211service.com
Joanna Lahey, PhD '05
Zelfs als de gegevens ontmoedigend zijn, luistert Joanna Lahey, PhD '05, naar de cijfers. Daarom geniet haar economisch onderzoek, dat leeftijdsdiscriminatie op de arbeidsmarkt documenteert, zoveel geloofwaardigheid, zowel in academische kringen als in de populaire pers. Haar werk kan zowel het overheidsbeleid als de individuele verwachtingen beïnvloeden.
Joanna Lahey PhD '05'
Lahey, nu assistent-professor aan de Bush School of Government and Public Service aan de Texas A&M University, heeft de moeilijkheden gedocumenteerd waarmee veel oudere werknemers worden geconfronteerd. In één onderzoek ontdekte ze dat, in tegenstelling tot de verwachtingen, 50-jarige blanke mannen eigenlijk minder werkten in staten die federale wetten op het gebied van leeftijdsdiscriminatie handhaven, wat suggereert dat bedrijven kunnen proberen rechtszaken te vermijden door in de eerste plaats geen oudere werknemers in dienst te nemen.
Lahey onderzocht leeftijds- en werkgelegenheidskwesties via haar MIT-onderzoek en tijdens haar postdoctoraal werk bij het National Bureau of Economics Research (NBER). Bij NBER testte ze op leeftijdsdiscriminatie op de arbeidsmarkt door 8.000 cv's voor vrouwelijke sollicitanten van verschillende leeftijden te verspreiden onder bedrijven in St. Petersburg, FL en Boston. Een jongere werknemer in beide staten heeft meer dan 40 procent meer kans dan een oudere werknemer om teruggebeld te worden voor een gesprek, zegt ze.
Haar werk is gerapporteerd op American Public Radio, evenals in de Wall Street Journal en USA Today. Ze ontving in 2006 de prijs voor het beste proefschrift van het W.E. Upjohn Institute for Employment Research. En haar resultaten zullen worden gepubliceerd in toekomstige artikelen in de Journal of Human Resources en de Journal of Law and Economics.
Lahey's empirische benadering van economie wortelde in het Instituut. Ik had geweldige mentoren bij MIT, zegt ze. In het bijzonder moedigde professor economie Dora Costa me sterk aan om nieuwe hypothesen te proberen als mijn oorspronkelijke idee niet door de gegevens werd beantwoord.
Naast onderzoek geeft Lahey graag les aan afgestudeerde studenten op het gebied van openbaar beleid. Ze beginnen me te vertellen dat ze doodsbang zijn voor wiskunde, maar tegen het einde van het semester zijn ze vertrouwd met cijfers, zegt ze. Dit is van cruciaal belang, omdat onze ambtenaren bekwaam moeten zijn in het gebruik van gegevens om rationeel beleid te ontwikkelen.
Lahey, die cum laude een bachelordiploma in wiskunde en economie behaalde aan Pomona College, woont in College Station, TX, met haar man, Ryan Beasley, die elektrotechniek doceert aan Texas A&M. De zoon van het echtpaar, Nicholas, werd afgelopen december geboren.