211service.com
iTunes Match is de geest van Lala
Steve Jobs staat bekend om Nog één ding: de laatste aankondiging op de... Apple Worldwide Developers Conference waarin hij het meest ontzagwekkende uiteenzet dat hij te melden heeft.
Nog een ding van gisteren was iTunes Match, een service die de muziekbibliotheek van een gebruiker scant en deze vergelijkt met de enorme iTunes-muziekbibliotheek van Apple. Als de service een overeenkomst vindt, kan de gebruiker dat nummer behandelen als onderdeel van iTunes in de cloud, wat betekent dat het wordt opgeslagen door Apple en gemakkelijk kan worden gedownload naar elk apparaat. Dit kost $ 24,99 per jaar, en het is wat Apple lijkt te hebben gedaan met Lala, de muziekstartup die het in december 2009 kocht.
Met Lala konden gebruikers altijd en overal muziek van internet naar een browser streamen. Gebruikers konden elk nummer één keer beluisteren of 10 cent betalen voor het recht om een nummer te streamen. Een andere manier om muziek in Lala's systeem te krijgen, was door Lala's Music Mover-tool te downloaden, die je bestaande muziekbibliotheek scande en vergelijkde met wat het vond met zijn eigen records. Als de Music Mover ontdekte dat je al een nummer bezat, werd je gecrediteerd in Lala's websysteem en had je nu het recht om dat nummer te spelen. Music Mover was hoogstwaarschijnlijk de basis van iTunes Match.
Het wordt een waardevol hulpmiddel voor Apple en een krachtige aantrekkingskracht voor iTunes in de cloud. Het uploaden van nummers naar een clouddrive is lastig, en de handmatige upload die bijvoorbeeld nodig is voor Amazon's Cloud Drive, werd gezien als een groot obstakel voor adoptie. Gebruikers zullen ongetwijfeld graag al hun muziek in minuten in plaats van uren in de digitale opslageenheid van Apple kunnen krijgen.
Als ik iTunes Match zie, denk ik echter dat het onwaarschijnlijk is dat Apple de streamingtechnologie van Lala zal gebruiken. Met Match haalt Apple al een waardevol en potentieel lucratief stukje technologie uit de overname van de startup. Het is mogelijk dat het team van Lala ook heeft geholpen bij het opzetten van Ping, het zo-zo sociale netwerk dat nu deel uitmaakt van iTunes, een gestoorde versie van enkele van de sociale functies die Lala had.
Gezien de trend naar beperkingen op data-abonnementen en Steve Jobs' beroemde bezorgdheid over de kwaliteit (die Apple bijvoorbeeld kan hebben geïnspireerd om gebruikers huurfilms van iTunes te laten downloaden in plaats van ze te streamen), kan Apple besluiten dat de streamingtechnologie van Lala meer problemen oplevert dan het waard is - althans voor nu.
De specificaties van iTunes in the Cloud zullen vorm geven aan de strijd om de toekomst van hoe media-inhoud wordt geleverd. Amazon en Google hebben beide muziekservices voor ogen waarin streaming een belangrijk onderdeel is.