Innovatie inclusief maken

Winnaars van de MIT Inclusive Innovation Challenge Hoffelijkheidsfoto

Wonen in het centrum van Maine had een belemmering kunnen zijn voor het nastreven van een baan bij MIT, maar voor Devin Wardell Cook, MBA '15, was het de ideale kans. Nadat ze was afgestudeerd aan de Sloan School of Management en naar het noorden was verhuisd, leidde Cook de lancering van de MIT Inclusive Innovation Challenge (IIC) in 2016. In slechts vier jaar tijd bouwde ze een wereldwijde competitie op die zich heeft aangemeld bij meer dan 4.500 organisaties. Afgelopen december hielp ze de transitie te leiden die het IIC onder de paraplu van MIT Solve zal brengen, een instituutsbreed initiatief dat is ontworpen om de meest urgente uitdagingen ter wereld aan te pakken. Het feit dat ze veel van dit werk op een afstand van meer dan 150 mijl heeft gedaan, is niet toevallig.

Eerlijk gezegd ben ik de belichaming van wat we hebben geprobeerd te bereiken met de Inclusive Innovation Challenge, namelijk meer digitaal ondersteunde werknemers die overal kunnen werken en hun doelen kunnen bereiken, vaak buiten de traditionele normen, zegt Cook. Als uitvoerend directeur van het IIC bracht ze de wedstrijd tot leven en luidt nu het volgende hoofdstuk in.

Het IIC werd aanvankelijk opgericht binnen het MIT Initiative on the Digital Economy (IDE) door de mededirecteuren van dat programma: Erik Brynjolfsson, PhD '91, de Schussel Family Professor of Management Science, en Andrew McAfee '88, '89, SM '90.

De IDE richt zich op de manier waarop mensen en bedrijven werken, communiceren en bloeien in een tijd van snelle digitale transformatie. Zoals McAfee opmerkt in een IDE-video uit 2019, is er een wijdverbreide publieke bezorgdheid dat deze transformatie mensen uit het bestaan ​​automatiseert, hun financiële leven onzekerder maakt en hun vaardigheden ontneemt en hun banen wegneemt. Maar tegelijkertijd gebruiken innovators en ondernemers technologie om precies het tegenovergestelde te doen.

De technologie schiet vooruit en zorgt voor veel vooruitgang, zegt Cook, maar die welvaart wordt niet zo breed gedeeld over het economische spectrum als zou moeten. Het idee was om deze future-of-work-prijs in het leven te roepen die zou bijdragen aan meer gedeelde welvaart.

Dat idee groeide uit tot een wedstrijd met meerdere rondes, waarbij jaarlijks $ 1,6 miljoen aan prijzen werd toegekend aan het werk van de toekomstige ondernemers in vier categorieën: ontwikkeling van vaardigheden en het matchen van kansen, inkomensgroei en het scheppen van banen, toegang tot technologie en financiële inclusie. De IIC heeft elk voorjaar gevraagd om inzendingen van startups en ondernemersorganisaties - commercieel of non-profit, in elk stadium - die economische kansen creëren voor midden- en lage inkomens. De competitie ging wereldwijd in 2018, met vijf regionale halve finales wereldwijd.

Er is zo'n schat aan informatie en er vinden verschillende innovatieve benaderingen plaats in verschillende regio's van de wereld, zegt Cook. Dus we wilden een manier vinden om die verschillende soorten bedrijfsmodellen en oplossingen te verspreiden.

Verenigen met MIT Solve is de volgende stap in de groei van de wedstrijd. Vanaf nu zullen deelnemers oplossingen indienen via het Solve-platform, en de gekozen Oplosser-teams zullen worden aangekondigd tijdens een Solve Challenge Finals live pitch-evenement, waarvan de volgende in september 2020 in New York City zal worden gehouden. Vervolgens zullen ze zich aansluiten bij de Solve-gemeenschap van peers, financiers en experts om hun werk vooruit te helpen en hun oplossingen wereldwijd op te schalen via een mentorprogramma van negen maanden.

Oplossersteams krijgen ook de kans om deel te nemen aan het vlaggenschipevenement van het initiatief, Solve at MIT, dat elk jaar in mei op de campus wordt gehouden, waar ze extra prijzengeld kunnen verdienen en connecties kunnen vormen binnen het Solve-netwerk van 130 teams en meer dan 100 lidorganisaties.

Technologie gebruiken om het levensonderhoud te versterken

Cook, die aanblijft als rechter voor de Solve 2020 Economic Prosperity Challenge, zegt dat ze door de IIC de afgelopen vier jaar haar passies voor ondernemerschap en economische ontwikkeling op wereldschaal heeft kunnen samenvoegen. In 2012, als Fulbright-wetenschapper in India, die handgemaakt textiel bestudeert, zag ze uit de eerste hand hoe ambachtslieden met een laag inkomen achter konden blijven door technologische vooruitgang.

De meeste ambachtslieden met wie ik werkte, leefden in armoede, hoewel ze de beheerders waren van een belangrijke culturele traditie, zegt ze. Hoewel het traditionele karakter van de industrie deel uitmaakt van wat het aantrekkelijk maakt, zijn er zoveel mogelijkheden om technologie te gebruiken om de resultaten te verbeteren. Digitale training voor ambachtslieden, toegang tot marktinformatie om een ​​betere afstemming van het product/de markt mogelijk te maken, online verkoop - er waren zoveel manieren waarop technologie uitdagingen had kunnen aanpakken.

Devin Wardell Cook, MBA '15, lanceerde de Inclusive Innovation Challenge. Hoffelijkheidsfoto

Een vroege IIC-winnaar, Logistimo - mede opgericht door Anup R. Akkihal, MEng '06 - heeft dit idee op de proef gesteld met verbeteringen aan last-mile-leveringen in de Zuid-Indiase deelstaat Hubli. Het smartphoneplatform Logistimo geeft chauffeurs instructies over routes en leveringen en laat ze pakketten scannen en afleveren en betalingen verwerken. Naast het verbeteren van de leveringsefficiëntie voor klanten, biedt het platform ook voordelen voor chauffeurs, waarbij in sommige gevallen hun inkomen wordt verdubbeld of zelfs verviervoudigd.

Het is algemeen bekend dat logistieke inefficiënties de sociale en economische ontwikkeling in deze grensmarkten belemmeren, zegt Akkihal. We hebben een bedrijf opgericht dat de toeleveringsketens op het platteland versterkt en levensonderhoud creëert voor zowel chauffeurs als arbeiders.

Logistimo is aanzienlijk gegroeid sinds het ontvangen van de IIC-prijs in 2017. De verwerkingssnelheid, nu ongeveer 25.000 bestellingen per maand, is maandelijks met ongeveer 15% gestegen. Akkihal zegt dat het IIC zijn bedrijf heeft geholpen bij het aantrekken van investeerders en het ontwikkelen van zijn strategie. Het aanvraagproces zelf was behoorlijk diep en het dwong ons om onze doelstellingen te formuleren, zegt hij. We zijn begonnen als een impactgerichte sociale onderneming, dus we gingen altijd mee met de stroom en waren gefocust op de mensen. Op het moment van de aanvraag hadden we niet veel van deze dingen opgeschreven, dus het dwong ons om meer introspectief en bedachtzaam te zijn, en we gebruiken dat raamwerk nog steeds.

Cook bevestigt dat het IIC-proces is ontworpen om waarde te bieden aan alle deelnemers. Elke aanvrager heeft opmerkingen en/of scores ontvangen van ten minste vijf van de honderden juryleden van de competitie, waaronder leiders uit de wereldwijde industrie, non-profitorganisaties, de academische wereld, de overheid en durfkapitaal, samen met eerdere IIC-winnaars. Dit type praktische evaluatie wordt voortgezet onder het Solve-programma.

Voor degenen die tot nu toe een IIC-prijs hebben gewonnen, zijn de resultaten aanzienlijk. In afwachting van gegevens van de topteams van 2019, melden IIC-winnaars gezamenlijk dat ze sinds het ontvangen van de prijs $ 1 miljard hebben opgehaald, meer dan 170 miljoen mensen hebben geprofiteerd en direct meer dan 7.000 banen hebben gecreëerd. We waren aangenaam geschrokken, merkt Cook op over deze cijfers. Het zegt ons dat dit organisaties zijn die echt indrukwekkend werk doen en de aard van het werk voor de lange termijn veranderen.

De aard van het werk veranderen

Tijdens het IIC's Global Grand Prize Gala op het MIT in november werden de laatste vier winnende teams aangekondigd, die elk $ 250.000 aan prijzengeld ontvingen. De winnaars waren JobGet, een mobiel platform dat miljoenen werkzoekenden met een laag inkomen bedient; Reaktor Education, een online omscholingsplatform gericht op kunstmatige intelligentie; Agros, een platform voor teledetectie en gegevensbeheer voor boeren; en Tienda Pago, een online kredietverstrekker die kleine winkels in Mexico en Peru voorziet van kortlopende kapitaalleningen.

Het gala viel samen met het MIT AI and the Work of the Future Congress, een tweedaagse on-campus conferentie georganiseerd door IDE, het MIT Computer Science and Artificial Intelligence Lab (CSAIL) en de MIT Work of the Future Task Force. De taskforce is in 2018 opgericht om te onderzoeken hoe technologische vooruitgang het werk verandert en om de ontwikkeling van strategieën te begeleiden, zoals die waar het IIC naar streeft, die gedeelde welvaart bevorderen. (Zie Power to the people, pagina 12, voor meer informatie over het recente rapport van de taskforce.) Het evenement onderzocht kwesties die president L. Rafael Reif samenvatte in een recente briefing over het eerste rapport van de taskforce: Automatisering zal ons werk, ons leven veranderen , onze samenleving. Of het resultaat inclusief of exclusief, eerlijk of laissez-faire is, is aan ons – wij allemaal.

Terwijl het IIC voortbouwt op zijn momentum bij Solve, en MIT een leidende rol speelt bij het ontwikkelen van technologieën die het werk van de toekomst zullen veranderen of zelfs dicteren, zegt Cook dat de wereldwijde uitdagingen van Solve organisaties zullen blijven identificeren en ondersteunen die gericht zijn op inclusieve en eerlijke oplossingen . De grootste reden voor de overgang waren de geweldige bronnen van Solve, zegt ze. Dit is een manier voor de erfenis van de IIC om te groeien en voort te leven en, belangrijker nog, de impact te vergroten die de winnende organisaties op de wereld kunnen hebben.

Solve zou zijn 2020 Global Challenges in februari aankondigen, met aanvragen in juni. Ga voor meer informatie naarsolve.mit.edu.

zich verstoppen