211service.com
Ja, China geeft waarschijnlijk meer uit dan de VS op het gebied van AI, maar niet op defensiegebied
Chinese paramilitaire gewapende politieagenten salueren terwijl rode vlaggen wapperen voor de Grote Hal van het Volk in Peking. Gao Lin/Imaginechina/AP
Er zweeft een cijfer rond in Washington, DC, cirkels over hoeveel de Chinese regering naar verwachting aan AI zal uitgeven: $ 70 miljard in 2020, een stijging van naar schatting $ 12 miljard in 2017. Het cijfer was oorspronkelijk gedeeld in een toespraak door een topgeneraal van de Amerikaanse luchtmacht in 2018, maar waar het vandaan komt, is een beetje een mysterie. Desalniettemin heeft het geholpen een diepgewortelde angst aan te wakkeren binnen de beleidsgemeenschap die de VS zwaar aan het verliezen zijn in de zogenaamde AI-wapenwedloop.
Zoals het verhaal gaat, geeft China veel meer uit dan de VS, niet alleen in totaal onderzoek, maar vooral in militaire AI . Als de VS geen agressieve stappen ondernemen om de achterstand in te halen, zal het land – en de democratie – ten onder gaan.
Maar nieuwe schattingen van het Center for Security and Emerging Technology (CSET) laten zien dat China waarschijnlijk veel minder uitgeeft aan AI dan eerder werd aangenomen. Bovendien lijkt het grootste deel van zijn AI-geld naar niet-militair gerelateerd onderzoek te gaan, zoals de ontwikkeling van fundamentele algoritmen, robotica-onderzoek en de ontwikkeling van slimme infrastructuur. Daarentegen wijzen de geplande uitgaven van de VS voor het fiscale jaar 2020 het grootste deel van hun AI-budget toe aan defensie, wat betekent dat het mogelijk China in die categorie zou kunnen overtreffen. Met andere woorden, de cijfers staan lijnrecht tegenover het heersende verhaal.
De onderzoekers van CSET benaderden de boven- en ondergrenzen van China's AI-investeringen voor het jaar 2018 door een kruisverwijzing te maken naar het nationale uitgavenrapport van het ministerie van Financiën met de financieringsoproepen van andere overheidsinstanties en abstracts van onderzoekers die door bureaus gefinancierde projecten beschrijven. De bevindingen zijn nog voorlopig, aangezien ze gebaseerd zijn op verschillende veronderstellingen. Maar de onderzoekers hebben er alle vertrouwen in dat hun analyse op zijn minst bevestigt dat de Chinese uitgaven lang niet in de buurt komen van bestaande claims.
Het rapport onderstreept de hoeveelheid overdrijving en het zaaien van angst die de discussies van DC over AI-strategie domineren. Als OneZero gemeld vanaf de National Security Commission on Artificial Intelligence-conferentie van dit jaar is het zelfs een primair hulpmiddel geworden voor het Pentagon om hulp te werven van technologiebedrijven.
Maar experts hebben waarschuwde dat deze houding uiteindelijk de ontwikkeling van de Amerikaanse AI zou kunnen schaden door te veel te focussen op militaire AI en te weinig op meer fundamenteel onderzoek, door verregaande exportcontroles voor te stellen die Amerikaanse bedrijven ondermijnen, en door het soort internationale samenwerkingen te beperken die ten grondslag liggen aan grote vooruitgang in het veld .
Correcties : De taal van het artikel is bijgewerkt om voorzichtiger te zijn met de schattingen voor de militaire AI-uitgaven van China en om details van de CSET-methodologie te verduidelijken. Er is ook een bron toegevoegd voor de Amerikaanse gegevens die in de grafiek worden weergegeven.