Is een succesvolle app voor het opsporen van contacten mogelijk? Deze landen denken van wel.

Associated Press | Michael Sohn

Als apps voor het traceren van contacten Gartner's beroemde . volgen hype cyclus , is het moeilijk om de conclusie te vermijden dat ze nu stevig in het dal van desillusie zitten. De aanvankelijke opwinding dat ze een cruciaal onderdeel van het arsenaal tegen covid-19 zouden kunnen zijn, heeft plaatsgemaakt voor de angst dat het allemaal op niets zou kunnen uitlopen, ondanks grote investeringen in geld en tijd. Land na land heeft een lage opname gezien, en in het geval van:Noorwegeny en het VK werden apps zelfs verlaten.

De VS zijn ondertussen erg laat op de partij. Singapore lanceerde zijn app, TraceTogether, terug in maart , en Zwitserland werd in mei het eerste land dat een app uitbracht met behulp van het blootstellingsmeldingssysteem van Google en Apple.

Het duurde tot vorige week - dat wil zeggen drie maanden later - voor Virginia om de eerste Amerikaanse staat te worden om een ​​app te starten met het Apple-Google-systeem. Een landelijke app in de Verenigde Staten lijkt uitgesloten gezien het ontbreken van een gecoördineerde federale reactie, maar minstens drie andere staten zijn van plan soortgelijke diensten te lanceren.

Een late adopter zijn zou echter één cruciaal voordeel kunnen hebben: de mogelijkheid om te leren van de mislukkingen van anderen - en hun successen.

We spraken met de ontwikkelaars achter apps in Ierland en Duitsland om erachter te komen wat ze onderweg hadden ontdekt. Deze twee apps scoren hoog in Covid Tracing Tracker van MIT Technology Review, een project om de ontwikkeling en uitrol van contracttracing-apps wereldwijd te monitoren.

Verwant verhaal

Een stortvloed aan coronavirus-apps volgt ons. Nu is het tijd om ze bij te houden. Er is een stortvloed aan apps die je blootstelling aan covid-19 detecteren, vaak met weinig transparantie. Ons Covid Tracing Tracker-project zal ze documenteren.

De app van Ierland heeft een van 's werelds beste adoptiepercentages: 37% van de bevolking heeft de app in de eerste week gedownload. Het Duitse systeem is ondertussen door meer dan 20% van de burgers gedownload en wordt als zo'n succes geprezen dat het andere regeringen heeft geadviseerd hoe ze hun eigen systeem kunnen bouwen.

Er zijn kanttekeningen. Veel gedecentraliseerde apps verzamelen geen informatie over het aantal waarschuwingen dat ze verzenden als maatregel om de privacy te beschermen, en dat geldt ook voor de systemen van zowel Ierland als Duitsland. Dat maakt succes in sommige gevallen moeilijk te definiëren.

Maar toch heeft niet iedereen een uitrol gezien die zo chaotisch is als de VS of het VK. Dus welk advies hebben deze landen voor anderen?

1. Onthoud e het geval is van belang

Laten we eerst een mythe ontkrachten. Apps voor het opsporen van digitale contacten hoeven niet door de meerderheid van de bevolking te worden geadopteerd om effectief te zijn: ze kunnen werken met lagere acceptatiepercentages, zelfs als ze niet zo effectief zijn. Dus we moeten stoppen met denken dat het alles of niets is.

Colm Harte is technisch directeur van NearForm, het bedrijf dat de app van Ierland heeft gemaakt, die in de eerste week door 37% van de bevolking werd gedownload. Hij zegt dat als je door de app ook maar een paar transmissieketens verbreekt, dat voor mij een succes is. Het voorkomen van slechts één infectie kan mogelijk een leven redden.

twee. Beheer verwachtingen

De verwachtingen van mensen voor apps voor het traceren van contacten waren in het begin van de pandemie extreem hoog. Maar apps zouden covid-19 nooit alleen beëindigen. Peter Lorenz, een van de projectleiders die aan de Duitse Corona-Warn-App werkt, zegt dat het belangrijk is om apps voor het traceren van contacten op hun plaats te zetten.

Het duidelijke standpunt van de Duitse regering was dat we alle beschikbare middelen zouden gebruiken om dit te bestrijden, inclusief traditionele methoden zoals testen, afstand nemen, maskers en handmatige contactopsporing, maar we zouden het combineren met technologie, zegt hij.

Evenzo past de app van Ierland hand in hand met zijn handmatige traceringsprogramma, dat net zo belangrijk is om het coronavirus op afstand te houden. Als je positief test, zal het handmatige contactopsporingsteam je vragen of je de app gebruikt, en als dat zo is, vragen ze of je sleutels wilt delen, zodat ze eventuele naaste contacten via de app kunnen waarschuwen, legt Harte uit.

Deze aanpak is logisch. Terwijl het handmatige traceringsprogramma mensen kan opsporen die elkaar kennen - zeg maar vrienden op een etentje - kan de app mensen vinden die totaal vreemden zijn, bijvoorbeeld mensen die al langere tijd in dezelfde treinwagon zitten. periode.

3. Werk in de open lucht (anders win je het vertrouwen van het publiek niet)

Zowel Ierland als Duitsland hebben de broncode van hun apps voor iedereen toegankelijk gemaakt. Dat hebben we vanaf het begin gedaan, zodat feedback van de gemeenschap in de code kon worden verwerkt voordat deze live ging, zegt Thomas Klingbeil, die verantwoordelijk is voor de architectuur van de Corona-Warn-App.

'Het standpunt was dat we alle beschikbare tools zouden gebruiken, inclusief testen, afstand nemen, maskers, maar we zouden het combineren met technologie.'

Peter Lorenz, de Corona-Warn-app van Duitsland

Er zijn grote zorgen over privacy en beveiliging voor teams die deze systemen bouwen. Duitsers zijn bijzonder goed op de hoogte van gegevensbescherming en ontwikkelaars daar waren zich bewust van het voorbeeld van Noorwegen, die het gebruik van zijn app moest opschorten na kritiek van zijn waakhond voor gegevensprivacy. Duitsland stapte vrijwel onmiddellijk over van het bouwen van een eigen gecentraliseerde app naar een app op basis van de Apple-Google API, wat een verstandige beslissing bleek te zijn. Ierland deed hetzelfde. En ze hebben allebei hun apps vanaf het begin ontworpen met het oog op privacy, volgens het principe om zo min mogelijk gegevens te verzamelen. Alle informatie die door de apps wordt verzameld, blijft op de telefoons van mensen staan ​​in plaats van naar centrale servers te worden verzonden. Het wordt versleuteld en automatisch verwijderd na 14 dagen.

Beide teams kozen voor een collaboratieve en coöperatieve aanpak, waarbij ze werkten bij meerdere bureaus en bedrijven, allemaal gericht op één enkel doel waar iedereen naartoe kon werken. Dit - plus een gezonde dosis goodwill van het publiek - lijkt een aanzienlijk verschil te hebben gemaakt voor het succes van hun projecten.

Cruciaal was dat het team met critici omging in plaats van ze alleen maar af te wijzen. Je moet net zoveel tijd investeren in transparantie en gemeenschapsbereik als in het ontwikkelen van de technologie, zegt Lorenz. Als mensen het niet vertrouwen, is het waardeloos. Je moet mensen zover krijgen dat ze erin gaan geloven, zegt hij.

Vier. Stel de juiste parameters in

Het bouwen van een app voor het traceren van contacten is moeilijk. Hoewel Apple en Google een deel van de ontwikkelingslast hebben weggenomen, is het nog steeds aan de autoriteit die verantwoordelijk is voor de app om de regels en parameters in te stellen. Hoe lang moet je met iemand doorbrengen om te worden geacht waarschijnlijk besmet te zijn met het coronavirus? Duitsland rekende af op 10 minuten. En hoe dichtbij moet je zijn? Sommige landen zeggen één meter, andere twee. Maar dit zijn moeilijke vragen gezien debasiswetenschap van overdracht is nog niet eens geregeld. Als je de regels te ruim maakt, laat je uiteindelijk mensen die mogelijk zijn blootgesteld aan covid-19 door het net glippen. Aan de andere kant, als je te streng bent, stuurt de app heel veel onnodige meldingen, met het risico mensen te irriteren tot het punt waarop ze de app verwijderen.

Daarom voert de Duitse volksgezondheidsinstantie, het Robert Koch Institute, tests uit om scenario's zoals cocktailparty's of busreizen te simuleren. Ze proberen de parameters van de app zo nauwkeurig mogelijk af te stemmen op het punt waarop ze de blootstelling zo nauwkeurig mogelijk meten, om een ​​van de hierboven beschreven problemen te voorkomen.

5. Geef het tijd

Het is te vroeg om te beoordelen hoe effectief apps voor het traceren van contacten zullen zijn, gezien de eerste gedecentraliseerde app die slechts drie maanden geleden werd gelanceerd. En aangezien de uitrol samenviel met lockdowns en andere onderdrukkingsmethoden, heeft het ervoor gezorgd dat sommige inspanningen op mislukkingen lijken omdat ze niet veel meldingen verzenden.

Maar de teams van Ierland en Duitsland zijn er stilletjes van overtuigd dat de apps na verloop van tijd effectiever zullen blijken als onderdeel van een algemene aanpak van de bestrijding van de ziekte.

Dit hadden we de eerste keer niet. Dat zal een groot verschil maken als de tweede golf komt, zegt Lorenz.

zich verstoppen