211service.com
Innovatie-expert helpt PepsiCo gezonde voedingsproducten te ontwikkelen
Theresa Chiueh '94, MBA '01 27 december 2019
foto van Theresa Chiueh KAREN SANTOS
Toen ze acht was, probeerde Theresa Chiueh '94, MBA '01, een frisbee in een koekenpan te smelten om er een nieuw speeltje van te maken. Het was echter pas een decennium later, tijdens het lezen Het ontwerp van alledaagse dingen aan het MIT en bladerend door designtijdschriften in Rotch Library, dat ze eindelijk een naam gaf aan haar jeugdige interesse: industrieel ontwerp. Ik had zoiets van, dit is precies wat ik wil doen - het is creatief, het is esthetisch, het is functioneel, zegt ze.
Na haar afstuderen bracht Chiueh dat besef naar Ford Motor Company, waar ze haar werktuigbouwkundediploma gebruikte om interieurcomponenten van auto's te ontwerpen, van dashboards tot bekerhouders. Tijdens het proces ontdekte ze een andere interesse: het helpen van bedrijven bij het aanpakken van ontwerpproblemen. Om dit te doen, wist ze dat ze zaken beter moest begrijpen.
Na het behalen van haar MBA van de MIT Sloan School of Management, trad ze toe tot het in Boston gevestigde bedrijf Design Continuum. Ze werkte 12 jaar, waarvan vijf als directeur van de studio in Los Angeles, en werkte samen met bedrijven als Zipcar en Nestlé, waarbij ze consumentenonderzoek en ontwerpprincipes toepast op dilemma's als hoe om te gaan met chauffeurs die hun auto te laat terugbrengen, of hoe ze zich kan uitbreiden naar nieuwe voedselmarkten. .
Chiueh genoot van het werk, maar er ontbrak iets. Als externe consultant, zegt ze, loste je de problemen nooit echt op, omdat je het bedrijf niet echt begreep. Waarom, begon ze zich af te vragen, is het zo moeilijk voor grote bedrijven om te innoveren?
Chiueh pakt deze vraag nu aan bij PepsiCo, waar ze directeur is van wereldwijde ontwerpinnovatie. Ik beschouw mezelf als een innovatiecoach, zegt ze. Ik probeer het bedrijf te helpen leren van fouten uit het verleden en erachter te komen wat innovatief is, hoe je innovatie-ideeën test en hoe je snel op de markt komt.
Daartoe werkt Chiueh met een multifunctioneel innovatieteam - dat bestaat uit mensen die werken in marketing, R&D, consumenteninzichten, commercialisering, bedrijfsstrategie en financiën - dat nieuwe plantaardige voedingsproducten ontwikkelt die duurzaam, voedzaam, en betaalbaar. Chiueh daagt haar team uit om open te staan voor potentiële producten, houdt toezicht op het ontwerp van producten in ontwikkeling en registreert zelfs de tijd voor het uitdelen van monsters op luchthavens en supermarkten om in contact te blijven met de wensen en behoeften van de consument.
Chiueh is optimistisch over de richting van PepsiCo. We denken aan duurzaamheid en de voedsel- en watervoorziening. Er is een reden van hogere orde om deze dingen te doen, zegt ze. Als we smakelijke, houdbare producten kunnen leveren met echte voeding, hebben we gewonnen.