211service.com
Is Nokia 'Too Big to Fail'?
Toen de financiële ineenstorting de wereld teisterde en de meeste landen in een recessie bracht, ontstond er een discussie over welke banken too big to fail waren. Het was een discussie die draaide om het idee dat als een bepaald bedrijf zou falen, het de hele economie in een neerwaartse spiraal zou kunnen brengen.
Kijkend naar de technologie-industrie, passen Apple of Microsoft misschien in die rekening. Maar Nokia zou dat op zijn eigen manier kunnen doen. Een sluiting van Nokia zou de economie niet per se doen rammelen, maar het is heel goed mogelijk dat als het bedrijf zijn deuren zou sluiten, het schokgolven door de industrie zou sturen.
In een recente studie heeft onderzoeksbureau IHS iSuppli onthuld dat Nokia voor het eerst in 14 jaar niet langer 's werelds beste fabrikant van handsets is. Samsung, met een marktaandeel van 29 procent wereldwijd, is erin geslaagd de eerste plaats van Nokia te veroveren, dat slechts 24 procent eigendom kon hebben. Vorig jaar verscheepte Nokia 30 procent van 's werelds mobiele telefoons.
De competitieve realiteit van de mobiele telefoonmarkt in 2012 was ‘live by the smartphone; sterven door de smartphone, 'zei Wayne Lam, senior analist voor draadloze communicatie bij HIS, in een verklaring. Smartphones vertegenwoordigen het snelst groeiende segment van de markt voor mobiele telefoons - en zullen in heel 2012 bijna de helft van alle verzendingen van draadloze handsets uitmaken.
Dat is slecht nieuws voor Nokia. Terwijl het bedrijf volgens IHS in 2011 16 procent van de wereldwijde smartphonemarkt in handen had, kon het dit jaar slechts 5 procent marktaandeel veroveren. Samsung nam de eerste plaats in met een marktaandeel van 28 procent.
Dat Nokia in verval is, is geen nieuws. Maar beslissen wat er met het bedrijf moet gebeuren als het faalt, is iets dat lang niet genoeg is besproken. En afgaand op de financiële gegevens, is dat een discussie die nu de moeite waard is.
Tegen het einde van het derde kwartaal zag Nokia zijn omzet dalen tot 7,2 miljard euro ($9,5 miljard), een duizelingwekkende daling in vergelijking met de bijna 9 miljard euro die het in dezelfde periode vorig jaar genereerde. Ondertussen verloor Nokia 969 miljoen euro tijdens het kwartaal - een verre schreeuw van de 68 miljoen euro die het in het derde kwartaal van 2011 verloor.
Stephen Elop, CEO van Nokia, van zijn kant heeft erkend dat het moeilijke tijden zijn, maar hij stelt dat met een smartphonestrategie die is gericht op Windows Phone en verbeteringen in de operationele efficiëntie, de zaken beter kunnen worden.
Maar wat als ze dat niet doen? Het marktaandeel van Nokia wordt er niet beter op; het wordt erger. En als een bedrijf dat de wereld voorziet van 24 procent van zijn mobiele telefoons, maar een obligatie-rating heeft die gelijk is aan rommel, duurt het misschien niet lang voordat de verliezen oplopen en het gedwongen is zijn deuren te sluiten of een drastische stap te zetten.
Vooral voor opkomende markten is dat een probleem. Nokia verkoopt een handsetlijn genaamd Asha die is ontworpen voor delen van de wereld die de dure iPhone of Samsung Galaxy S III nog niet kunnen betalen. De inspanningen van het bedrijf in die landen zijn een integraal onderdeel van de groei van de mobiele industrie. Wat gebeurt er met die markten als Nokia uiteindelijk wordt gedwongen de winkel te sluiten?
Nokia presenteert een zeer groot probleem voor de industrie. Hoewel het aan het afnemen is en het mogelijk is dat het uiteindelijk onbelangrijk wordt op de mobiele markt, is het op dit moment erg belangrijk. En als de problemen aanhouden, zal de industrie moeten beslissen of de groei die Apple en Samsung blijven doormaken echt in het belang is van consumenten over de hele wereld.
Het antwoord daarop zal sommigen misschien verbazen.