211service.com
Kaardappel Muir-Harmony, PhD ’14
Curator van de onvertelde verhalen van Apollo
24 oktober 2019
Kaardappel Muir-Harmony, PhD ’14 Claire Scoville
Dit was een topjaar voor Teasel Muir-Harmony, PhD ’14, curator van de Apollo-ruimtevaartuigencollectie in het National Air and Space Museum. Juli markeerde de 50e verjaardag van de eerste maanlanding - een hoogtepunt in de Amerikaanse geschiedenis en in haar collectie.
Toen dat evenement in 1969 live werd uitgezonden, luisterden een half miljard mensen af, zegt Muir-Harmony. Maar het inspirerende moment was ook een politieke manoeuvre. Door in de archieven van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken te graven terwijl ze promoveerde in de geschiedenis van wetenschap en technologie, belichtte ze de manieren waarop het ruimteprogramma een Koude Oorlog-boodschap van de Amerikaanse superioriteit over de Sovjet-Unie telegrafeerde. Het was, zegt ze, een demonstratie van Amerikaanse waarden en de voordelen van een democratische samenleving in tegenstelling tot het Sovjet-communistische systeem.
Muir-Harmony blijft de politieke en sociale implicaties van ruimteverkenning bestuderen in het Smithsonian, waar ze sinds 2016 werkt. universiteits- en privécollecties), schrijft peer-reviewed onderzoekspapers, doceert een cursus genaamd Science, Technology, and Soft Power aan de School of Foreign Service van Georgetown University, en helpt bij het ontwerpen van tentoonstellingen in het museum, dat ongeveer acht miljoen bezoekers per jaar verwelkomt. Momenteel werkt ze met een team aan een meer inclusieve opknapbeurt van de tentoonstelling over maanverkenning.
We benadrukken meer vrouwen, minderheden, mensen die als aannemers en onderaannemers werkten, zegt ze. Meer dan 400.000 mensen werkten aan het Apollo-programma, maar vaak ging zoveel aandacht uit naar de astronauten.
Apollo-liefhebbers hoeven niet naar DC te reizen om het werk van Muir-Harmony te zien. Ze ontwikkelde een zesdelige tv-serie met het Smithsonian-kanaal, genaamd Apollo's Maan Shot , en een bijbehorende augmented-reality-app. Ze publiceerde ook een boek bij National Geographic, Apollo naar de maan: een geschiedenis in 50 objecten. Een uitgelicht item is een apparaat voor het verzamelen van urine. Maar dit apparaat is speciaal ontworpen voor het lichaam van een man, zegt Muir-Harmony. Het herinnert ons eraan dat alle Amerikaanse astronauten in deze periode mannen waren.
Als ze kan, gaat Muir-Harmony graag naar afgelegen plaatsen om de nachtelijke hemel te bewonderen. Ze zegt dat ons enthousiasme voor ruimte ons paradoxaal genoeg kan helpen om ons huis beter te waarderen. De Apollo-astronauten verwoordden het goed: ze zeiden dat ze naar de maan gingen, maar wat ze ontdekten was de aarde, zegt ze. Vanuit de ruimte zijn er geen politieke grenzen.