van 60 lezingen over transmissielijnen en elektromagnetische golven geplaatst. Deze presentatie uit 2007 mist interactieve quizzen of fanfare voor videobewerking, maar Shevgaonkar verontschuldigt zich niet voor de spartaanse levering. Zijn openingscollege heeft maar liefst 285.000 views opgeleverd en een respectabele 8.800 studenten haalden de laatste (60e) lezing.
Elke cursus kan niet in het [Amerikaanse] interactieve formaat zijn, stelt Shevgaonkar. Sommige moeten heel serieuze lezingen zijn.