Inspirerende leraren

Toen Elly-May O'Toole een camera pakte en begon rond te draaien in haar natuurkundelokaal op een van Boston's binnenstedelijke scholen, waren haar studenten verrast. Ze hield een camera tegen haar borst en begon te draaien als een ballerina die gek werd, herinnert Douglas Mendoza '13 zich. Ze draaide toen met de camera op haar gezicht gericht.

ROBOT ACTIE : Elly-May O’Toole en Douglas Mendoza ’13 werken aan een EERSTE robot.

De hele tijd dat ze ronddraaide, schreeuwde ze tegen ons dat we moesten stoppen met bewegen. We waren in de war over haar acties, maar waren verbaasd dat ze niet viel. Nadat ze stopte, speelde ze twee video's voor ons. In de eerste leek de camera stil te staan ​​en vlogen we allemaal met duizelingwekkende snelheid voorbij. In de tweede video was haar gezicht stil, kalm en ontspannen en draaiden we allemaal achter haar aan als idioten in een waanzinnige alternatieve realiteit. Na het bekijken van haar video's van de spinningzaal, stond ze ons toe om onze eigen video's te maken. De les was spannend, grappig en bewees het concept van relatieve beweging op een onvergetelijke manier.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van juli 2010

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

O'Toole belichaamt het enthousiasme, de flair voor drama in de klas en de persoonlijke toewijding aan het welzijn van studenten die de voorbeeldige leraren verenigen die zijn geëerd door de 2010 MIT Inspirational Teacher Awards. Huidige MIT-studenten nomineerden de 36 geëerde docenten, die afkomstig zijn uit locaties zo dichtbij als Brighton, MA, en zo ver weg als Maleisië. Winnaars ontvangen de prijs meestal, gesponsord door de MIT Alumni Association, het Public Service Center en het Lemelson-MIT-programma, tijdens festiviteiten die worden gehouden door lokale MIT-clubs (lees meer online op web.mit.edu/inspire/index.html ).

Lesgeven waar de studenten zijn

O'Toole, wiens leerlingen afkomstig zijn uit gezinnen met beperkte opleiding en middelen, werd zelf geïnspireerd door een leraar in haar geboorteland Ierland. Die leraar sprak het best mogelijke deel van je aan, zegt ze, zelfs als het gesprek over laat huiswerk ging. Later leerde ze door het werken met het educatieve programma van Geoffrey Canada in Harlem hoe ze met studenten in crisis moest omgaan. Ik heb geleerd om ze me te laten zien wat ze nodig hebben en willen, zegt ze.

In de comfortabele buitenwijk Westwood in Boston werkt een andere prijswinnaar, Mark Holthouse '76, aan het motiveren van studenten in zijn lessen wiskunde, natuurwetenschappen, techniek en informatica om verder te gaan dan hoge cijfers. Holthouse kwam in het onderwijs terecht nadat hij computerwetenschappen had gestudeerd aan het MIT, een MBA had behaald aan de Boston University en vervolgens 25 jaar als serie-ondernemer in software, signaalverwerking en telecommunicatie heeft gewerkt. Hij was medeoprichter van Vicorp Interactive Systems in Boston, dat grootschalige voice-response-systemen voor de telecommunicatie-industrie creëerde, en was vervolgens een eerste-ronde-investeerder in SpeechWorks, dat hij als COO fungeerde en in 2000 mee naar de beurs hielp. Chris Graves 13 , die Holthouse nomineerde, zegt dat hij authentieke voorbeelden gebruikt in zijn lesgeven: bijvoorbeeld een les over sinusgolven leuk maken door ze te gebruiken in muzieksynthese. Holthouse liet zien hoe lastig spraakherkenning is, zegt Graves, door tegen zijn studenten te zeggen: het is moeilijk om spraak te herkennen. Behalve dat Holthouse eigenlijk zei: Het is moeilijk om een ​​mooi strand te creëren.

Holthouse's eigen inspirerende leerervaringen bij MIT omvatten onder meer werk in het Undergraduate Research Opportunity Program dat leidde tot vroege banen in zijn vakgebied. Holthouse coacht, net als O'Toole, een EERSTE roboticateam dat middelbare scholieren in een sprint van zes weken trekt om een ​​werkende robot te maken van een doos met onderdelen. De wedstrijd, mede opgericht door de legendarische MIT-professor Woodie Flowers, SM '68, ME '71, PhD '73, verandert technische theorie in praktische praktijk. Graves zegt dat zijn leraar de meeste dagen na school bleef om het robotica-team te helpen en tegelijkertijd naschoolse studiegroepen in twee of drie vakken te leiden.

In de EERSTE wedstrijd zou hij ons beginnen met een grote blanco kaart en ons team helpen onze ideeën op te sommen en te evalueren totdat we de beste aanpak [kwamen], zegt Graves. Hij wist dat FIRST meer over leren ging dan over de concurrentie, dus hij zorgde ervoor dat we onszelf pushten om nieuwe dingen te leren in plaats van binnen onze comfortzones te blijven. In een school als MIT zijn deze vaardigheden van onschatbare waarde.

Holthouse werkt graag met de meest bekwame studenten, degenen in remediërende meetkunde en iedereen daartussenin. Er is geen MIT-opleiding voor nodig om een ​​goede wetenschapper of ondernemer te zijn, zegt hij. Ik wil kinderen inspireren om dingen te maken en te doen. Ik vat het samen door te zeggen: 'Minder advocaten en meer ingenieurs.'

Geweldige leraren veranderen levens

Geweldige leraren kunnen levens veranderen, zoals de Keniaanse onderwijzeres die in 2009 werd genomineerd door Zawadi Lemayian '09, nu een Sloan-promovendus. Als Masai-meisje had ze slechts 20 procent kans om zelfs maar één dag in een klaslokaal door te brengen. Toch haalde ze de universiteit met de hulp van haar leraar, Lawrence Njoroge, die persoonlijke tijd besteedde aan het begeleiden van studenten en hen helpen solliciteren. Lemayian schreef in haar aanbeveling: Uw geloof in mijn capaciteiten heeft me aangemoedigd om inspanningen na te streven die ik anders nooit voor mogelijk had gehouden.

O'Toole's invloed op Mendoza was net zo groot. Hij was een toevallige Amerikaan: zijn Boliviaanse ouders waren bij zijn geboorte toevallig in de Verenigde Staten, maar hij groeide op in zijn thuisland. Nadat hij een nationale wiskundewedstrijd had gewonnen, waagden zijn ouders een kans en stuurden hem naar de Verenigde Staten om bij een gezin uit hetzelfde dorp te gaan wonen. Hij sprak geen Engels en zijn woonsituatie viel al snel uiteen. O'Toole begon stilletjes haar lunch met Mendoza te delen en hielp hem met het regelen van het leven terwijl hij klaar was met de middelbare school. Hij begon zichzelf Engels te leren met behulp van zijn leerboeken voor wiskunde en natuurkunde: hij kon de vergelijkingen begrijpen en begon woorden met getallen te verbinden. In zijn laatste jaar zag O'Toole dat zijn beperkte Engels een potentiële universiteitsmoordenaar was, dus nam ze zijn studieboeken weg en dwong hem vijf maanden Engels te spreken en te schrijven. Het werkte.

Ze heeft mijn leven compleet veranderd, zegt Mendoza. Ik kwam naar Amerika zonder Engels en zonder familie, en ze gaf me een gezin, ze leerde me hoe ik moest leren. Ik ben hier vanwege haar, ik studeer aan het MIT.

zich verstoppen