211service.com
Intel's nieuwe chips zijn hersenachtiger dan ooit
Intel's neuromorfische chip. Intel Labs
Deze week pronkt Intel met een chip die leert objecten te herkennen op foto's die met een webcam zijn vastgelegd. Daar is niets deftigs aan, behalve dat de chip ongeveer een duizendste zoveel stroom verbruikt als een conventionele processor.
Het apparaat, Loihi genaamd, dat Intel aan het testen is op de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas, is een neuromorfische chip - een chip die op een vereenvoudigde manier de werking van neuronen en synapsen in de hersenen nabootst.
De beste AI-algoritmen gebruiken al hersenachtige programma's die gesimuleerde neurale netwerken worden genoemd en die afhankelijk zijn van parallelle verwerking om patronen in gegevens te herkennen, inclusief objecten in afbeeldingen en woorden in spraak. Neuromorfe chips gaan verder met dit idee door de werking van neurale netwerken in silicium te etsen. Ze zijn minder flexibel en krachtig dan de beste chips voor algemeen gebruik, maar omdat ze gespecialiseerd zijn in hun taak, zijn ze zeer energiezuinig en dus ideaal voor mobiele apparaten, voertuigen en industriële apparatuur.
Het idee van neuromorfe chips bestaat al tientallen jaren, maar de technologie is misschien eindelijk klaar om zijn commerciële niche te vinden. In de hele technische industrie heeft de vooruitgang op het gebied van AI geleid tot nieuw onderzoek naar hardware die in staat is om machine learning-algoritmen efficiënter te gebruiken.
Chris Eliasmith , een professor die neurowetenschappen en computerarchitecturen bestudeert aan de Universiteit van Waterloo in Canada, zegt dat de grootste uitdaging met neuromorfische chips in het verleden was om ze op te schalen. Dit is iets wat ik erg leuk vind aan Intel die de ruimte betreedt, zegt hij. Ze hebben de middelen om de zaken snel vooruit te helpen.
De chip maakt deel uit van Intel's poging om zichzelf opnieuw uit te vinden. Het bedrijf kan niet langer rekenen op het leveren van steeds snellere processors, aangezien de wet van Moore botst met de wetten van de fysica (zie de wet van Moore is dood. Wat nu? ). Ondertussen biedt de publiciteit voor het nieuwe apparaat enige uitstel van de gevolgen die zijn veroorzaakt door een onlangs onthulde beveiligingsfout die honderden miljoenen Intel-chips aantast.
Het bedrijf kondigde op CES ook aan dat het een relatief grote nieuwe kwantumcomputerchip heeft gebouwd, een apparaat dat gebruikmaakt van de vreemde en wonderbaarlijke regels van de kwantumfysica om bepaalde soorten berekeningen met ongelooflijke snelheid uit te voeren. Die chip, Tangle Lake genaamd, bevat 49 kwantumbits of qubits.
Intel heeft nog geen andere details onthuld, waaronder hoe betrouwbaar de kwantumchip is. Het nieuws plaatst het bedrijf op één lijn met IBM, dat onlangs onthulde: een chip van 50 qubit . Hoewel de apparaten een stadium naderen waarin ze nuttig werk kunnen doen, is het nog niet duidelijk hoe ze kunnen worden gebruikt buiten een paar niches zoals het kraken van codes en modelleermaterialen.