211service.com
Ja, er is een technologiebubbel, en dat is oké
Nobelprijswinnaar econoom Robert Shiller staat bekend om het spotten van bubbels die zich op verschillende markten vormen. In 2000 publiceerde hij Irrationele uitbundigheid, een bestseller die het op handen zijnde uiteenspatten van de Amerikaanse aandelenmarktzeepbel voorspelde die was ontstaan rond de dotcom-boom. Een paar jaar later werd hij een van de eersten die beweerde dat de Amerikaanse vastgoedprijzen op dezelfde manier uit de hand waren gelopen, en voorspelde hij de vastgoed- en huizencrisis die in 2007 begon.
Onlangs sprak hij in Boston met de MIT Alumni Association over zijn nieuwe boek, Phishing voor Phools, geschreven met collega Nobelprijswinnaar George Akerlof, sprak Shiller met senior redacteur Nanette Byrnes over de rol die technologie speelt in de economie, en of de volgende zeepbel de technologie zelf zou kunnen zijn.
Uw nieuwe boek is een argument dat de markten ons schaden en ons helpen. Welke reactie heb je gehad?
Op Amazon krijgen we ongeveer drie van de vijf sterren. Maar dat komt omdat sommige mensen ons haten, ze geven ons één ster en dat haalt het naar beneden. Ik denk dat het beste om op Amazon naar te zoeken een boek met drie sterren is, want dat betekent dat sommige mensen het niet leuk vinden. Als het iets is waarvan iedereen het erover eens is dat het goed is, is het waarschijnlijk niet origineel. Dus dat is de aard van die ranglijsten, toch? Dat het de tweeën zijn die het aantal echt beïnvloeden, en misschien is dat een deel van wat we zien in termen van economie in het algemeen. De wereld is nu gevuld met ranglijsten.
De titel Phishing voor Phools verwijst naar het online fenomeen van phishing-e-mails, en het boek gaat over de economie van manipulatie en bedrog in brede zin, praktijken die wijdverbreid zijn. Hoe speelt technologie daar een rol in?
Technologie gaat twee kanten op. Een ding dat echt geweldig is, is dat we marktplaatsen op internet hebben met beoordelingen van klanten. Je leert wel van ze. Als iemand een Uber-auto bestuurt en passagiers beledigt, wordt dat zeer effectief afgehandeld. Aan de andere kant creëert het een kans voor big data-exploitatie van uw zwakke punten. We hebben het helemaal niet over complotten. Het zijn mensen die van internet proberen te leven.
U staat bekend om het identificeren van zeepbellen in huizen, aandelen en andere activa. Wat houdt jou vandaag bezig?
Als je corrigeert voor inflatie, zijn de huizenprijzen niet superhoog. Niet zoals waar we waren in 2008. Ik maak me meer zorgen over de aandelenmarkt, met name de Amerikaanse aandelenmarkt. De markt is hoog geprijsd. Maar de markt is moeilijk te voorspellen. Ik maak me er zorgen over, en ik zou er niet al te veel aan blootgesteld worden, maar er zijn andere factoren die het kunnen opdrijven, zoals de zeer lage rentetarieven.
Iets waar met betrekking tot marktvooruitzichten zelden over wordt gesproken, is de angst voor ongelijkheid die we nu hebben en de angst voor technologie. Er zijn mensen die zich zorgen maken dat computers hun baan inhalen. Als u vraagt: wat zullen uw kinderen over 30 jaar [voor hun werk] doen? Mensen zullen zeggen dat ik geen idee heb. Bestaan de banen die ik vandaag om me heen zie nog steeds? Ik weet het niet.
MIT-professor Norbert Wiener schreef in 1948 een boek met de titel: Cybernetica, over informatica. Hij zegt op een gegeven moment: ik weet niet waar ik me nog meer zorgen over moet maken, de computer of de atoombom. Onthoud dat dat drie jaar na Hiroshima en Nagasaki was. Dus wat kon hij bedoelen, de computer is gevaarlijker dan de atoombom? Welnu, precies dit, zoals hij zei, dat de computer uiteindelijk het werk zal vervangen dat mensen doen. En dit gebeurt al.
Ik beschouw dit als de uitdaging van onze tijd, misschien wel de belangrijkste beleidskwestie waarmee we worden geconfronteerd, en het is een moeilijke.
De manier waarop computertechnologie nu explodeert met robotica en spraakgestuurde dingen die uw vragen beantwoorden, vertalen naar een andere taal. Waar zal het over 10, 20 of 30 jaar zijn? Ik denk dat dat de grootste vraag is waar onze samenleving voor staat.
De technologische vooruitgang van de afgelopen jaren was behoorlijk opmerkelijk, en dat geldt ook voor de waarderingen voor startende bedrijven. Zitten we in een zeepbel voor technologie-investeringen?
Technologie heeft de grootste veranderingen in onze economie veroorzaakt. Er zijn mensen die de BBP-cijfers en de productiviteitscijfers beginnen te bekritiseren omdat ze de impact van deze nieuwe technologie niet inschatten, niet vastleggen.
Er zijn belangrijke veranderingen gaande. Ik ben opgewonden en ik vind het geweldig dat we deze ondernemerszin hebben, maar het heeft de neiging om een zeepbel te produceren. Het is als een krachtige kracht, het is moeilijk te beheersen. En ik weet niet of we ons al te veel zorgen hoeven te maken als we een tech-zeepbel barsten, zolang beleggers maar gediversifieerd zijn.