Kan technologie de internetmeme temmen?

Flickr-gebruiker alexalexpolvipolvi

Harvard Rechtsprofessor Jonathan Zittrain was de hoofdspreker op de eerste dag van ROFLCon, een jaarlijkse conferentie en viering van internetcultuur die plaatsvindt op de campus van MIT.

De boodschap van Zittrain: makers en remixers van internetmeme's kunnen een goede kracht zijn, in die zin dat ze op zoek gaan naar een pathos in de wereld en dit proberen te vangen, waardoor ze absurde aspecten van commercialisering en massamedia blootleggen; maar het wordt steeds belangrijker dat degenen die van memes houden, de ethische dimensies begrijpen en ermee omgaan die kunnen voortkomen uit onze gelukkige generatie lulz (het verzonnen woord dat verwijst naar het soort ironische humor dat veel van dergelijke memes belichamen).

De basis van de meest populaire memes, benadrukte Zittrain, is vaak een onbewaakt, authentiek moment, bijvoorbeeld wanneer het meisje in deze foto werd gefotografeerd. Dit is toch gewoon een prachtig moment? Ze is niet gesuperponeerd. Ze staat eigenlijk voor dat huis. De bizarre aard van de foto zorgde ervoor dat deze viraal ging zodra deze online werd ontdekt, en meme remixers hadden er een velddag mee .

Maar dit soort authenticiteit betekent vaak dat er een echt persoon bij betrokken is wanneer een concept viraal gaat. In dit geval, het kleine meisje, genaamd Zoe, omarmde haar rol als voer voor een populair idee. Maar soms is de reactie precies het tegenovergestelde. Toen klasgenoten van een Canadese middelbare scholier een video plaatsten die hij had gemaakt waarin hij de lichtzwaardbewegingen van Star Wars-schurk Darth Maul nabootste, werd de clip een internetsensatie. Het onderwerp van de video, die voor altijd bekend zal staan ​​als Star Wars Kid , stelde het niet op prijs om gememe-ificeerd te worden. Zijn familie vervolgde zelfs de families van de klasgenoten die de video publiceerden, daarbij verwijzend naar de intimidatie waarmee hij te maken kreeg toen deze viraal ging.

Toen het tijd werd om de gebeurtenis op Wikipedia te beschrijven, merkte Zittrain op, was er een prachtig, ernstig, niet-ironisch heen en weer op de discussiepagina over of het juist was om de echte naam van de jongen te vermelden, aangezien hij nooit had gevraagd voor de roem en was er door van streek geraakt. De uiteindelijke beslissing was dat de naam niet zou worden opgenomen. Zelfs degenen die hadden gepleit voor het opnemen van de naam, respecteerden het besluit, zei hij. Dat was echt gaaf. En ik denk dat er manieren zijn waarop we een infrastructuur van meme-propagatie kunnen bouwen, die hetzelfde soort respect mogelijk maakt.

Ik zou graag zien dat de technologen onder ons een infrastructuur bouwen die eigen is aan het web waarmee u, als onderwerp of maker van een object, een gegevensobject - misschien een meme - het kunt taggen en iets kunt verklaren over uw relatie met het, voor degenen die er misschien een meme van willen maken. En dan zouden mensen een keuze hebben, zei hij, zowel om hun intentie uit te drukken om niet tot een meme te worden gemaakt, of, vanuit het perspectief van de maker van de meme, om al dan niet te verspreiden.

Het aanpakken van dit soort ethische overwegingen kan belangrijk zijn om redenen die verder gaan dan de gekwetste gevoelens van onwetende meme-onderwerpen. Het is ook zo dat degenen die geen deel uitmaken van deze cultuur, en die de opzettelijke ironie van zijn memes misschien niet oppikken, geen verkeerde conclusies trekken.

Zittrain noemde de hackergroep Anonymous, die betrokken is geweest bij grote datalekken van bedrijven en een FBI-onderzoek, als een voorbeeld van hoe internetcultuur de grens kan overschrijden. Dit is een voorbeeld waarvan je denkt dat het erin zit. Maar op een gegeven moment dat het de echte wereld begint te raken, bijt de echte wereld terug, en nadenken over wat te doen is een goede vraag, zei hij.

zich verstoppen