211service.com
Je voorouders traceren
Vooruitgang in DNA-testen stelt mensen in staat informatie over hun genetische voorouders te ontdekken en te achterhalen waar sommige van hun voorouders vandaan kwamen. Als Afro-Amerikaan weet ik niet waar mijn Afrikaanse voorouders vandaan kwamen. De enige geografische locatie die ik kan aanwijzen als mijn voorouderlijk huis is Tennessee. Dus ik ben gefascineerd door de potentiële kennis die ik zou kunnen halen uit deze nieuwe generatie tests voor genetische afkomst.
Maar voordat ik meer dan $ 200 voor zo'n test wil betalen, heeft de scepticus in mij wat antwoorden nodig. Wat kan een DNA-test me echt vertellen over waar ik vandaan kom? Hoe werken deze testen? En kunnen ze het mis hebben?
Bedrijven die genetische testdiensten aanbieden om meer te weten te komen over afkomst, gebruiken verschillende testmethoden. Op afstamming gebaseerde benaderingen analyseren DNA op het Y-chromosoom, dat vrijwel onveranderd wordt doorgegeven van vaders op zonen, of anders mitochondriaal DNA analyseren, dat vrijwel onveranderd wordt doorgegeven van moeders op hun kinderen. Kleine genetische veranderingen in het Y-chromosoom treden op als deze informatie wordt doorgegeven van opeenvolgende vaders op zonen. Deze veranderingen worden, als ze aanhouden, markeringen van afkomst. Evenzo, als mitochondriaal DNA wordt doorgegeven, treden er lichte mutaties op, en als deze mutaties aanhouden, worden ze ook genetische markers die kunnen helpen de ene matrilineaire lijn van de andere te onderscheiden.
Het doen van deze tests is eenvoudig. Een persoon veegt over de binnenkant van zijn of haar wang voor een speekselmonster, dat naar een laboratorium wordt gestuurd. Daar wordt het DNA geëxtraheerd, geamplificeerd en geanalyseerd. Het wordt vervolgens vergeleken met en gematcht met DNA-monsters uit een referentiedatabase van haplotypes - een reeks nauw verbonden genen of DNA-polymorfismen - die zijn geïdentificeerd in specifieke populaties. Als de DNA-sequenties van een persoon overeenkomen met bepaalde sequenties in de database, kan de informatie worden gebruikt om de populaties te bepalen waarmee die persoon de voorouders van moeder of vader deelt.
Afstammingstests kunnen je voorouders herleiden tot echte bestaande mensen die dat specifieke DNA-type door de prehistorie tot vandaag droegen, legt Peter Forster uit, een geneticus aan de Universiteit van Cambridge in het VK en medeoprichter van Wortels voor echt , een bedrijf in Cambridge dat mitochondriale DNA-tests gebruikt om de voorouders van de moeder te bepalen.
Maar deze methoden hebben een nadeel. Ze vertegenwoordigen slechts een klein deel van iemands afkomst. Mitochondriale tests traceren iemands moeder, grootmoeder van moederskant, overgrootmoeder van moederskant, enzovoort. Evenzo traceren Y-chromosoomtests slechts één lijn van iemands mannelijke voorouders, te beginnen met de vader van een man, zijn grootvader van vaderskant, overgrootvader van vaderskant, enzovoort.
Een andere strategie voor het volgen van voorouders is het testen van vermenging. Dit soort testen richt zich op de 22 paren niet-geslachtschromosomen in elke cel. Omdat een van de chromosomen is geërfd van de moeder van de persoon en een van de vader, bevatten ze gerecombineerde DNA-segmenten van alle voorouders van een persoon. De test vergelijkt het DNA van een individu met specifieke DNA-sequenties die vaker voorkomen bij mensen uit het ene deel van de wereld dan uit een ander gebied. Vermengingstests kunnen bepalen tot welke van de belangrijkste biogeografische bevolkingsgroepen een persoon behoort - Sub-Sahara Afrika, Europees, Oost-Aziatisch of Indiaans. De testresultaten worden weergegeven als een procentuele uitsplitsing.
Deze tests kunnen je iets over veel mensen vertellen, maar ze zijn niet uitputtend, zegt Mark Shriver, universitair hoofddocent biologische antropologie aan de Pennsylvania State University en een consultant bij DNA-afdrukgenomica , een bedrijf uit Sarasota, FL, dat genetische traceringsdiensten levert. Sommige grote groepen, waaronder Zuid- en Centraal-Aziatische, zijn niet zo goed vertegenwoordigd in de databases, zegt Shriver. Bovendien moeten Europese groepen verder worden opgesplitst en is Afrika nog minder bestudeerd. We worden nog steeds beperkt door de databases, zegt Jason Eshleman, senior research scientist bij het bedrijf. De wereld is een grote plaats met veel mensen en als je het opsplitst in vier populaties, ontdek je dat er veel populaties zijn waar we niet veel van weten.
Bij zowel afstammings- als vermengingstests geldt dat hoe groter de databases die worden gebruikt om te vergelijken met het DNA van een klant, hoe nauwkeuriger de resultaten waarschijnlijk zullen zijn. Toch kunnen grote databases niet iedereen dekken. Als een cliënt bijvoorbeeld een nauwe databaseovereenkomst heeft met een persoon die in West-Afrika woont, betekent dit dan dat die regio de meest waarschijnlijke voorouderlijke oorsprong is van zijn of haar moeder- of vaderlijke afstamming - of zou die persoon een betere genetische match kunnen zijn met mensen van elders, maar wie zijn er nog niet in een database opgenomen?
We zijn er trots op de grootste wereldwijde en proefgelezen academische database te beheren die door elke dienst wordt aangeboden, meer dan 35.000 personen, legt Forster uit. Maar toch, als we een steekproef nemen van, laten we zeggen, 100 Sicilianen, zal de database inderdaad ongeveer 95 procent van hen in kaart brengen in Europa, maar ook de andere vijf procent identificeren als niet-Europees. Dit kan een fout zijn of prehistorische migraties van en naar Sicilië weerspiegelen. Het is duidelijk dat hoe beter de bemonstering van een continent, hoe lager dit soort foutenpercentage wordt, en verbeterde bemonstering is iets dat we continu doen als onderdeel van ons onderzoek, zegt Forster.
Bij vermengingstesten, als de resultaten aangeven dat iemand bijvoorbeeld vijf procent Oost-Aziatisch is, kan dit waar zijn of een fout zijn. Als die persoon echter ander bewijs heeft dat hij of zij een grootouder van Oost-Aziatische afkomst heeft, is dit een sterker argument dat de resultaten nauwkeurig zijn . Deze tests moeten worden geïnterpreteerd in het licht van andere informatie, zegt Shriver. Je moet de totaliteit van informatie nemen.
Naast vragen over de nauwkeurigheid van een test, zijn er problemen over hoe dergelijke bevindingen kunnen worden gebruikt. Sommige sociale wetenschappers wijzen erop dat iemands etnische identiteit veel meer is dan genetica. Hoewel het gebruik van DNA-testen om meer te weten te komen over je genetische stamboom één ding is, is het problematisch om je hele identiteit aan een genetische test te hangen, zegt Paul Brodwin, universitair hoofddocent bij de afdeling antropologie aan de Universiteit van Wisconsin-Milwaukee. De daadwerkelijke kennis staat niet in verhouding tot wat mensen ermee doen, zegt hij. Wat mensen met deze kennis doen, is een verhaal van hun identiteit weven. Sommigen grijpen een klein stukje bewijs aan om te zeggen: 'ah-ha, nu weet ik waar ik vandaan kom en wie ik ben'.
Standaard genealogisch speurwerk - door historische documenten kammen, boeken lezen, praten met oudere familieleden en het onthouden van mondelinge verhalen die zijn doorgegeven - kan iemand meer informatie over zijn voorouders geven dan een DNA-test, zegt Brodwin.
Dus wat is de waarde voor mij om uit te zoeken waar in Afrika enkele van mijn voorouders zijn? kunnen vandaan komen? Is het de $ 200 of meer waard die tests zouden kunnen kosten? Zeker, want het is belangrijk voor mij om te weten iets over mijn Afrikaanse voorouders. Maar het is ook belangrijk om je niet te laten meeslepen door de informatie. Als een test suggereert dat ik een afstamming heb in Ghana, ga ik mezelf niet ineens een Ghanees noemen. Desalniettemin zal ik een klein beetje informatie hebben over enkele van mijn voorouders. En dat is de moeite waard om te weten.