211service.com
Kan een bloedtest waarschuwen voor hersenletsel?
Ga naar de eerste hulp met pijn op de borst, en artsen kunnen vrij routinematig bepalen - met bloedonderzoek en een elektrocardiogram - of je een hartaanval hebt gehad of niet. Een bult op het hoofd is een andere zaak. Momenteel zijn er in de Verenigde Staten geen bloedtesten goedgekeurd als een manier om hersenletsel te diagnosticeren. In het geval van licht hoofdletsel of ernstiger letsel dat tijd nodig heeft om zich te ontwikkelen, is het moeilijk om in een vroeg stadium te zeggen hoe ernstig een patiënte is gekwetst en of zij op lange termijn gevolgen zal hebben.
De spraakmakende zaak van actrice Natasha Richardson, die vorige maand stierf na een schijnbaar kleine val op de skipistes, toont deze onzekerheid op dramatische wijze aan. Volgens nieuwsberichten liep en praatte ze na de val en weigerde ze medische hulp, maar kreeg later hoofdpijn en werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Richardson stierf twee dagen later aan een epiduraal hematoom, een verwonding waarbij bloed zich ophoopt tussen het buitenmembraan van de hersenen en de schedel.
Een van de meest uitdagende situaties voor artsen is om te beslissen hoe om te gaan met patiënten die op de eerste hulp komen met licht traumatisch hersenletsel of een hersenschudding. Degenen met veelbetekenende symptomen zoals duizeligheid en misselijkheid krijgen een computergestuurde axiale tomografie (CT) -scan om te zoeken naar tekenen van bloeding in de hersenen; patiënten die wel bloedingen vertonen, hebben verdere controle en soms een operatie nodig. Maar omdat het moeilijk is om te bepalen wie de scan nodig heeft, krijgen veel patiënten deze onnodig en anderen die de scan nodig hebben, kunnen naar huis worden gestuurd.
Wetenschappers hopen dat een bloedtest om eiwitten en andere moleculen te detecteren die na hersenletsel in het bloed vrijkomen, kan helpen. Maar het ontwikkelen van dergelijke tests was een uitdaging. Het is heel moeilijk, omdat niet elk hoofdletsel hetzelfde is, zegt David Hovda , directeur van het Brain Injury Research Center aan de Universiteit van Californië, Los Angeles. Een klap op het voorhoofd of het draaien van de nek beschadigen verschillende delen van de hersenen. En mannen en vrouwen, jong en oud, mensen die dronken binnenkomen, kunnen hersenletsel allemaal anders vertonen.
Een bloedtest die al in Europa wordt gebruikt om hoofdtraumapatiënten te screenen voordat CT-scans een eiwit detecteren dat S100B wordt genoemd en dat na een verwonding door astrocytcellen in de hersenen wordt afgegeven. De gedachte is dat als je [deze marker] niet in het bloed hebt, je niet het soort hersenletsel hebt dat je op een CAT-scan zou kunnen zien, zegt Jeffrey Bazarian , een arts op de spoedeisende hulp en wetenschapper aan het University of Rochester Medical Center, in New York. De test is echter niet goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten. In een reeks klinische richtlijnen voor het evalueren van hoofdtrauma die onlangs zijn gepubliceerd, schatten Bazarian en anderen dat de S100B-test onnodige CT-scans aanzienlijk zou kunnen verminderen. We voorspellen dat het bij veel mensen onnodige straling zou kunnen elimineren - ongeveer 30 procent [van degenen die met hersenletsel op de eerste hulp komen], zegt hij.
Het nut van de S100B-test is echter beperkt. Het kan niet voorspellen hoe goed een patiënt het op de lange termijn zal doen. Degenen die bijvoorbeeld een laag eiwitgehalte hebben na een trauma, kunnen celschade hebben die niet zichtbaar is op een CT-scan. En sommige patiënten die wel hersenbloedingen hebben, zullen herstellen zonder gevolgen op de lange termijn. Wij en anderen zijn op zoek naar markers die geavanceerder zijn, markers die correleren met celbeschadiging en met problemen verderop, zegt Bazarian.
De S100B-test kan mogelijk helpen bij deze zoektocht. Nieuw onderzoek van Bazarian en zijn medewerkers laat zien dat het nauwkeurig kan voorspellen of de bloed-hersenbarrière - een moleculaire poort tussen de bloedbaan en het zenuwstelsel die de uitwisseling van eiwitten en andere verbindingen verhindert - open of gesloten is. (Vroeger was de enige manier om de status van de bloed-hersenbarrière te meten een invasieve test waarbij een katheter door de schedel in de hersenen wordt geleid.)
Hoewel de status van de bloed-hersenbarrière zelf geen specifieke marker is voor traumatisch hersenletsel - de barrière kan om andere redenen opengaan, waaronder zware inspanning, toevallen en meningitis - kan het helpen bij de interpretatie van andere biomarkers in het bloed. Als de bloed-hersenbarrière gesloten is, bereiken eiwitten die hersenletsel vergezellen het bloed mogelijk niet, waardoor het moeilijk is om de resultaten van andere tests te evalueren. Als je geen markers van hersenletsel in het bloed vindt, kan dat zijn omdat er geen hersenletsel is, of omdat er hersenletsel is maar de poort is gesloten, zegt Bazarian.
De test kan ook helpen bij klinische proeven met nieuwe medicijnen voor de behandeling van hersenletsel. Een aantal onderzoeken naar medicijnen die zijn ontworpen om ontstekingen en andere schadelijke biologische processen die snel na hersenletsel oplaaien te stoppen, hebben gefaald, mogelijk omdat de medicijnen de hersenen niet hebben bereikt. Als artsen wisten of de bloed-hersenbarrière van een patiënt open was, zouden ze deze medicijnen opnieuw kunnen beoordelen en alleen bij deze patiënten nieuwe kunnen testen.
Op de lange termijn willen wetenschappers een bloedtest ontwikkelen die de ernst van het letsel van een patiënt kan voorspellen, evenals zijn of haar prognose. Banyan-biomarkers , een startup gevestigd in Alachua, FL, is misschien het verst in dit streven. Onderzoekers testen manieren om een panel van biomarkers te detecteren die verband houden met licht, matig en ernstig traumatisch hersenletsel bij mensen. Wetenschappers van het bedrijf zijn nu op zoek naar deze biomarkers bij enkele honderden patiënten kort nadat ze een hersentrauma hebben opgelopen, om te bepalen wanneer de biomarkers in het bloed verschijnen, hoe lang ze meegaan en hoe betrouwbaar ze de omvang van een verwonding kunnen voorspellen. Ronald Hayes , een van de oprichters van het bedrijf, zegt dat de wetenschappers verwachten deze onderzoeken eind dit jaar en begin volgend jaar af te ronden en begin 2010 te beginnen met de grootschaligere proeven die nodig zijn voor goedkeuring door de FDA.