211service.com
John Kraus ’41
Nieuwe avonturen na meer dan 70 jaar als MIT-vrijwilliger. 19 december 2018
Foto van John Kraus ’41
Met 100 is John Kraus '41 een van de oudste en langst dienende vrijwilligers van de MIT Alumni Association. In juli 2018 kondigde hij aan dat hij na meer dan 70 jaar als vrijwilliger - waaronder negen als klassensecretaris van 1941 - zijn laatste column voor Class Notes had geschreven.
Ik heb zojuist het voorrecht gehad om mijn 100e verjaardag in goede gezondheid te vieren en gelukkig heb ik geen overlijdensadvertenties ontvangen voor de laatste twee kolommen, dus heb ik besloten toekomstige klasinformatie te laten opnemen in het rapport voor andere vroege lessen, schreef Kraus, die begon vrijwilligerswerk voor MIT in de jaren 1940, in die kolom. Met nog maar heel weinig klasgenoten om nieuws (goed of slecht) bij te dragen, zal onze column ongetwijfeld geleidelijk verdwijnen.
Maar Kraus, die in Newport Beach, Californië woont, is beslist niet zelf aan het verdwijnen. Hij is onlangs verhuisd naar een verzorgingstehuis. Dat vereenvoudigt het dagelijks leven enorm, meldde hij in zijn laatste column. Omdat hij voor vervoer zorgt, heb ik voor het eerst sinds 1936 geen auto meer.
Hij beschreef zichzelf als vrijwilliger voor het leven en zegt dat hij altijd leiderschapsposities heeft gezocht bij non-profitorganisaties. Als klassensecretaris heb ik er vooral van genoten om contact te houden met klasgenoten en nieuwe vrienden te maken, voegt hij eraan toe.
Kraus blijft elke week zeilen, een levenslange hobby die hij als student aan het MIT heeft aangescherpt. Het is ook een vaardigheid die hij in de loop der jaren bij anderen heeft proberen over te brengen, vooral door zijn werk in het seniorencentrum van Newport Beach, genaamd Older Adult Social and Information Services (OASIS). Vorig jaar werd hij herkozen in de raad van bestuur van Friends of OASIS, een Californische non-profitorganisatie die het centrum ondersteunt door vrijwilligers en fondsen te verstrekken. Zijn herverkiezing verlengt zijn lidmaatschap daar tot hij 102 bereikt. Kraus is ook de penningmeester van het bedrijf en lid van het investeringscomité. De zeilclub OASIS is onder zijn leiding uitgegroeid tot 200 leden, waaronder 23 gecertificeerde schippers.
Als hij niet vaart, houdt Kraus ook van reizen; hij is onlangs teruggekeerd van een 12-daagse reis naar Alaska. Op zijn weg terug naar Californië werd hem gevraagd naar het geheim van zijn lange levensduur. Als ik het geheim wist, zou ik miljonair zijn, zei hij lachend.
Ondertussen duurt zijn betrokkenheid bij MIT voort. Kraus, een algemeen technische majoor, werkte zijn carrière bij TRW, North American Aviation en de ruimtestationafdeling van McDonnell Douglas, en ging op 75-jarige leeftijd met pensioen. Hij blijft verbonden met nieuwe generaties collega-alumni via de MIT Club van Zuid-Californië.