211service.com
Je iPhone kan je een reality-tv-ster maken
De eerste keer dat ik hoorde over livestreaming, was ook de eerste keer dat ik me realiseerde dat je shuffleboard kon spelen in Brooklyn, in de Royal Palms Shuffleboard Club.
Toen mijn vrienden en ik de regels leerden kennen, begon mijn teamgenoot, Kevin Porter, tegen zijn iPhone te praten. Hij had net Yevvo gedownload, legde hij uit. Het uitgangspunt was simpel: alles wat zijn telefoon kon zien en horen, konden zijn volgers ook zien en horen. Zijn vriendin was die avond thuisgebleven, maar ze hield (hypothetisch) al zijn bewegingen in de gaten dankzij deze app. Hij was de ster van zijn eigen reality-tv-show geworden, zij het met een heel klein publiek, en we waren allemaal zijn castgenoten.
Het lijkt erop dat zo ongeveer alles wat je zegt en doet ooit op internet terecht kan komen. Maar dit was iets anders: met Yevvo, alles wat we zeiden en deden stond op internet, juist toen en daar. En na een paar minuten had mijn sjoelbak-teamgenoot een nieuwe volger. En dan nog een. En dan nog een.
Yevvo, dat vorig jaar opnieuw werd gelanceerd met nieuwe functies en een nieuwe naam - Lucht - is niet de enige app waarmee mensen hun leven live kunnen uitzenden. Met de verspreiding van hoogwaardige smartphonecamera's en niet te vergeten draagbare apparaten met camera's, zal het gebruik van dergelijke apps zeker vaker voorkomen. En dergelijke persoonlijke uitzendingen zouden het landschap van de sociale media kunnen veranderen.
Terug bij de sjoelbakclub dachten we hier niet echt over na. Air's gebruikers stellen contacten op de hoogte wanneer ze een uitzending beginnen, en dan kan iedereen die die feed volgt, hun volgers push-berichten sturen om het ook te bekijken. Niets wordt bewaard of bewaard voor later. Als je het in realtime hebt gemist, heb je het gemist. Onze fans - in ieder geval de vriendin van mijn vriend - steunden ons via reacties op de stream. We hadden een geweldige tijd.
Air gaat niet alleen over het bedienen van aandachtshongerige dertigers, vertelde een van de Israëlische medeoprichters van het bedrijf, Ben Rubin, me een tijdje later in een interview. Rubin en twee anderen richtten Yevvo op nadat ze hadden geprobeerd uit te zoeken naar welke partijen ze moesten gaan op een technische conferentie in Austin, Texas. Ze besloten dat het leuk zou zijn om elkaar echt te kunnen laten zien hoe een bepaalde scène eruit zag.
Sinds de lancering als Yevvo in augustus 2013 heeft Air meer dan $ 4 miljoen opgehaald. Rubin zou niet onthullen hoeveel mensen Yevvo of zijn nieuwe incarnatie hebben gedownload, maar het bedreigt Instagram duidelijk nog niet. De hoogste Yevvo werd gerangschikt in de Apple App Store, in december 2013, was 223e.
Toch is er een goede reden om aan te nemen dat livestreaming video zou kunnen gedijen. Een dienst als Vine, die het gemakkelijk maakt om korte video's op Facebook en Twitter te plaatsen, is aantrekkelijk omdat het de tijd tussen het moment waarop iets gebeurt en het moment waarop andere mensen het te zien krijgen, verkort. Ondertussen maakt de kortstondige belofte van Snapchat het een medium om zelfs de meest impulsieve en onbewaakte momenten te delen, direct aan de ontvangers afgeleverd in plaats van in een feed te worden gepropt. Live-streaming-apps bieden een vergelijkbare, nog kleurrijkere methode voor onbelemmerde en ongefilterde communicatie.
Josh Elman , een partner bij de investeringsmaatschappij Greylock in Silicon Valley, vertelde me dat hij overweegt om betrokken te raken bij het bedrijf van Rubin, omdat het gepositioneerd is bij de laatste verschuiving van de televisiemedia, van samengesteld en zwaar geproduceerd, tot afstemmen op wie je wilt, op basis van wie je kent .
Dit nieuwe participatieve medium roept echter ook vragen op - over privacy, intimiteit en gepast gedrag op sociale media . Porter, de man die me Yevvo voor het eerst liet zien, vertelde me enkele maanden later dat hij de app uiteindelijk van zijn telefoon had verwijderd. Terwijl hij doorging met het verkennen van de dienst, zei hij, vond hij het hele concept steeds meer walgelijk.
Je kunt je alleen maar voorstellen hoeveel 'doe je shirt uit'-verzoeken die een aspirant-model ontving terwijl ze haar fotoshoot naar een stel eenzame tieners streamde, vertelde hij me.
Wat hem er uiteindelijk van overtuigde om weg te lopen, was het zien van oudere mannen die minderjarige meisjes volgden, iets waar hij eigenlijk van schrikte. Als deze arme ouders maar wisten dat hun kind boven in de gaten werd gehouden door (en reageerde op) enge oude kerels, schreef hij.
Ryan Cooley, de communitymanager van het bedrijf, erkent de perv-factor, maar hij wijst erop dat Air veel veranderingen heeft aangebracht om deze aanzienlijk te verminderen. Nu kun je alleen mensen uitnodigen om je te volgen via sms; de app promoot geen bepaalde gebruikers (en stelt ze dus bloot aan vreemden); gebruikers hebben de mogelijkheid om iedereen die hen volgt goed te keuren. We zullen niemand aanbevelen om te volgen, tenzij we er zeker van zijn dat je ze uit de fysieke wereld kent, zegt Cooley. Ik denk niet dat de vuilzakken zullen verdwijnen, maar je zult veel meer transparantie zien.
Ondanks deze twijfels vond ik livestreaming een fascinerend iets om te proberen. Het is redelijk voor te stellen dat livestreamingdiensten boeiende nieuwe vormen van sociale verbinding kunnen worden. Als dat gebeurt, kan ik niet beloven dat ik het na een paar cocktails niet op het scherm zal stoppen, maar mijn kijkers zullen het in ieder geval vermakelijk vinden.