211service.com
James Tanabe '00, '01'
Een evenwichtsoefening die begon bij MIT 23 oktober 2018
Foto van James Tanabe '00, '01
Mijn vader vertelde me dat als ik door het MIT zou komen, ik alles zou kunnen doen, herinnert James Tanabe '00, '01 zich. Na zijn studie aard-, atmosferische en planetaire wetenschappen en natuurkunde aan het MIT (terwijl hij ook stuntcoördinatie en professionele dans leerde), jaagde Tanabe zijn ultieme droom na: lid worden van het circus. Met die MIT-ervaring wist ik dat het iets was waar ik naar terug kon gaan toen ik een gigantische sprong maakte, zegt hij.
Tanabe studeerde handbalancering, acrobatiek en acteren aan de National Circus School in Montreal voordat hij zijn eerste contract kreeg op de Expo 2005 in Nagoya, Japan. Tijdens het optreden zag hij een kans om zijn eigen circusproductiebedrijf te lanceren in een onaangeboorde markt. Ik zag dat circus in Azië niet zo volwassen was en [wilde] een kans om de industrie daar te ontwikkelen, zegt Tanabe. Maar terwijl hij wachtte op zijn grote doorbraak, werd hij al snel dakloos.
Ik wist niet zeker of ik deze risico's moest blijven nemen, maar mijn moeder verzekerde me dat wat er ook gebeurde, ze me altijd thuis zou verwelkomen, zegt hij. Het was de boodschap die ik nodig had om door te komen.
Tanabe kreeg in 2006 zijn eerste contract voor een circusproductie in Taiwan en verliet zijn dakloosheid. Het jaar daarop lanceerde hij zijn productiebedrijf, New Circus Asia, en stopte met optreden. Ik was niet de beste performer, maar ik had deze vaardigheid om kansen voor anderen te creëren, zegt hij.
Tanabe's werk trok al snel de aandacht van circusgigant Cirque du Soleil. Ingehuurd als assistent artistiek directeur voor Kooza , was hij vervolgens artistiek directeur voor Wintuk en Processie , en zag dat zelfs een groot zakelijk circus voor moeilijke beslissingen stond, zoals kiezen tussen dure innovatieve producties en financieel duurzamere shows.
Tanabe volgde een MBA bij Wharton om te leren omgaan met uitdagingen in de showbizz en werd vervolgens consultant voor McKinsey - vaak pro deo voor opkomende kunstorganisaties - voordat hij terugkeerde naar Cirque du Soleil als senior director. In 2017 vertrok hij om samen met zijn vriendin Lena Gutschank 51/49 Productions op te richten, een adviesbureau voor de wereldwijde circusindustrie. De grootste waarde die ik kan creëren is om te putten uit mijn ervaring als kunstondernemer en door samen te werken met bedrijven als Soleil en McKinsey om belanghebbenden te ondersteunen die gericht zijn op het versterken van de live-entertainmentindustrie, zegt hij.
Naarmate Tanabe's carrière evolueert, werkt hij alleen aan projecten waar hij enthousiast over is - een les geleerd bij MIT. Ik herinner me de manier waarop mijn professoren over hun werk spraken - de manier waarop hun opwinding eruit borrelde. Het is iets wat ik elke dag probeer te doen, zegt hij.