211service.com
K-12 en het Instituut
Wat gebeurt er als meer dan 250 leden van de MIT-gemeenschap een weekend lang lesgeven aan middelbare en middelbare scholieren? Kinderen kiezen uiteindelijk uit 400 lessen in uiteenlopende onderwerpen als kwantumelektrodynamica, chocoladebeeldhouwen, het programmeren van videogames en eenvoudige maar explosieve chemiereacties. Deze alles-in-een-leuke benadering van leren, waar bijna 1700 studenten elk jaar in november van genieten, is het kenmerk van Splash, een initiatief dat in 1988 is gestart door het Educational Studies Program (ESP).
Het Science of Baseball-programma van MIT trekt achtsteklassers zoals Peter Hanbrich (links), Jonathan Vega (midden) en Zlanquapea Trosh (rechts), hier aan het werk op een poster met de lagen van een honkbal: garen, touw en de pil, of rubberen bal. Een laatste project betrof het berekenen of programmacoördinator Jason Larocque, een voormalige Red Sox bullpenvanger, bepaalde curveballs van werpers kon vangen.
Splash is bedoeld als een verkenning, zegt coregisseur Yalu Wu '09 uit 2007. Veel studenten hebben ontdekt wat ze wel en niet leuk vinden. Studenten kunnen hun kennis van de wetenschappen, techniek, vrije kunsten en hobby's proeven of verdiepen, of ze kunnen voorbereidende cursussen volgen voor Advanced Placement (AP) -tests en de SAT.
De meeste studenten krijgen bij Splash voor het eerst kennis van het studentenleven en persoonlijke onafhankelijkheid. En de dynamiek van de groepen is zelf ook leerzaam. Ofwel praten de leerlingen allemaal met elkaar en negeren ze het leeftijdsverschil volledig, zegt mededirecteur David Farhi '10, ofwel kunnen de twaalfdeklassers mentoren worden die de zevendeklassers helpen.
Outreach pakt nationale uitdaging aan
De interesse van MIT om jonge studenten voor te bereiden op wetenschappelijke en technologische carrières dateert van minstens een halve eeuw. In 1956 werkten natuurkundeprofessoren van het MIT samen met leraren van middelbare scholen om nieuw lesmateriaal te creëren dat de nadruk legde op directe betrokkenheid bij de hulpmiddelen van de wetenschap, waardoor het natuurkundeonderwijs op middelbare scholen in het hele land drastisch veranderde. En veel van de scores van K-12-verrijkingsprogramma's van het Instituut, die presentaties, rondleidingen, innovatieve software en leermiddelen, wedstrijden, zomer- en weekendprogramma's en onderzoeksmogelijkheden voor studenten en docenten lokaal en landelijk sponsoren, hebben tientallen jaren succes.
Nu heeft president Hockfield MIT ertoe aangezet om zijn inspanningen nieuw leven in te blazen in het licht van de geringe belangstelling voor wetenschap en techniek in de Verenigde Staten, waar waarschijnlijk slechts 6 procent van de studenten een technische loopbaan zal nastreven. We moeten de vonk zijn die de passie aansteekt van elk kind dat wil opgroeien om van de wereld een betere plek te maken, zei Hockfield in haar inaugurele rede.
Innovatieve nieuwe programma's omvatten een website, Highlights for High School, die duizenden OpenCourseWare-video- en audioclips, animaties, collegenotities en opdrachten voor AP-cursussen combineert. Volgens Dedric A. Carter '98 leert het MIT Science of Baseball Program (MSBP), een vier weken durende zomercursus die in 2007 begon, wiskunde en wetenschappen aan lokale jongens van de achtste klas, net wanneer ze de neiging hebben hun interesse in dergelijke onderwerpen te verliezen. , MEng '99, assistent-decaan voor ontwikkeling en strategische initiatieven en uitvoerend directeur van technische outreach-programma's aan de School of Engineering (SoE).
In het honkbalprogramma berekenen de jongens on-base percentages en voorspellen ze de vliegroutes van homeruns in de ochtend; 's Middags gaan ze het veld in om het geleerde toe te passen. De honkbaldiamant is een laboratorium waardoor wiskunde tot leven komt, zegt Carter.
SoE biedt veel programma's die gericht zijn op het diversifiëren van de pool van toekomstige wetenschappers en ingenieurs om ondervertegenwoordigde minderheden, vrouwen en studenten op te nemen die toekomstige studenten van de eerste generatie zijn of uit gezinnen met een laag inkomen. Carter is zelf een alumnus van het zomerprogramma Minority Introduction to Engineering and Science (MITES), dat opkomende senioren uit het hele land organiseert. Doorgaans is ongeveer 80 procent van de MITES-alumni doorgestroomd naar een major in wetenschap, technologie, techniek of wiskunde, en een derde heeft zich ingeschreven aan het MIT. Dat aantal stijgt: het Instituut verleende vervroegde toelating tot 59 procent van de meest recente klas. SoE's nieuwste onderneming, gelanceerd op techtv.mit.edu in februari, is MIT Insite, dat landelijke middelbare scholieren probeert te enthousiasmeren voor wiskunde en wetenschap door middel van video's en blogs.
Innovatie overtreft standaardisatie
Wanneer hij spreekt met federale commissies en panels, pleit president Hockfield voor toegang, innovatie en concurrentie, in plaats van een gestandaardiseerd curriculum of verplichte tests, als manieren om de voorbereiding op de K-12 in de wetenschap te versterken. Het Lemelson-MIT-programma bevordert een dergelijke gezonde concurrentie via het InvenTeams-initiatief, dat subsidies tot $ 10.000 biedt aan teams van middelbare scholieren, docenten en mentoren die probleemoplossende prototype-uitvindingen ontwikkelen. Momenteel gefinancierde projecten omvatten een adaptief communicatieapparaat voor mensen met hersenverlamming en een gewichtsstabiliserende compacte brancard.
MIT-programma's verbeteren ook de leerplannen in de klas. De Seminar Series for High-School Teachers, opgericht door het Whitehead Institute for Biomedical Research, presenteert negen lezingen per jaar over geavanceerd biomedisch onderzoek en koppelt docenten aan Whitehead-wetenschappers. De seminarreeks verjongt mijn opwinding en liefde voor biologie, zegt Julie Snyder, een AP-leraar biologie en genetica aan de Hudson High School in Massachusetts, die sinds 1997 deelneemt. Als de leraar opgewonden is, is het gemakkelijk voor de studenten om ook opgewonden te raken. Snyder's Whitehead-partner, MIT-afgestudeerde student Sudeep Agarwala, sprak met haar biologieles over schakelmechanismen in gist, en Snyder voegde een laboratorium toe over het paren van gisten aan haar curriculum over genregulatie.
Veel MIT-alumniclubs sponsoren lokale deelnemers aan het Science and Engineering Program for Teachers (SEPT), dat 50 docenten selecteert voor een zomercampusbezoek van een week. Ze laden hun disciplinaire kennis op door meer te leren over MIT-onderzoek op gebieden als eiwitsynthese en deeltjeskosmologie, en ze vernieuwen hun klasstijlen door kennis te maken met nieuwe onderwijstechnieken, zoals tips voor het geven van natuurkundelessen van MIT's legendarische natuurkundeprofessor Walter Lewin.
Deze inspanningen om de passie van toekomstige vernieuwers en probleemoplossers te inspireren, bevorderen wat velen beschouwen als een essentiële missie van het Instituut. Het is belangrijk om studenten wakker, levendig, betrokken en hongerig te maken om deze 'waarom'-vragen te stellen die echt de kern en kern vormen van techniek en wetenschap, zegt Carter.