211service.com
Jennifer Chung '02
Afgelopen jaar Terroryaki! won Jennifer K. Chung '02, een software-engineer uit Seattle, de hoofdprijs in de 3-Day Novel Contest, een 72-uur durende marathon voor het schrijven van fictie die elke Labor Day wordt gehouden. Die prijs was een uitgeefcontract: haar boek komt in september uit.
Waarom is ze binnengekomen? Het klonk als een interessante en creatieve uitdaging, zegt Chung, die verslaggever was voor de Tech en schreef games voor de MIT Assassins' Guild. Ik ben de afgelopen jaren weer gaan schrijven. Ik nam deel aan de National Novel Writing Month in 2008, '09 en '10.
Aan het MIT studeerde Chung in computerwetenschappen en techniek en als bijvak muziek. Toen ze bijna afgestudeerd was, slokten andere interesses haar schrijftijd op. Met vrienden lanceerde ze Tuneprint, een inmiddels ter ziele gegane startup voor digitale muziek die werkte aan technologie voor het identificeren van nummers. In 2003 nam ze een baan aan als software-ingenieur voor Boeing, en tegenwoordig werkt ze in het kantoor van het bedrijf in Seattle aan de ontwikkeling van software voor grondcontrolestations voor onbemande luchtvaartuigen.
De intensiteit van de romanwedstrijd deed haar denken aan haar studententijd. Om te beginnen had ze twee ideeën, een serieus en een eigenzinnig. De volgende ochtend had ze besloten om de eigenzinnige verhaallijn te volgen: haar heldin was een fijnproever die op jacht was naar een buitenaardse afhaaltruck met fantastische kipteriyaki, terwijl haar zus een paar maanden verwijderd was van een bruiloft naar een hopeloos blanke verloofde die hun Taiwanese ouders vonden het niet leuk. Chung schreef het manuscript, dat in totaal bijna 100 pagina's telde, tot het einde van de drie dagen. Gelukkig mocht ze herzien en uitbreiden Terroryaki! voor publicatie.
Muziek is een andere hernieuwde interesse voor Chung, die op vierjarige leeftijd piano begon te spelen. Aan het MIT was ze begeleider van muziekstudenten en de MIT Musical Theatre Guild en de MIT Gilbert & Sullivan-spelers. In het afgelopen jaar is ze keyboard gaan spelen voor een gothic metal band genaamd Red Queen Theory ( www.rqtheory.com ).
Ze is ook een actieve vrijwilliger. Als lid van een Boeing-programma voor leiderschapsontwikkeling heeft ze met middelbare scholieren gewerkt aan een regionale wiskundewedstrijd en andere activiteiten. Chung is ook vrijwilliger voor MIT als onderwijsadviseur. Tijdens interviews met aankomende studenten beschrijft ze het leven op de campus en gaat ze op zoek naar studenten met diepe interesses, een eigenschap die hen zal helpen slagen. MIT-studenten raken gepassioneerd, zegt ze.